Евгений Сивков - Как опоздать на собственную смерть

– Вот вам и легкий сплав, а дерется больно! – поругал он крышку – единственного своего собеседника.

Морион огляделся. Корабль выглядел как-то странно. Видимых изменений в приборах и конструкции Морион не заметил, тем не менее что-то все же изменилось. Даже на первый взгляд чувствовалось, что здесь поработало время. Сделанные из самого высокопрочного материала кабели кое-где провисли, на обшивке стен, способной выдержать даже агрессивную среду открытого космоса, появились непонятного происхождения пятна.

Тусклым светом на стене маячил датчик времени. Морион вздохнул.

– Неудивительно, прошло несколько миллионов лет!

Он схватил пульт, начал набирать коды, пытаясь связаться с Землей, но через пять минут понял: все, что он делает, – бессмысленно. И время тому причина.

И тут он вспомнил о своей миссии.

– Раз прошло столько лет, значит, неизвестный объект, за которым меня послали, должен быть где-то поблизости.

Включая пространственные сканеры [130], он провел рукой по гладкому как лед пульту, на перчатке остался черный след. Это расслоился и превратился в пыль поверхностный слой защитного экрана. Но сейчас Мориону было уже не до того, машина говорила:

– Цель обнаружена!

Но голограмма корабля никак не хотела появляться над проекционным столом. Морион ждал, он чувствовал, как от процессора идут информационные импульсы, но экранное поле было по-прежнему пусто.

Всплеск эмоций, ожидание развязки, одиночество и неизвестность вызвали в его сознании взрыв воспоминаний. Этот день был с ним всегда. Именно тогда он обрел Ее. Он видел почти такой же проекционный стол, только предыдущего поколения. Голограмма языческой деревни где-то на территории диких поселений пульсировала радужными всполохами. А это означало, что сегодня будет ребенок. Они с женой хотели девочку. У бессмертных не могло быть детей, но им разрешалось брать в семью приемного ребенка. Забрать его у смертных они могли лишь при одном условии – если ему грозила неминуемая гибель. Только таких обреченных разрешалось забирать, поймав их души в переходе между мирами. Попадая к новым родителям, ребенок получал шанс стать бессмертным, но выпадал этот дар не всем, и предсказать, кому он достанется, было невозможно. Цена бессмертия очень высока – многим приходилось идти на заведомый риск видеть смерть своего сына или своей дочери…

Совет одобрил удочерение, теперь им предстояло выбрать ребенка. Они сидели за проекционным столом и наблюдали за происходящим. Перед ними разворачивались трагические события. Они видели, как к небольшому бревенчатому дому подъехали всадники. На порог вышел хозяин избы, рослый светловолосый мужчина. Он знал, что жребий выпал на его ребенка. Отец девочки крикнул, что не отдаст им дочь, а если это нужно Богу, то пусть тот сам приходит за ним и забирает. А он им не отдаст. Муж, жена и их старший сын оборонялись до последнего, а девочка тем временем мирно спала посреди светелки. Но силы были неравные. Через тридцать минут все было кончено. Всадники подожгли избу. Дым ворвался в комнаты, заполнив каждый уголок. Языки пламени стали врываться в жилище через крышу… Морион сказал жене, что ему пора. Он появился в избе, склонился и взял девочку из рук матери. Женщина смотрела на Мориона прекрасными голубыми глазами и не сопротивлялась. Он понял, что она была мертва.

Из проекционного стола послышался равномерный писк. Объект наконец был обнаружен, система поймала цель.

Морион поспешил облачиться в скафандр. До этого он бегал по кораблю совершенно голый, но встречать Создателя в таком виде неприлично. Система определила вид скафандра и подсказала нательную одежду.

Корабль Создателя кружил вокруг планеты, размерами и рельефом похожей на Землю, то притормаживая, то ускоряя ход. Все системы анализировали отсканированную информацию и обрабатывали ее. Система анализа выдала результат: неизвестный корабль Создателя готовится к посадке в такой-то координате. Морион направил корабль в указанную точку. Сердце билось, очень хотелось есть, но мозг упорно твердил: все потом, все потом. Через двадцать минут Морион стоял в шлюзе. На секунду он вспомнил свою девочку, как в последний раз она держала его за уши своими маленькими ручками и целовала в нос.

– Папа, ты у меня самый красивый! Я люблю тебя!

Шлюз открылся. В трехстах метрах от аппарата Мориона стоял корабль Создателя. Из него выезжали какие-то диковинные машины, которые как муравьи разбегались по поверхности планеты. Их поведение действительно напоминало муравьев, так деловито они сновали. Ничто не говорило о том, что корабль обитаем. Вдруг машины замерли как по приказу. В сторону Мориона ударил луч сканера. Он замахал руками.