Ник Алнек: Другая жизнь

– Следуй за мной…

Когда молодой человек вышел на широкую площадь, то от насыщенности красок, хлынувших со всех сторон, у него перехватило дыхание, и он зажмурился.

– Не бойся, – сказала девочка. – Глаза скоро привыкнут, и ты сможешь наслаждаться игрой света, цвета и теней. Я отведу тебя в Центр распределения – там ответят на все твои вопросы.

С трудом приоткрыв глаза, Алекс, щурясь, взглянул на небо – оно было божественно красивым. Его нежно-голубой оттенок переливался в лучах яркого, но не жаркого солнца. Плавно плывущие перламутровые облака создавали на нем немыслимые ажурные узоры. Непривычно яркая зелень деревьев и травы радовали глаз, а цветы наполняли воздух невероятными ароматами. То здесь, то там виднелись дома, по стенам которых разросся дикий виноград. Мимо двигались люди в красивых светлых одеяниях и странные предметы, напоминавшие что угодно, только не реальный мир вещей. Все происходящее напоминало какой-то сюрреализм.

Взъерошив волосы, Алекс посмотрел на ребенка и произнес:

– Ничего не понимаю. Или я вижу сон, или нахожусь в алкогольном угаре, или…

– Ты умер, – подсказала ему девочка.

Алекс пошатнулся:

– Ты серьезно? И когда это произошло?

– Два дня назад.

– Почему я ничего не помню?..

Внезапно, за спиной Алекса кто-то воскликнул:

– Глазам не верю!

Молодой человек обернулся и оторопел – в нескольких шагах от него стоял друг детства, которого он похоронил лет десять назад.

– Антон?! – удивленно воскликнул Алекс.

Тот, смеясь, подошел вплотную и, похлопав друга по плечу, сказал:

– Вот, значит, как. Не ожидал тебя увидеть так скоро.

Алекс попробовал что-то промямлить в ответ, но Антон его перебил:

– Иду мимо, гляжу – знакомая фигура.

– Ты не ошибся, – буркнул Алекс. – Только у меня одна просьба – сотри радость на своем лице. Как-никак, но я только что умер. Вернее, пару дней назад.

Антон скорчил рожицу, но улыбаться перестал:

– Да ладно тебе! Я улыбался не от злорадства. Просто я рад тебя видеть. Кстати, если ты забыл, то хочу напомнить, что на моих похоронах ты ржал над тупыми шутками двух разукрашенных девиц, которых притащил за компанию.

Невольно Алекс покраснел и опустил голову. Хлопнув друга по спине, Антон сказал:

– Кто старое помянет…

Затем взглянув на девочку, Антон, подмигнув ей, спросил:

– Я так понимаю, что этот милый ангелочек ведет тебя в Центр распределения?

Алекс кивнул головой.

– Жаль, не могу тебя проводить, – расстроился Антон. – Очень много дел. Но я обязательно тебя найду и поэтому не прощаюсь.

Махнув рукой, он быстро растворился в толпе…

Центр распределения напоминал то место, где Алекс оказался после смерти. Разница была лишь в том, что свет, струящийся из ниоткуда, был более приглушенным и не резал глаза.

Усадив Алекса на мягкий диван, девочка, предупредив, что его скоро вызовут, упорхнула. И действительно, вскоре к нему подошла женщина лет пятидесяти и пригласила следовать за ней.

Она привела молодого человека в небольшую, тускло освещенную комнату, где стоял стул с высокой спинкой.

– Садись, – сказала женщина. – Сейчас по тебе будет вынесено решение, после чего мы и поговорим.

Она ободряюще улыбнулась и вышла из комнаты.

Алекс послушно сел на стул и положил руки на подлокотники. В тот же миг на него обрушились воспоминания о его собственной жизни: вот его, укутанного в вязаное одеяльце, вносят в дом; вот ему пять лет и он скидывает с тумбы большой телевизор, купленный накануне; а вот он – ученик престижной школы для мальчиков, стоит на стреме, пока его одноклассник ворует в раздевалке карманные деньги у других ребят; а теперь ему двадцать и он не хочет учиться – у него на уме только развлечения, выпивка, гоночные машины и красивые девушки, что крайне огорчает мать и раздражает отца; авиакатастрофа, в которой погибают родители и теперь он, получив огромное наследство, с легкостью начинает его проматывать.

Видя собственное разрушение, Алексу все больше становилось не по себе. Он вдруг начал осознавать, что умудрился потратить лучшие годы своей жизни на пьяные попойки, в окружении завистников, лжецов и лицемеров. Хотелось только одного – провалиться под землю, лишь бы только не испытывать ужасающего чувства стыда. Но воспоминания продолжали лезть в голову до тех пор, пока Алекс не увидел себя в дорогом ночном клубе, где ему, абсолютно невменяемому от выпитого алкоголя, подсунули какой-то порошок…