Джек Блэксмит - Цирк уродов

Апостос поморщился, словно наступил в дерьмо, но тут же натянул на лицо дежурную улыбку и замахал в камеры пухлой рукой. Сквозь кольцо охраны к нему тянулись микрофоны.

— «Чикаго трибьюн». Мистер Апостос, правда ли, что ФБР собирается выдвинуть против вас обвинения в присвоении денежных средств и недвижимости ваших прихожан?

— Это полная ерунда, — отмахнулся Апостос.

Смирнов! Вот же сволочь. Он, больше некому. Кто еще мог кинуть журналистам такую «утку»?

Перед ним вырос новый журналист.

— Что вы можете сказать о причастности «Просветленных детей Бога» к колумбийскому наркокартелю?

— Это что еще за бред?

Апостос кивнул начальнику охраны, и тот грубо отодвинул журналиста в сторону. Но толпа продолжала напирать. До роскошного черного лимузина оставалось не больше десяти метров, когда перед главой «Просвещенных детей Бога» вырос еще один журналист:

— Мистер Апостос, вы помните Риччо Гальяно?

Светлейший споткнулся. Голос показался ему знакомым. Он недоуменно посмотрел на выросший перед его лицом микрофон, торчащий из сумки с логотипом телеканала. Перевел взгляд на журналиста. Бейсбольная кепка натянута на самые брови, усы, темные очки.

Гальяно… Гальяно? ГАЛЬЯНО!!!

— Что? — щеки Апостоса задрожали. — Я не знаю никакого Гальяно… — Но в глазах его появился страх.

«Журналист» заметил это и удовлетворенно кивнул:

— Вспомнил.

Профессиональный убийца по прозвищу «Снайпер» (а это был именно он) выбрал довольно оригинальный способ подобраться к окруженному охраной толстяку. Поролоновый мячик, надетый на глушитель пистолета, действительно придавал оружию вид микрофона.

Вообще-то Снайпер любил работать с дальней дистанции. Именно так он заработал свой псевдоним. Он предпочел бы снайперскую винтовку, если бы ему предоставили такой выбор. Но обязательным условием контракта была передача послания жертве от заказчика.

Киллер тогда чертыхнулся. Правда, про себя. Дурацкие сицилийские традиции. Но спорить с итальянскими мафиози и навязывать им свой способ устранения киллер благоразумно не стал. А другого способа приблизиться к постоянно окруженному охраной толстяку не было. Тем более что Апостос собрался улетать.

Снайпер привык убивать. Сначала он делал это согласно присяге: Афганистан, Ирак, Африка, Южная Америка. Затем стал убивать ради азарта. Потом за деньги. Теперь — только за очень большие деньги. Услуги профессионального ликвидатора оценивались высоко, но заинтересованные люди знали, что, если заказ примет Снайпер, жертву не спасет никакая охрана.

Его никто не знал в лицо. Снайпер принимал заказы и оставался невидимым благодаря «всемирной паутине».

Но как сегодня все удачно совпало!

Он уже готовился к ликвидации Апостоса, когда получил от самого Светлейшего заказ на Александра Смирнова. Пять минут назад Снайпер звонил в банк. Деньги на его тайный счет за голову агента ФБР уже перевели.

— Дон Винченцо передает тебе привет.

Светлейший вспомнил. С обладателем именно этого голоса он разговаривал час назад из своего кабинета, делая «заказ» на Смирнова. Несправедливость ситуации потрясла его. Как же так? Вместо него должен был умереть русский!

Апостос открыл рот, чтобы позвать на помощь охрану, но не успел. Вылетевшая из «микрофона» пуля выбила передние зубы и, пробив небо, застряла в мозгу.

Толстяк, словно огромный мешок с картошкой, рухнул лицом вниз на мостовую. Снайпер сделал шаг назад и смешался с толпой. На его счастье, пуля не вылетела через затылок Апостоса, так что никто в первые секунды даже не понял, что произошло. Подумали, что Светлейший просто потерял сознание. Это позволило киллеру спокойно скрыться.

Быстро шагая в сторону метро, Снайпер, которому стажеры из Академии ФБР дали прозвище Маньяк, довольно улыбался. Очередной заказ был выполнен блестяще.

Инструктор по боевой подготовке Стивен Стравински был рад еще одному обстоятельству. Теперь, после ликвидации Апостоса, отпадала необходимость в убийстве Смирнова. Это было очень хорошо.

Ему всегда нравился этот парень.

Алекс стоял у окна своего кабинета и прокручивал в памяти события последних дней. Бюро выделило денежные средства на шикарные похороны двух лучших агентов чикагского отделения ФБР: Жана Дюбуа и Генри Миллера. Андерсон решил не выносить сор из избы, так что об истинном положении дел знало всего несколько человек из высшего руководства. Алекс с таким решением не спорил. Его юношеский максимализм улетучился вместе с дымом от выстрела в предателя Дюбуа.