Виталий Кириллов - На пиру у Безумного Шляпника. Сборник рассказов

– Простите, что потревожил вас… Но мне некуда идти… Вы можете впустить меня, пока не закончится дождь? – попросил молодой незнакомец.

– Пожалуйста, заходите! – пригласила Аланта. – Но позвольте спросить у вас ваше имя?

– Владимир! – обрадовался молодой незнакомец, созерцая красоту волшебницы, одетой в скромное женское платье со странными узорами, напоминающими необычные геометрические фигуры.

– Присаживайтесь на диван! – предложила Аланта. – Будьте здесь! Я принесу вам горячий чай и пряностей!

– Благодарю! – ответил счастливый промокший до нитки Владимир и присел на диван, смотря с удивлением то на разноцветную вертящуюся люстру над его головой, то на движущиеся ковры с ромбовидными узорами под его ногами, то на зеркала, отражающие сверкающие пылинки, медленно падающие в прихожей замка.

В этот момент неожиданно для Владимира кто-то заговорил с ним, хотя он никого не видел.

– Чего ты уселся? – грозно сказал неизвестный голос. – Другого места не смог найти?

– Кто ты?! – с испуганным видом спросил Владимир, не видя, с кем он разговаривает.

– Да ты ещё и слепой! – ответил возмущённый голос. – Не повезло мне! Но мы и не с такими управлялись! Подойди ближе, я стою перед тобой!

– Где? – с недоумением спросил Владимир, осматривая всё, что он видит.

– Ты никогда не разговаривал с диваном? – полюбопытствовал диван, а Владимир упал в обморок при виде говорящего дивана с человеческим лицом.

Очнувшись, Владимир обнаружил, что он лежит на кровати в неизвестной ему комнате, а рядом с ним стоял спокойный Венос, который заговорил с ним:

– Аланта очень беспокоится о том, что вы не попили горячего чая и не съели шоколадные конфеты. И извиняется, что не предупредила, что наш диван в прихожей очень груб и разговорчив, – извинился за Аланту Венос.

– Надеюсь, что хоть конфеты не разговаривают! – ожидая подвоха, сказал Владимир.

– Нет, что вы! Но они любят исчезать, когда ты кладёшь их в рот и появляться снова в руках, – улыбаясь, ответил Венос.

– Где я нахожусь? – спросил обеспокоенный Владимир.

– Ну, я думаю, что вы уже догадались, что вы находитесь в необычном месте. В месте, где живут волшебники древнего ордена белой магии Симультаж, – объяснил Венос. – Откуда вы пришли к нам?

– Ниоткуда. Я бездомный… – поник Владимир.

– Какая удача! Тогда решено – вы станете верховным хранителем! – поспешно заявил Венос.

– Значит, я смогу жить у вас? – не верил словам Владимир.

– Конечно, и не только жить, но и творить судьбу мира! – подтвердил Венос. – а сейчас отведайте еды, выпейте вина и набирайтесь сил. Завтра вы постигнете первую ступень магии хранителя ордена Симультаж.

– Хорошо! – согласился Владимир, а Венос покинул покои избранника ордена.

Утром Владимира разбудили странные звуки «уху-уху», увидев около окна своей комнаты обыкновенную сову. Но, отвернувшись на мгновение от неё, Владимир обнаружил Аланту:

– Привет! – поприветствовала Аланта и поторопила Владимира. – Одевайся! Ты должен постичь первую ступень магии хранителя ордена Симультаж.

– Секундочку! – ответил Владимир.

Владимир кое-как оделся в приготовленную для него одежду хранителя и приготовился слушать следующие указания.

– Подойди к окну! – попросила Аланта, и Владимир подошёл к окну. – Ты видишь каменные столбы, поставленные в форме круга?

– Да! – c уверенностью ответил Владимир.

– Я буду ждать тебя там! – сказал Аланта, превратившись в сову, и полетела к знаменитому заколдованному кругу.

Сломя голову, Владимир спешил к заколдованному кругу, не обращая внимания на других волшебников, которые с удивлением смотрели на него, потому что они впервые увидели нового избранника. Наконец, когда Владимир оказался возле заколдованных столбов, то Аланта начала ритуал со слов:

– Первое, что должен осознать Верховный хранитель ордена Симультаж, что мы не видим то, что можем видеть! – улыбаясь, пояснила Аланта. – Ясно?

– Нет! – ответил Владимир, очарованный её красотой: её миловидным белым лицом, карими глазами, небольшими губами и тёмно-коричневыми волосами.

– Тогда зайди в центр этого заколдованного круга! – сказала Аланта, а Владимир выполнил указание. – Что ты видишь?

– Каменные столбы! – наивно ответил Владимир.

– Это не каменные столбы! – пояснила Аланта.

– Что же это? – не понимая, спросил Владимир.

– Сейчас поймёшь! – усмехнулась Аланта и направила свою правую руку в сторону заколдованных столбов, произнеся на волшебном наречье заклинание «blink». В этот момент Владимир переместился в другое место, неизвестное ему: он оказался на побережье моря, где его ждал Венос.