Э. Хадспет - Химера

Значительная часть обоснованных научных данных содержится в работах объективных наблюдателей, а не в бездумном повторении высказываний ученых мужей.

К концу второго года обучения в академии Спенсер уже все свое время посвящал загадкам человеческого тела. Он присутствовал на всех вскрытиях, на которых только мог, независимо от того, кто их проводил — академия или какое-либо из соседних учебных заведений. Также весьма вероятно, что он проводил вскрытия и самостоятельно. Некоторые исследователи считают, что Спенсеру пригодились уроки, усвоенные им в детстве и помогавшие ему находить и выкапывать свежие трупы для своих изысканий. Впрочем, если и так, он об этом нигде не рассказывал и не писал.

К этому времени Бернард уже закончил учебу и переехал в Нью-Йорк, чтобы начать успешную карьеру в Нью-Йоркском научном обществе, хотя его достижения вскоре померкли на фоне заслуг брата. Уже к девятнадцати годам за Спенсером Блэком закрепилась репутация одного из самых одаренных молодых ученых страны. Его личная заинтересованность, напористость и страсть к исследованиям отразились в его дневнике, в записях, сделанных в 1870 году.

Февраль 1870 года

Я неустанно работаю, хотя результатов моей работы пока не видно. Я пришел к убеждению, что в анатомии существует нечто гораздо более значительное (но пока не открытое), чем простые физические мутации или дефекты в росте или развитии человеческого организма. Пока что в исследованиях, которые я провожу над эмбрионами, мне не удается обнаружить источник или хотя бы момент зарождения подобных мутаций. В них нет явного смысла. Прежде чем согласиться с их наличием, необходимо что-то объяснить или понять. Будучи учеными, врачами, мыслителями, мы не можем позволить такому вздору, как боги или чудовища, проникнуть в наше мышление и логику.

Человек ходит, разговаривает, нападает и обороняется. Он совершает все эти удивительные действия, и все же природа упорно производит на свет людей в таком состоянии, которое не позволяет делать что-либо из перечисленного.

Я не могу брать на себя смелость утверждать, что я открою причину того, почему дети рождаются без рук или почему на свет появляются сросшиеся близнецы, почему у одних имеются лишние пальцы на руках или ногах, а у других вообще нет пальцев. Почему организм человека принял именно такой облик, а не любой другой? Но как только мне удастся это понять, я сделаю шаг вперед в своих изысканиях.

Я должен узнать, зачем человеку пять пальцев, прежде чем смогу обнаружить причину появления шести.

Меня очень волнуют вопросы, касающиеся способности природы давать сбои. Я никогда не верил в божественный план, а также в то, что подобный план существует у природы, хотя, разумеется, она действует по определенным законам, одним из которых является функциональность. Я пытаюсь понять погрешности этого совершенного организма — нашего тела. Как может тело, будучи созданным и предназначенным для определенной задачи, мутировать и отказаться от своих функций, не выполнив и какой-либо иной задачи? Речь идет о фундаментальных принципах, от которых невозможно отмахнуться при помощи таких примитивных слов, как «уродство» или «болезнь». Заявление о том, что тот или иной предмет испорчен, не наделяет этот предмет свойствами какого-то другого предмета. И я поставил перед собой цель исследовать корень самой причины моей озадаченности: почему тело способно мутировать?

Весной 1870 года Блэк открыл в Медицинской академии особую хирургическую программу, посвященную исследованию и лечению операбельных врожденных пороков развития. Эта программа стала первой в своем роде. Его целью было выяснить, как помочь тем, кто родился с различными отклонениями, и, возможно, научиться предотвращать подобные пороки в будущем. Поскольку Блэка уже опекал Джозеф Уоррен Денкел, именно этому опытному ученому поручили наблюдать за операциями. В программе также принял участие доктор Джоаб А. Холас, американский врач, прославившийся своими исследованиями эмбрионов и сросшихся близнецов. Из записей в дневнике Блэка, сделанных в мае 1870 года, следует, что доктор Холас произвел на него сильное впечатление.

Мне уже приходилось посещать его лекции, и меня изумило его ораторское искусство — даже небрежно оброненные им замечания и наблюдения звучали как глубокие откровения. Все его мысли казались заранее оформленными, как будто он тщательно подготовил их накануне вечером, но он так свободно делился ими, что напоминал богача, разбрасывающего беднякам ненужную ему мелочь. У него есть чему поучиться.