Владимир Карандашев - Йоля или про то, что всё – не так, как на самом деле…

Ответ деда Ёшки несколько озадачил Алексея. То ли молодой человек последние мысли произнёс вслух, то ли старик в очередной раз продемонстрировал свою невероятную проницательность.

– Да, низины кое-где затопило. А озеро скоро угомонится, – подвёл итог народный метеоролог.

Успокоенный Алексей вернулся в дом. Оля тихонько посапывала, а Интернет по-прежнему не работал. Алексей уселся за компьютер и стал ждать. Хватило его ненадолго. Положив голову на скрещенные руки, он уснул прямо за столом. А разбудил его сигнал, который свидетельствовал о том, что пришло новое сообщение, а вернее несколько. И все – с одного адреса. И все были одного содержания: «Случилось то, чего не должно было случиться. Алексей, соблаговолите прибыть за нами по известному адресу в ближайшее удобное для Вас время».

Алексей посмотрел на часы. Было без четверти три. Витиеватый стиль Эдуарда Викентьевича (по-видимому, проще он не мог) ставил больше вопросов, чем прояснял ситуацию. «По известному адресу» – это что, гостиница что ли? А это как понимать: «в ближайшее», но «удобное для Вас время»? Немедля нужно ехать или до утра можно подождать?

Беспокоить расспросами сейчас, пока связь восстановилась, тоже не хотелось – спят, небось… «А – блажь очередная!» Алексей на всё махнул рукой, поставил будильник на шесть часов и лёг спать, осторожно пристроившись на краю кровати рядом с Ольгой.

Такие расхожие выражения «как ветром сдуло» и «волной смыло», как нельзя точно подходили к ситуации с исчезновением самостийного лагеря «джентльменов» лотереи. Поверх того злополучного места стремительный водный поток нёс остатки и останки всего «наносного» и чуждого природному естеству.

«Народ-то хоть успел эвакуироваться?», – думал Алексей, поспешая в город за неугомонными туристами.

Радио нудно вещало, искусно совмещая «неприятное с бесполезным» – это мы про «кислотную» музыку и нудную рекламу, которая настойчиво продолжала уговаривать принять участие в уникальной лотерее. Единственной отдушиной были местные новости, из которых каждые полчаса становилось известно, что состоявшийся тираж не выявил победителя. Вернее, выигрышных билета оказалось два, а по правилам розыгрыша итоги такого тиража аннулируются. Как и предполагалось, в этот тираж джек-пот достиг своего максимума – миллиарда рублей. И в последующих тиражах все «излишки» призового фонда должны были направляться на благотворительные цели под эгидой природоохранных фондов. Что и говорить – намерение благое…

Что касаемо предтиражного бума, то в новостях сообщалось о некотором снижении лотерейного ажиотажа. То ли погода вразумила и так повлияла на некоторых, то ли просто у части игроков закончились деньги на покупку достаточно дорогих лотерейных билетов. В регионе в двухчасовой зоне задержались только самые стойкие, самые азартные игроки. Но их тоже осталось предостаточно.

Если бы Алексей не так сильно был занят своими переживаниями и необходимостью внимательно следить за дорогой, то, сопоставив ряд фактов и событий, без труда смог бы усмотреть некую связь между странным поведением гостей и лотерейной интригой.

А странности гостей продолжились. По дороге на хутор по-прежнему немногословные туристы попросили Алексея особо не беспокоиться обеспечением их досуга и предоставить им максимальную свободу передвижений. Каких «передвижений», куда «передвижений» – Алексей уточнять не стал.

По приезду супружеская пара уединилась в гостевом домике и не выходила наружу, ко двору и «до ветру», пока не позвали на ужин.

А «пока не позвали», Эдуард Викентьевич нервно вышагивал взад-вперёд по достаточно тесной комнате, скрипя при этом кожей ботинок и деревом половиц.

– Вот каналья! – негодовал он, – Мне сразу он показался подозрительным.

– А что, у нас тогда были другие варианты, кроме этого Семёна, – отозвалась Эмма Петровна. Она сидела на кушетке, забравшись на неё с ногами, и куталась в клетчатый плед.

– Да, пожалуй, других вариантов не было. Но, каков мерзавец, – продолжал возмущаться полковник, – Как он нашу схему просчитал? Неужто сам догадался?

– Ну, это вряд ли… Хотя, может быть… Этот проходимец достаточно хитёр да и с местной спецификой знаком, – продолжала рассуждать Эмма Петровна, – Только вот незадача: он хоть и жаден, через это способен на любую авантюру, но, с другой стороны, патологически труслив и неповоротлив.