Рейчел Кейн - Город призраков

И продолжила кашлять.

Газ. Это был газ. По какой-то причине, вампиры были более восприимчивы к нему, может быть, он воздействовал на них через кожу, или просто его нужно было меньше, чтобы воздействовать на них. Майкла рвало сейчас, а у Евы и Шейна началось удушье.

Клер пошатнулась от силы ее кашля, и чуть не упала. Оливер бросился вперед и поймал ее, потом убрал руку, когда его снова накрыл приступ кашля. Она колебалась опасно близко к краю большой, темной бездны, которая — теперь она поняла — извергала какой-то токсин. Она пыталась задержать дыхание, но не могла сделать это надолго. Она почувствовала, как ей не хватает воздуха. Она слышала собственное затрудненное дыхание, словно рыба, выброшенная из воды. Голова раскалывалась от ужасной боли, и она просто нуждалась в воздухе…

Клер почувствовала себя разгоряченной, и больной, и испуганной, и умирающей, но это привело ее к внезапной, жестокой ясности в том, что она должна была вывести их оттуда. Она была единственная, кто мог это сделать, единственная, знавшая путь. Они не так далеко ушли от выхода из пещеры — она не видела его, но знала, что он там был. Он был прямо позади того кварца — быстрый поворот налево мог бы вывести их на твердую почву, и затем они бы выбрались.

Она должна отвести их туда.

Она протянула руку и схватила Оливера за руку. Рука была мокрой, и она не знала, была ли это кровь, она не смотрела.

— Держитесь за руки! — закричала она, и бросилась вперед, не утруждаясь больше проверять камни. Если она сломается, это не имеет значения. Соблюдение осторожности может привести их всех к смерти.

Она не знала, были ли все сцеплены вместе, она не могла ждать. Она знала лишь о камне под ее ногами, о горячем, жгучем давлении в ее легких, о пульсации боли в голове. Нереальный свет фонаря отражался белым от кварца и серым из камня и исчезал в темноте… Она уже не могла чувствовать своих ног, но она не могла остановиться. Клер рванула вперед, волоча Оливера за руку за собой, и перепрыгнула через черный провал шириной в два фута, плохо приземлившись и почти расстелившись. Она почувствовала холодное, колеблющееся давление газа, рябью прошедшее по ее одежде, когда она прошла над ямой. Рука Оливера почти вырвалась из ее ладони, но она потянула, и он преодолел яму. Как только он оказался рядом, он повернулся и дернул Шейна на себя, который вытащил Майкл, тянувшего Еву, которая вытащила Фрэнка.

Вест.

Где Вест?

Клер увидела ее, стоящую в нескольких футах за ними, шатающуюся. Кровь залила ее лицо словно черная маска, и, Клер наблюдала, как Вест уронила лук, что был у нее в руках, и упала на колени. Она подалась вперед, в темноту. Фрэнк бросился вперед, пытаясь пробиться к ней, но Оливер потянул его обратно. Другой своей рукой Оливер толкнул Клер в противоположном направлении. Она ненавидела его прямо тогда, ненавидела его настолько сильно, чтобы тоже столкнуть его, но она знала, что он делал.

Он спасал им жизни.

Она продвинулась дальше. Теперь они шли по тропинке, и даже при том, что она беспомощно кашляла, даже при том, что было такое чувство, что сила истекала из нее с каждым шагом, она знала, куда она шла. Она почувствовала волну прохлады, повеявшую ей в лицо, и вдруг ее кашель уменьшился. Она нервно вдохнула, а потом еще раз, и попробовала прекрасный, восхитительный, сладкий воздух. Она прошла сквозь кварцевый выступ, и оказалась в узком туннеле, который вел к черной пустоте другого портала.

Клер добралась до туда, пошатываясь, но все же оставаясь в вертикальном положении, и остальные присоединились к ней. Оливер отпустил ее руку, как только он смог, а Шейн взял ее, и это было хорошо. Она крепко сжала, а он показал ей большой палец в знак одобрения, когда он снова закашлялся и вытер кровь с губ. Его глаза также были налиты кровью. Казалось, со всеми всё будет хорошо, даже с Майклом.

Клер продолжала делать глубокие, очищающие вдохи, и сосредоточилась на портале. Эта часть будет сложной, если Мирнин вспомнил, как запереть его, но она не думала, что он сделал это. По его словам, этот портал не использовался так долго, что он на самом деле забыл о его существовании — по крайней мере, пока Ада ни заманила их в пещеру. Если он забыл обо всем этом, то он забыл и об этом тайном портале тоже.

Она надеялась.

Частоты прокрутились у нее в голове, и она увидела размытое мерцание в темноте, затем зарево, потом огоньки света. Жуткие размытые цвета, где-то между серым и голубым. Наконец, это перешло в тени, верхний свет и странный, вытянутый, органической формы компьютер, находящийся под лабораторией Мирнина.