Роберт Стайн - Смертельная западня

— Глазам своим не верю, — прошептал директор. — Это невозможно!

Элейн пыталась сдвинуть его с места, но он не шевелился, глядя на красный туман.

— Это они, — пробормотал Севедж. — Они вернулись. Разве вы их не видите?

— Кого? — спросил Бо.

— Я вижу, — прошептала Элейн, посмотрев на тучу. Теперь та казалась совершенно другой.

В ней можно было различить несколько сверкающих фигур, обретавших форму. Элейн отказывалась верить в происходящее, но знала, что видит их.

Лица.

Они были на самом деле.

— Мои друзья, — выдавил Севедж.

Лица дрожали от ярости. Черные провалы ртов застыли в немом крике. Глаза были темными и пустыми. Туман окутывал их, будто саван.

У Элейн расширились глаза, когда она поняла все.

Красный туман не убил шестерых ребят. Они стали им!

Несчастные знали, что обречены.

Знали, что смерть неминуема. Они бешено рыли землю, но увидели лишь кирпичную стену, построенную Севеджем.

Они оказались в смертельной западне. Навсегда.

Невозможно было вообразить себе их отчаяние, их ужас, их ярость. И шестеро ребят превратились в красный туман. Их души, оставшиеся в западне, образовали эту тучу.

С каждым днем росла ее злоба.

И жажда мщения.

Она все ждала и ждала удобного случая. И наконец-то дождалась. Теперь всем, кто оказался в подземелье, грозила смерть.

— Мои друзья, — повторил Севедж удивленно. — Глазам своим не верю.

Туман приближался к нему. Лица пульсировали и дергались.

— Да, — тихо сказал Севедж. — Это я. Вы меня помните.

— Пойдем отсюда поскорее, — сказал Бо и потянул Элейн за руку.

Но она будто приросла к месту, не в силах оторвать взгляд от призрачных лиц.

— Элейн, — сказал Севедж, не отводя взгляд от тумана. — Выход из подземелья находится под школьной бойлерной. Сверните шесть раз налево, и вы найдете его.

— Что вы хотите сказать? — спросила она. — Я не…

— Запомни, — произнес директор твердо и поднялся на ноги.

Бо снова потянул девушку к выходу.

— Что вы делаете, мистер Севедж? — вырвалось у нее.

Тот наконец обернулся к ней. Его лицо было совершенно безжизненным.

— У меня осталось незавершенное дело, — сказал он и снова повернулся к красной туче.

Она приблизилась к нему и окутала его.

Элейн шагнула было к директору, но Бо дернул ее назад.

Облако подняло Севеджа над землей. Фонарь выпал у него из рук.

По тоннелю разнеслись дикие вопли.

Тело директора забилось в конвульсиях. Руки завернулись за спину и сломались. Голова завертелась вокруг оси.

Раздался громкий хруст, и все смолкло.

Тело Севеджа продолжало дергаться.

А потом начало твориться что-то непонятное.

Тело директора начало уменьшаться. А вокруг него закружились призрачные лица. Все помещение заполнилось хрустом костей.

Тело Севеджа становилось все меньше и меньше. Его лицо уже невозможно было различать, а тело превращалось в шар.

Наконец оно вовсе исчезло.

Туман поднялся к потолку. Лица продолжали беззвучно кричать.

Холодные, пустые глаза уставились на ребят.

— Бежим! — крикнул Бо.

Но Элейн не могла отвести взгляд от этих ужасных лиц.

Туман между тем вновь стал изменяться.

И он больше не приближался.

— Бо, — прошептала Элейн. — Посмотри!

Лица исчезли. Девушка больше не ощущала их ярости. Туча начала блекнуть, ее дыхание стало стихать.

— Я поняла, — сказала Элейн. — Они получили свое и теперь уходят.

Туман таял у них на глазах. И наконец от него ничего не осталось.

Последний клочок держался несколько секунд, потом и он пропал.

«Иди, — приказала себе девушка. — Двигай ногами. Все кончено».

Красный туман рассеялся навеки.

— Даже не верится, что все закончилось, — прошептала Элейн.

— Пошли, — ответил Бо. — Нам нужно выбираться на поверхность.

Они свернули в соседний тоннель.

— Шесть раз свернуть налево, — пробормотала Элейн.

Через некоторое время они добрались до нужных разветвлений. Всю дорогу девушка опиралась на плечо парня и радовалась тому, что больше не надо бежать. Красный туман уже не гнался за ними.

Они молчали до тех пор, пока впереди не забрезжил свет.

— Мы дошли, — прошептала Элейн.

Ребята улыбнулись друг другу.

— Ну что? — спросил Бо.

— Что? — повторила, как эхо, Элейн.

— Что мы скажем людям?

Девушка вспомнила, какой жуткой смертью умерли Макс, Джерри, Дарлена и мистер Севедж.

Но было ясно, что никто в это не поверит.