Евгений Кусков: Из тьмы

В целом же, редактирование моего третьего рассказа, как и второго, свелось к работе над ошибками.

Тем не менее, как минимум одна недосказанность осталась. Лейтенант полиции Аманда и её подчинённый Джерри Хоуп попали в мир, определённо переживший некую глобальную катастрофу. Первым строением, которое они посетили, была так называемая "Станция N 6". Там-то они и столкнулись с целой комнатой, заполненной всевозможными видами пауков, которых они приняли за мёртвых. Однако в самом конце эпизода упоминается о том, что один из "экспонатов" пошевелил лапой. Естественно, возникает впечатление, что это не "просто так", что рано или поздно люди снова встретятся с этими тварями, причём в более невыгодных для себя условиях. Но… этого не происходит. Я сознательно не стал развивать эту линию, с самого начала решив, что это будет лишь намёком на то, что в мире, в который имели несчастье попасть Аманда и Джерри, можно ожидать встречи с чем угодно. Собственно, так и вышло: полицейские лицом к лицу столкнулись с "туземцами" и, разумеется, не имели шансов спастись.

Кстати, в их смерти виноват именно Стивенс, ведь только из-за него они отправились в Стар-Сити. И хотя сам Джон не знал об этом (хотя мог догадываться, зная Аманду), данный факт стал ещё одним гвоздём в крышку его гроба.

В целом, в процессе последнего редактирования я внёс в рассказ именно множество мелких изменений. До глобальных же дело не дошло — я даже не изменял коренным образом эпизоды (кроме последнего). Правда, один эпизод я удалил.

Это была сцена, в которой Джон, то ли бодрствуя, то ли галлюцинируя, встретил Эмили — ту самую беременную девушку, которую он ненароком погубил в начале рассказа. Сначала она поведала ему, что с ней всё хорошо и она теперь живёт в лучшем мире (надо полагать, это что-то вроде рая — впрочем, на этом я подробнее останавливался в старом варианте концовки). Затем Эмили живописала трагедию, которая должна была случиться в мире Стивенса и погубить всё живое.

Я убрал этот эпизод, поскольку концепция "лучшего мира" перестала казаться мне уместной, да и конец света гораздо детальнее описан в сцене "мысленного" посещения Кейт различных миров — в том числе и будущего.

Мной были сделаны и другие мелкие изменения. Например, в первоначальной версии Джейсон Харпер и Ричард Стоквелл отправились в Стар-Сити на "экскурсию" просто так, из любопытства. В ходе последнего редактирования я немного изменил их мотивы, а заодно и "повесил" на них угон автомобиля. Конечно, того, что с ними произошло, это не изменило, но реализма, полагаю, добавило (иначе зачем тащиться в заброшенный город на ночь глядя? Тот факт, что там вечная тьма — не оправдание).

То же касается "воскрешения" умершего Джейсона. Если раньше за это был "ответственен" чёрный силуэт, то теперь я возложил сию роль на нечто, обитающее в городе. Но, опять-таки, сути это не меняет, поскольку Стар-Сити и все его "обитатели" так или иначе связаны с монстром из тьмы. Разве что я попытался объяснить, зачем вообще понадобилось использовать тело Харпера, да ещё и заставлять его ехать в Питтсбург — ведь гораздо проще было начать распространение заразы непосредственно из Стар-Сити. Не скажу, что придумал блестящее оправдание, но, по крайней мере, оно более логично, чем прежнее.

Ну и, наконец, финальный эпизод.

После всех тех ужасов, что выпали на долю Кейт, я просто не мог не попытаться оправдаться (в первую очередь, перед самим собой) и не дать ей второй шанс. В результате появилась последняя сцена, которая впоследствии была мной кардинально изменена.

В первом варианте рассказа Кейт, погибнув жуткой смертью под колёсами локомотива, непостижимым образом возрождалась в том самом "лучшем мире", о котором рассказывала Эмили Стивенсу (в каком-то смысле это было схоже с её перемещением в Стар-Сити после самоубийства). Там же, как оказалось, жил и Джек — с самого момента своей смерти. Разумеется, события, предшествовавшие её гибели, оставили такой отпечаток на сознании Кейт, что она сошла с ума. Однако Тейлор, прибегнув к способу, очень схожему с тем, которым пользовалась Джейн, излечил девушку. Затем он рассказал ей о том, где она оказалась, и что отныне они всегда будут вместе. Более того, перемещение в "лучший мир" заодно избавило Кейт и от бесплодия — её реакцию на это известие предугадать нетрудно. Под конец они оба засыпали в объятиях друг друга и шли титры под песню Сандры "Forever" (второй вариант — "The art of love").