Роберт Стайн - Яичные монстры с Марса

— Я с тобой не пойду, — сказала Энн, скрестив худые руки на груди. — У меня есть дела поважнее.

— Я тебя и не звал, — усмехнулся я.

Она бросила на меня презрительный взгляд.

Наверное, завидовала, что это я нашёл существо, а не она.

— Пожалуйста, принеси мне коробочку для обуви, — сказал я. — Она осталась у тебя на кухне. Я сейчас же поеду туда на велике.

Энн вошла в дом и вернулась с обувной коробкой.

— Она внутри вся липкая, — сказала она с брезгливой гримаской. — Что бы это ни было, но потеет оно сильно.

— Не иначе физиономии твоей испугалось, — заявил я. Настал мой черед смеяться. Обычно я серьёзен и особо не шучу. Но сейчас получилось весьма неплохо.

Энн мою шутку проигнорировала. Она наблюдала, как я кладу существо в коробку. Затем посмотрела на меня.

— Ты уверен, что это не какая-нибудь игрушка на батарейках? Ты ведь просто прикалываешься надо мной, да, Дана?

Я покачал головой.

— Нет. Не прикалываюсь. Потом зайду и расскажу, что о нем сказали ученые.

Я закрыл коробку крышкой. Затем поспешил в гараж, чтобы достать свой велосипед.

Я не мог дождаться, когда доберусь до лаборатории.

На самом деле мне следовало держаться от неё подальше.

Но откуда я мог знать, что меня там ждет?

— Осторожно!

Глупая овчарка Энн выскочила перед велосипедом, как только я поехал вниз по подъездной дорожке.

Я нажал на тормоза. Шины завизжали. Обувная коробка чуть не упала на дорогу.

— Крепыш, дебил! — заорал я.

Собака скакала по дороге, не иначе посмеивалась про себя. Думаю, Крепышу очень нравится бросаться мне под ноги при каждой встрече.

Я подождал, пока сердце перестанет колотиться. Потом закрепил обувную коробку на руле.

И покатил по улице, одной рукой держась за руль, другой придерживая коробку.

— Учёные из лаборатории должны знать, что это такое, — сказал я себе. — Они обязаны.

Обычно я пролетаю свою улицу на полной скорости, но сегодня утром крутил педали медленно. Я притормаживал на каждом углу, дабы убедиться, что нет машин.

Я пытался объезжать все ухабы и ямки на дороге. Но у нас там полно выбоин. Каждый раз, когда я проезжал по ухабу, я слышал, как яичное существо внутри коробки подпрыгивало.

Главное не вывались, подумал я.

Я представил, как оно вываливается из коробки, плюхается на улицу и по нему проезжает машина.

Я остановился, чтобы получше закрепить коробку на руле. Затем снова начал медленно крутить педали.

В соседнем квартале я заметил на игровой площадке ребят из моей школы, затеявших игру в футбол. Они меня звали. Думаю, они хотели, чтобы я с ними поиграл.

Но я сделал вид, что не слышу. У меня не было времени на футбол. Я был на научном задании. Я не обернулся. Я продолжал крутить педали.

Когда я свернул за угол на улицу Денвер, мимо с рёвом пронесся автобус. Порыв воздуха едва не сбил меня с велосипеда.

Я выровнял руль и увидел, что крышка коробки чуть-чуть приподнялась.

Яичное существо пыталось сбежать!

Я схватил коробку и попытался закрыть крышку. Я быстрее закрутил педали. До лаборатории оставался всего квартал.

Существо зажало крышкой.

Я ослабил давление.

Я не хочу раздавить его. Но и не хочу, чтобы оно сбежало.

Я чувствовал, как оно прыгало внутри коробки. Пыталось сбросить крышку.

Я всё ещё держал руку на крышке, изо всех сил стараясь не дать ей слететь.

Мимо промчался седан-универсал заполненный ребятней. Один из детишек что-то мне крикнул. Но я не услышал, что именно. Я сосредоточился на том, чтобы не дать яичному существу сбежать из коробки.

Я промчался через дорогу на красный свет. Я даже не заметил столб светофора. К счастью, рядом не оказалось ни одной машины.

На следующем углу я увидел лабораторию. Это было приземистое гладкое белое здание. Одноэтажное. Но очень длинное. С рядом маленьких квадратных окон по всей длине. Оно походило на длиннющий вагон.

Я подкатил к бордюру и заехал на траву. Затем обеими руками схватил коробку и спрыгнул с велосипеда. Велосипед упал на землю, оба колеса быстро вращались.

Крепко держа коробку двумя руками, я поспешил через лужайку к двойным белым дверям.

Заметив справа от дверей звонок, я нажал на него. Нажал ещё раз. Подержал на нём палец.

Когда к двери никто не подошёл, я решил попробовать ручку. Нажал. Дёрнул.

Ничего. Дверь была заперта.

Я попробовал постучать. Я стучал кулаком изо всех сил.

Потом снова позвонил.

Да куда все подевались?