Лиза Дероше - В объятиях демона

— Привет, Тэй, — говорит он, наполняя стаканчик. — У вас, девчонки, наверное, в горле пересохло. Определенно нужно освежиться чем-нибудь холодненьким.

Он широко улыбается и передает ей пиво. Затем вручает по пиву мне и Райли.

За спиной Райли я вижу Тревора и его компанию, выползающую из машины Джексона. Внезапно я понимаю, что нашла в нем подруга. Тревор мне как брат, поэтому я никогда не обращала на него внимания, но он стал довольно симпатичным, а я даже не заметила. У него чудесная улыбка и ямочки на щеках, как у Тейлор, но я всегда считала его низким и щуплым. На самом же деле он вроде раздался — наверное, качается, а длинные светлые волосы делают его похожим на рок-звезду.

Они с Райли постоянно переглядываются. Тревор направляется к нам через лужайку. За ним следует Джексон, не сводя с меня бледно-серых глаз. Он убирает с лица длинную каштановую челку для лучшего обзора, и я отворачиваюсь, чтобы он не подумал, будто я засматриваюсь на него. Все совсем не так. С этим покончено.

На вечеринке в прошлые выходные мы обжимались с ним в гардеробной. Тогда мне это казалось отличной мыслью — возможно, потому, что на меня весь вечер пялился Рифер и я боялась не выдержать и сдаться. Но на неделе я поняла, что ошибалась насчет хоккейных качков. Полапали разок и думают, будто ты отныне принадлежишь им. И теперь я никак не могу отделаться от него.

— Привет, Тревор, — ровным тоном произносит Райли, при этом стреляя в парня глазками.

Тревор со смущенной улыбкой утыкается взглядом в землю и пинает ее ботинком.

— Привет.

— Проваливай, Тревор! — бросает ему Тейлор.

Райли мрачнеет.

Но Тревор быстро приходит в себя и повисает на плече сестры.

— Да, понимаю, торчать тут со мной слегка затруднительно для тебя. Я ведь намного симпатичнее.

Я громко хохочу, потому что это почти правда, затем резко смолкаю, обнаружив руку у себя на заднице. Оборачиваюсь и вижу Джексона, ростом под метр восемьдесят, стоящего у меня за спиной и расплывшегося в улыбке.

— Привет, Фрэнни. Может, продолжим там, где остановились? — говорит он, подергивая бровями.

Самое ценное, чему я научилась в дзюдо, это контроль — физический и эмоциональный, — чего от девушки совсем не ожидают.

Я прижимаюсь пятой точкой к ладони Джексона и мило улыбаюсь, затем хватаю за руку, приседаю и перебрасываю придурка через плечо, опрокидывая на землю. Он падает плашмя на спину и с минуту лежит, ловя ртом воздух. Глаза его широко распахнуты и смотрят на меня, рот застыл в букве «О».

— Привет, Джексон. А может, не стоит? — Я склоняюсь над ним.

— Дай пять! Ух ты! — Тейлор хлопает меня по ладони. — Ниндзя-цыпочка в действии. Крутой приемчик!

Джексон поднимается с земли, все еще тяжело дыша, Тревор помогает ему.

— Чувак… ты был такой жалкий.

Джексон не отвечает. Просто стоит и пялится на меня. Я принимаю боевую стойку, если он вдруг разозлится, но на его губах появляется улыбка.

— Очень сексуально.

Просто класс.

Джексон ходит за мной по пятам. По его взгляду мне совершенно ясно, что в своем похотливом воображении он уже раздел меня. Последние полчаса я только и делаю, что нарезаю круги между костром и остальными, стараясь отделаться от этого приставалы. Становлюсь за группой ребят и вижу, как Джексон обходит с другой стороны, чтобы перехватить меня.

Где же Рифер, когда он мне так нужен?!

Облокотившись на перила и в отчаянии свесив голову, я мысленно кусаю локти и жду, когда на мой зад неизбежно ляжет рука.

Мелодичный, словно музыка, голос пугает меня до чертиков.

— Похоже, тебе нужна помощь, чтобы решить эту проблему.

Я поднимаю голову и смотрю в неземные небесно-голубые глаза, а лицо незнакомца, несомненно, принадлежало бы ангелу, будь такое возможно. Облегающая белая футболка подчеркивает загар и рельеф мускулов. Парень стоит, облокотившись на перила рядом со мной, словно находился здесь все это время. Что он делает в этом богом забытом городке? Ему место на пляже Сан-Диего, с доской для серфинга под мышкой.

— Что? — только и могу выговорить я.

Он улыбается и проводит рукой по волнистым платиновым, длиной до подбородка, волосам, с переливающимися золотисто-рыжеватыми прядями, вспыхивающими словно огоньки.

— Я неправильно понял ситуацию? — говорит он, кивая в сторону Джексона.

— Правильно, но я сама могу о себе позаботиться, — закатываю я глаза. Отталкиваюсь от перил и возвращаюсь в толпу.

«Ангел» не идет за мной, а стоит и наблюдает, как Джексон возобновляет преследование. После очередного круга я возвращаюсь к перилам, повисая на них рядом с «ангелом». Утыкаюсь взглядом в землю.