Тим Миллер - Ад, штат Техас

− Пожалуйста! Не делай этого! Ты не можешь просто оставить меня здесь! Мне словно ногу оторвало! — умоляла она.

− Извини, дорогая, тебе следовало подумать об этом до того, как ты начала стрелять в моем городе и убивать его жителей.

Каттер зажег спичку, посветил ею, чтобы получше разглядеть все, и бросил ее в машину. Шериф шел обратно, за его спиной Миранда издала самый страшный крик из всех, что Диана когда-либо слышала. Она сидела в патрульной машине и беспомощно наблюдала, как заживо сгорает ее последняя надежда на спасение.

Робби очнулся в клетке, но она отличалась от той, в которой он сидел до этого. Эта была меньше, здесь он мог только встать в полный рост. Все тело, от головы до пят, превратилось в одно больное место. Болью пульсировали конечности, и даже лоб. Робби помнил, как оказался на операционном столе Дока, но в какой-то момент потерял сознание. Когда он сел, то почувствовал, что тело стало тяжелее, чем раньше.

Робби осмотрел себя, увиденное поразило его до глубины души. Руки были покрыты проводами, металлическими трубками и причудливыми механизмами. Он выглядел, как гребаная бракованная игрушка. Робби постарался вытащить из себя провод, руку пронзила сильная боль. Он почувствовал, что его ноги и плечи тоже покрыты странными приборами. Робби встал, механизмы издали свистящий звук, словно запустилась какая-то гидравлика.

Прутья этой клетки были гораздо толще и представляли собой единую сваренную решетку.

Робби посмотрел на свой торс, его грудь и живот покрывали хирургические швы.

− А, наша звезда наконец проснулась! — раздался вдалеке голос Дока.

− Что ты со мной сделал? — спросил Робби.

− Я улучшил тебя! Раньше ты был жалким человечишкой. А теперь ты машина!

Смертоносная. Пусть он посмотрит, Сеймур, − сказал Док ассистенту.

Сеймур ушел и вскоре вернулся с большим зеркалом, он поставил его перед Робби. Тот чуть не потерял сознание, когда увидел свое отражение. Его лоб вздулся, словно туда что-то поместили под кожу. Робби потрогал его, там находилось нечто толстое и твердое. Док изуродовал ему всю голову. На шее Робби увидел ошейник с проводами. К его торсу прикрепили большой экзоскелет, а затем зашили. Он стал похож на огромный бейсбольный мяч.

− Что за херня? Что ты натворил? — закричал Робби.

− Я же сказал, я улучшил тебя. Я поместил тебе на свод черепа пластиковый раствор. Теперь он затвердел и стал как настоящий шлем. К твоим костям я прикрепил экзоскелет. Он придаст тебе сил, а также будет работать как броня. Ошейник с шокером, это на случай, если ты вздумаешь напасть на меня или моих ассистентов. В твоем теле, к самому сердцу, я подключил микрочип. Если ты решишь снять ошейник, я наберу код на моем смартфоне, и твое сердце сразу остановится.

Док указывал на разные части тела Робби по мере рассказа.

− Я очень предусмотрителен.

− Что за хрень? Зачем все это?

− Ты мой новый боец. И ты продемонстрируешь свои способности через несколько минут.

Сеймур покажет тебе дорогу.

− Боец? — спросил Робби. Сеймур открыл дверь клетки.

− Сюда, за мной, − сказал он.

Робби пошел за ним по темному коридору. Он двигался медленно, тело стало тяжелым, каждый шаг и движение отдавались болью. Вскоре они прибыли на место. Сеймур открыл двойные двери, и они прошли дальше. Теперь Робби оказался в центре света прожекторов, его окружало около двух дюжин людей. На другом конце зала стоял парень, у которого были такие же приборы на теле.

− Что это? — спросил Робби.

− Твой противник. Вот, тебе это понадобится, − сказал Сеймур и протянул Робби большой мачете. Юноша не заметил, откуда ассистент Дока его достал. Сеймур растворился в веселящейся толпе. Робби смог различить, что они кричали.

− Убей его!

− Порежь его на куски!

− Надери ему задницу!

Робби посмотрел на противника, тот тоже выглядел смущенным и напуганным. Они подошли ближе друг к другу.

− Я не хочу бить тебя, − сказал Робби.

− И я не хочу с тобой драться, − ответил парень. — Я хочу выбраться отсюда.

− Я тоже.

До того, как они успели продолжить беседу, сработали ошейники, они оба упали на землю, корчась от боли.

− Я не собираюсь с ним драться! — крикнул Робби. Ошейник заработал снова, на этот раз дольше и сильнее.

− Деритесь! — крикнул голос из толпы. — Деритесь или я буду бить вас током. А если мне это надоест, то остановлю ваши сердца.

− Не заставляй нас! — крикнул Робби. — Я его даже не знаю.