Магдалена Козак - Ночар

— Именно, — подтвердил тут же Нидор. — Изменников казнит Лорд Ультор, лично. Чтобы никто не сомневался, что необходимо соблюдать Закон.

— А нельзя это делать как-то так более… незаметно? — неодобрительно скривился человек. — Ну, вы знаете, как в Америке. Делают укол, и нет проблем.

— Приятель, пойми, — в дискуссию включился новобранец. — Здесь не может быть никаких сомнений. Все должны видеть, что Закон соблюдается, неизбежно и обязательно.

Ночары покачали головами, подошли к холодильнику, достали упаковки с кровью. Веспер посмотрел на Крошку, немного приподняв пакет вверх вопросительным жестом.

— Ты сошел с ума? — немедленно разошелся тот. — Я не буду, ты что. Сам пей эту гадость.

— Я только спрашивал, можно ли мне, — объяснил ночар с тенью иронии в голосе. — Не побеспокоит ли тебя…

— Пейте, — проворчал антитеррорист. — А то вы с голоду сдохнете, пока я на самом деле привыкну. Так что пейте, не хочу потом цветочков носить на кладбище. А, кстати! — Он подозрительно посмотрел на вампиров. — Этот ваш симбионт на посуде не передается, а? На полотенцах и прочем… — Он немного испуганно замолк, не договорив.

— К сожалению, нет, — вздохнул новобранец. — Должен прийти Лорд и тебя убить, со всей церемонией и официозом. И дать тебе напиться своей крови…

— Гадость, замолчи немедленно, — решительно перебил его Крошка. — Мне достаточно знать, не заражусь ли я тут, сидя вместе с вами. Потому что, знаете, у меня жена и ребенок. Я не хотел бы, чтобы мой маленький сын ни с того ни с сего получил папу-вампира! Чему бы я тогда его учил, а? Пить кровь? Летать в сумерках?

— Спокойно, — сказал Веспер, сдерживая смех. — Ты не заразишься. Обещаю.

— А не то… — погрозил Крошка без особой уверенности. — Тогда мы поговорим по-другому! Без прости-помилуй!

— Хорошо, хорошо, не волнуйся, — мягко успокоил его Веспер. — Это в самом деле не так просто попасть к ночарам. — Он на минуту умолк, а затем ехидно бросил: — Знаешь, к нам берут только лучших.

Крошка внимательно посмотрел на него. Видно было, как в его голове мелькает неодолимый соблазн. Лучших, да?

— Ты был признан Другом, — быстро сказал Нидор. — Это выражение большого уважения со стороны Капитула.

— Честно? — тут же просиял антитеррорист.

— Честно. — Капитан кивнул. — Когда придет время открыться, мы попросим Друзей, чтобы они свидетельствовали в нашу пользу. Сам понимаешь, для такого дела не берут первых попавшихся людей с улицы. Это должен быть кто-то особый, благонадежный…

— Да, это правда, — убежденно согласился Крошка, — немного бы вам дало, если о вас говорили бы какие-нибудь отбросы. Потому что тот же…

— Итак, ты будешь свидетелем казни, — отрезал Нидор. — Ты подтвердишь, что приговор приведен в исполнение. Тебе скажут, что говорить, это всего несколько слов. Ты сядешь на специальном голубом кресле, справа от сцены. А мы вдвоем, Веспер и я, будем стоять за тобой в качестве твоей охраны.

— И вы тоже будете смотреть на казнь? — бросил полицейский. — Вместе со мной?

— Вместе со всеми, — подтвердил Нидор и внезапно умолк.

«Может быть, именно этого добивался Лорд? — послал он быструю мысль Весперу. — Чтобы мы посмотрели на казнь?»

«И укрепили свою… мотивацию? — тотчас же ответил тот. — Может быть, очень может быть. Хотел нам только преподать тонкий урок? Понимаешь, так чтобы напомнить, где какая рыба».

«Вот именно. То есть наши акции котируются не так низко, — подытожил Нидор. — Такая демонстрация нормальна, любому молодому это показывают, рано или поздно…»

Оба ночара отчетливо посветлели. На их лицах появились облегченные улыбки.

— Вы ужасны, — объявил Крошка с отвращением. — Я только сказал о казни, и пожалуйста, счастья полные штаны. — Он потряс головой. — Я совсем не уверен, нравится ли мне эта дружба с вампирами… — сказал полицейский немного тише.

— А я жду не дождусь, — с болью вздохнул новобранец. — Когда я, наконец, смогу присоединиться к ночарам…

— Это не так просто, — внезапно сказал Веспер. — Ты знаешь, за то, чтобы быть по эту сторону Ночи, надо платить. И только тебе в самом начале кажется, что ты заплатил бы любую цену… Только потом, увязнув по уши, ты начинаешь сомневаться. Только тогда уже слишком поздно, чтобы отступить.

— Ну, это нормально, так во всех спецподразделениях бывает, — констатировал антитеррорист с легким пренебрежением в голосе. — Ежику ясно, что идеально это все выглядит только в фильмах. Итак, вы говорите… — Он наклонил голову, испытующе глядя на обоих ночаров. — Вы берете только лучших, да?