Максим Милованов - Assembler, или Встретимся в файлах…

– Так у нее рак?

– Злокачественная опухоль в мозгу. Одна из тех проклятых разновидностей, которые невозможно удалить или вылечить, – уточнил Айсман. – Врачи рассказали, когда он только перевез ее жить в США, немного помогла химиотерапия. Но ремиссия оказалась недолгой. В последнее время опухоль стала прогрессировать, пережимать нервные окончания. Из-за этого с ней то и дело случаются обмороки. Роботы-санитары в доме круглосуточно.

На глаза Джессики навернулись слезы. Она вспомнила о своем отце, который сейчас лежит без движения в Вашингтоне и медленно угасает.

– И что ее ждет? – с некоторой надеждой спросила Джессика.

Полковник покачал головой, словно отгоняя надежду.

– Ответ вы сами знаете…

– Как скоро?

– В любой момент…

В кабинете повисла тишина. Джессика вдруг осознала, что прикованный к постели отец может в любую минуту скончаться, а дочери даже нет рядом. Ее втянули в это странное дело, попросили помочь во имя великой цели, ради национальной безопасности. Но она свое дело уже сделала. Пора было как-то выпутываться из этой истории и лететь обратно в Вашингтон, к отцу.

Тишину вдруг прервал самый загадочный персонаж в помещении, тот, что был похож на робота.

– Эта ситуация с матерью Петрова многое объясняет. На почве ее смертельного недуга у Петрова могли возникнуть проблемы с психикой, – сказал тот голосом доктора, поставившего окончательный диагноз.

– А не слишком просто? – вяло посомневался Айсман.

– «Человеческое, слишком человеческое» – так говорил философ Ницше. Люди слишком сантиментальны! Портрет Петрова слишком очевиден. Психопат с технологиями, представляющий угрозу окружающим. Его нужно изолировать.

«Это не робот, это ястреб! – подумала Джессика. – Вояка, который за один только косой взгляд в сторону национального флага не задумываясь пристрелит. И с полковником Айсманом у них, похоже, полное единение».

Айсман в это время что-то активно писал в своем коммуникаторе. Затем он торжественно положил коммуникатор на стол и объявил:

– Похоже, у нас сейчас появится возможность во всем окончательно разобраться. Петрова ведут сюда…

Начальник штаба, генерал Скотт, хотел было что-то сказать, но Айсман показал взглядом на его коммуникатор. Взгляд означал примерно следующее: «Нужно вовремя читать сообщения от министра обороны». Был во взгляде и подтекст: «Ну и кто тут настоящий начальник штаба?»

Все заметно оживились, стали поудобней рассаживаться за столом, принимать важные позы. Ребята из Госдепа порядком нервничали.

– А что, Петров будет сидеть прямо здесь, среди нас? – спросил один из них.

– А вы думали, будет специальная комната и пуленепробиваемое стекло? – засмеялся полковник Айсман. – Не бойтесь, похоже, среди нас есть тот, кто стреляет не хуже боевого киборга.

Айсман бросил взгляд в сторону того, кто был похож на робота.

Тот в ответ продемонстрировал здоровенный пистолет и весело произнес:

– Так точно, сэр. Пусть только враг даст повод!

За этой шумихой и приготовлениями «враг» проник в помещение как-то уныло и обыденно. Петров появился в окружении двух самых обычных полицейских: долговязого и полного.

– Пожалуйста, вот вам ваш мессия! – пошутил полный полицейский, усаживая Бонадвентура Петрова на свободный стул.

– Воды, – сразу попросил «мессия», жадно взирая на несколько бутылочек минералки.

Один из госдеповских ребят нервно схватил бутылку, положил ее на стол и катнул в сторону Петрова. Бутылка до адресата не докатилась, застряв в середине пути.

Присутствующие невольно улыбнулись.

Так и не получив воды, Петров обвел всех томным взором и громко спросил:

– А где Тор?

– Кто?..

– Тор! – повторил он еще громче.

Все присутствующие переглянулись, пытаясь вспомнить, есть ли среди них человек с таким именем или фамилией.

– Тора, значит, не будет, – Петров сокрушенно покачал головой. – Ну а Железный человек? Или хотя бы Ник Фьюри?

Первой догадалась, в чем дело, и заулыбалась во весь рот Джессика Уотсон.

– Тор с Железным человеком полетели спасать мир, а за Ника Фьюри у нас здесь генерал Скотт, – сказала она.

Петров снова замотал головой, словно от наваждения.

– Э нет, так не пойдет! Я полдня проторчал в душном фургоне. Слушал радио. Там в новостях четко сказали: на сегодняшний момент русские хакеры и всякие там неконтролируемые изобретатели – главная угроза Америке, демократии и планете. И после всего этого вы говорите, что на моем допросе не будет ни Тора, ни Железного человека? Да это просто какой-то позор…