Мэри Флауэрс - Фантазм 1-2

Дым… Он шел от двери, и я не мог думать о нем без страха.

На меня обрушивалось сразу два разноименных раздражителя, и я никак не мог выбрать, на каком стоит сосредоточиться в первую очередь. Пожалуй, на шуршащем невидимке: даже если снаружи нас поджигают, я не в силах ничего изменить. А вот справиться с существом, находящимся в этой комнате, можно попытаться…

Я прислушался: было тихо, так что я хорошо различал напряженное дыхание Лиз. Но неожиданно в тишине раздался едва уловимый звук, который я назвал бы «мини-топотом», — словно крошечные лапки быстро-быстро застучали по доскам.

Мои мышцы напряглись, готовясь к действию, — пошел «эффект пружины». Для того чтобы «распрямить пружину», достаточно легкого толчка. Вот если сейчас что-то вылезет…

А что? То есть кто? Раз у них есть карлики и нормальные люди, то почему бы не быть и мини-карликам?

Я покосился на Лиз: она вслушивалась в этот звук так же напряженно, как и я, но вдруг…

Я был полным идиотом! Постоянно сражаясь с нечеловеческими существами, пришельцами из другого мира, я совершенно забыл о других земных аборигенах, один из которых и выскочил сейчас прямо к ногам Лиз.

Крыса! Небольшое серое существо с длинным хвостом, осмелев, пробежало возле самой ее ноги.

Лиз отреагировала мгновенно и чисто по-женски: вскочила и завизжала так, что мне сразу заложило уши. Лиз шарахнулась в одну сторону, крыса — в другую, я метнулся за девушкой. Тут раздался треск и я заметил дымящуюся дыру и втискивающийся в нее отполированный гладкий металл.

ШАР!!! Это металлическое чудовище смогло-таки прорваться сюда!!!

В критические минуты инстинкт работает порой точнее разума — нас буквально зашвырнуло за какой-то ящик. Потеряв цель, шар повис в воздухе. Я замер, и мне казалось, что колючий ледяной взгляд копошится внутри меня. Надолго ли мы спрятались? Нужно протянуть, сколько удастся. Может, судьба в очередной раз смилостивится над нами… Я положил руку на плечо Лиз и закрыл глаза.

Ну, будь что будет.

ЛИЗ

Этот шар был расчетливым и подлым, а его жесткости хватило бы не на одного его собрата.

Он висел в воздухе, гладкий, круглый и блестящий, а я словно видела его душу — уродливую и бесформенную, усаженную тысячами когтей и зубов. Он был просто чудовищем среди чудовищ. От его присутствия и близости я просто обмирала — возле такого уродства, излучающего во все стороны злобу и ярость, невозможно было находиться. Легче было подставиться под его нож — но что-то подсказывало мне, что у него вместо ножа припасено нечто пострашнее.

Да, не скрываю — я боялась его. Боялась так, насколько вообще можно бояться ожившего воплощения зла. Ярость переполняла это металлическое маленькое существо и не умещалась в нем. Она выскользнула из него в виде тонкого лучика, который, я знала, запросто может испепелить. Просто знала и все.

Я прижалась к Майку, это придало мне смелости, и я выглянула из-за ящика.

Тонкий луч шарил по стене на высоте где-то половины человеческого роста. Шар искал. Шар выжидал. Злость накапливалась у него внутри, и вот уже лучика стало не хватать для ее выплескивания — я явственно расслышала негромкое шипение.

Шар был разъярен! Лучик ощупывал стену, продвигаясь все ниже и ниже.

«Вот мы и пропали , — подумала я вдруг, — сейчас он опустится еще немного…»

Странно, но шар показался мне вдруг слепым — как слепой бывает всякая самодовлеющая ярость. Пусть его луч выглядел едва ли не олицетворением проницательного и пристального взгляда — что-то подсказывало мне, что шар не найдет нас так просто. Может, он искал не наши лица и фигуру, а страх? Это было похоже… Во всяком случае, соответствовало внутренней сути шара-убийцы.

Луч опускался все ниже… еще ниже…

Волосы начали шевелиться на моей голове. Я знала, что бояться нельзя — особенно в том случае, если моя догадка была верна, — но ничего не могла с собой поделать. Я не испугалась бы человека, но это существо не являлось таковым. Я видела в нем то, чем оно и было, — квинтэссенцию жестокости и злобы.

Луч-взгляд, луч-смерть, опустился еще ниже… Я невольно начала сжиматься, не дожидаясь, когда свет коснется меня.

Неожиданно Майк пожал мне локоть.

— Не двигайся! — шепнул он, и тут же его руки обняли меня, прогоняя вызванное страхом оледенение. Теплые, живые человеческие руки… Мне сразу полегчало на душе — Майк подтвердил мне, что я не одна. А много ли еще нужно человеку для возобновления самообладания? Чуть-чуть надежды, чуть-чуть уверенности, чуть-чуть дружеской поддержки — и горы можно свернуть!