Крис Картер: Леонард Беттс

Постепенно тьма стала рассеиваться, и перед глазами возник тусклый луч света. Медленно, но верно, он расширялся и превратился в неоновую вывеску. Какую именно Мишель не могла разобрать — перед глазами все плыло.

Несколько секунд она судорожно пыталась вспомнить, что произошло. Красный свет… машина… удар… удар, но не в кабину… удар в салон Скорой… там был пациент и…

— Леонард, — простонала она, с трудом шевеля губами.

Никто не ответил.

Девушка пошевелила пальцами. Вроде бы слушаются. Медленно приподняв руку, она дотронулась до ссадины, красовавшейся на лбу.

Руки тоже целы. Нужно скорее выбраться отсюда. Возможно, Леонарду нужна ее помощь…

Мишель нетвердо ступила на мокрый асфальт. Чуть было не поскользнувшись, она ухватилась за дверцу кабины и тут же твердо стала на ноги.

Глубоко вдохнув, она заглянула в покореженный салон Скорой помощи. Перевернутые приборы, медицинский чемоданчик, содержимое которого чудо осталось внутри только благодаря крепкому замочку, носилки, а среди этого хаоса на полу, лицом вниз, распластался Эндрю Лейзер. Леонарда здесь не было.

По лицу Мишель скользнула облегченная улыбка. Возможно, он успел выпрыгнуть… Да! Даже задние двери открыты… Наверняка он выпрыгнул или…

Мишель похолодела от этой мысли. … или его выбросило…

Ноги налились свинцом и отказывались слушаться, но девушка, превозмогая боль, обошла машину. И тут из ее груди вырвался тяжелый хрип:

— Боже мой, Леонард.

Да, она нашла своего напарника. Он лежал ничком, слегка примяв траву. Его руки распластались по земле, ноги застыли в неестественной позе, кругом была кровь.

Но Мишель не бросилась оказывать ему первую помощь, потому что знала, что она здесь не поможет. Человек не может жить без головы… А голова Леонарда в данный момент покоилась в метре от тела. Его собственного тела.

Мишель закричала.

Все таки жизнь — странная штука. Человек рождается, растет, учится, устраивается на работу, заводит семью. День за днем накапливает материальные ценности, укрепляет положение в обществе, становится видной личностью в определенных кругах… К таким-то смерть приходит быстрее все. Рак, инфаркт, или пуля наемника. Конец всегда неизменен.

А бывает по-другому. Человек рождается, растет, учится, а потом случается событие, которое ломает ему жизнь, да так, что в голове только одна мысль — поскорее уйти из этого мира. К таким людям смерть не спешит. Она постоянно стоит рядом и с удовольствием наблюдает, за их мучениями…

Смерть приходит к тем, кто ее не ждет и игнорирует тех, кто в ней нуждается. Поразительная несправедливость. Закон подлости.

Так думал молодой студент Брайан Томсон тупо глядя на холодильники морга. Все они как близнецы — одинаковых размеров, белые, как и простыни, которыми были покрыты трупы, покоящиеся в них. Одинаковые внешне, но каждый из них хранит когда-то теплое тело человека у которого была своя, не похожая на других судьба.

Если бы сейчас эти люди воскресли, они смогли бы рассказать множество историй из своей жизни…

При этой мысли Брайан передернулся. Его совсем не прельщала перспектива всю ночь проболтать с покойниками… Бред… И с чего это ему сегодня взбрело голову о мертвецах думать? Конечно, обстановка морга располагает к таким размышлениям, но он вот уже четыре вечера проводит здесь и такие мысли посетили его впервые.

Брайан выругал себя и уткнулся в книгу. Все таки ему повезло, что он устроился здесь сторожем. Совмещал приятное с полезным. Правда, приятного здесь было мало, зато двойная польза на лицо: неплохие деньжата и возможность спокойно подготовится к экзаменам, когда никто не хлопает дверьми, не орет телевизор, не болтает по телефону. Трупам уже все равно. Они лежат себе под белыми простыми и не собираются мешать студенту готовиться. Разве что кому-нибудь захочется перевернуться на другой бок.

Ну вот! Опять эти мысли.

Наверное, пора отдохнуть. Брайан с наслаждением потянулся, размяв затекшие мускулы. Он извлек из внутреннего кармана пиджака, висевшего на стуле, сотовый телефон (подарок родителей) и набрал знакомый номер.

— Нэнси?

В трубке раздался нежный девичий голос, который можно было с трудом разобрать из-за шипения аппарата:

— Да…

— Привет. Это Брайан Томсон.

— А-а-а, — в ее голосе скользнуло разочарование, — привет.

— Слушай, — торопливо заговорил парень, — я знаю, что ты человек занятой, но может выкроишь минутку и сходим поужинать?