Лилия Болотских - Вариант «Вирус». Звёздные хранители из Альфа Центавра. Книга 1

«Там нет меня,

Где пароход в ночи надрывно прогудел,

Где понимает небосвод, что без тебя осиротел…»

Эта мелодия снова и снова звучала во мне, когда я думал о Маргарите… Под эту музыку мы танцевали первый раз, и она стала для меня как бы символом… да, пора признаться самому себе – символом моей любви. Я полюбил эту девушку.

Я размышлял обо всем этом, сидя за рулем своего автомобиля и направляясь к родителям на дачу, где они предпочитали жить, оставив мне городскую квартиру. Собственно, дача была двухэтажным домом со всеми удобствами, родители жили там чуть ли не с большим комфортом, чем в городе, во всяком случае, у них никогда не отключали горячую воду, а отопление они запускали тогда, когда хотелось, а не тогда, когда наступал отопительный сезон. Впрочем, на случай похолодания у них имелась еще и печка, и было очень уютно сидеть в кресле-качалке, слушая потрескивание дров… Слабый запах горящей печки возвращал меня в детство, в летние вечера у бабушки в деревне в компании соседских ребят – ничего не было вкуснее печеной в золе картошки…

Школьником я почти все летние каникулы проводил у бабушки: родители считали, что на чистом деревенском воздухе, на парном молоке, ягодах, овощах с грядки и прочих радостях жизни в деревне ребенок будет здоровее, чем отдыхая в летнем лагере. И я любил деревенскую вольницу – бабушка не соблюдала строгих правил, предписанных матерью, все дни напролет я проводил с местными ребятами, прибегая только поесть.

А бабушка у меня была непростая – вся деревня знала ее как травницу, умеющую справляться со многими хворями. По утрам мы иногда ходили с ней в поле и в лес собирать травы, названия которых – горицвет, багульник, лапчатка – звучали для меня как сказка! Бабушка Ульяна, или баба Уля, сокращенная потом просто до Бабули, умела заговаривать младенцам грыжу, лечила старикам больные колени… А еще, как рассказывала мне мама, в своем довоенном детстве маленькая Уля предсказала войну. За год до начала Великой Отечественной она говорила своей маме – моей, стало быть, прабабушке – о том, что прилетят самолеты с черными крестами и будет очень страшно.

Однажды дождливым летним днем, мне было лет десять, я сидел на лавочке в беседке и читал. Бабуля подсела ко мне и спросила, что у меня за книжка.

– «Аэлита» Алексея Толстого, – ответил я. С тех пор, как научился читать, я увлекся фантастикой.

– И про что книжка?

Делать все равно было нечего, и я с энтузиазмом стал пересказывать Бабуле содержание.

– Вон что!.. Аелита… Ну-ну… – Бабуля задумалась. – Придет время – будет и у тебя, внучек, своя Аелита.

– Да ты что, Бабуля, это же фантастика!

– Фантастика… Вся наша жизнь сегодня фантастика, – философски заметила Бабуля. – Когда я была маленькая, как ты, телефон был большой редкостью, а про телевизоры-то и слыхом не слыхивали, только радио в громкоговоритель около правления рассказывало всякие новости и музыку играло. А сейчас? Цветные телевизоры у всех, холодильники, пейджеры вон какие-то придумали, компутеры…

До мобильников и Интернета баба Уля не дожила. Вот бы удивилась!

– Никогда еще мир не был так близок к ядерной войне, как сейчас, мы буквально ходим по лезвию бритвы. Даже «холодная война», начавшаяся после Второй мировой, и Карибский кризис не идут в сравнение с сегодняшней ситуацией в мире, – ворвался в мое сознание голос ведущего, читающего новости на «Авторадио»; он оторвал меня от воспоминаний и вернул в сегодняшний день, полный противоречий и тревожных событий.

Да, ситуация в мире действительно была очень напряженной. Военные конфликты то и дело вспыхивали в разных частях света. Никто не верил, что может начаться третья мировая – все здравомыслящие люди понимали, что она будет ядерной и последней для всего человечества. Но нельзя полностью исключить, что какой-нибудь фанатик все же сможет дорваться до «ядерной кнопки»…

От родителей я уехал на следующий день, мы собирались отправиться к Игорю на Валдай. Маргарита согласилась составить нам компанию – мы так живописали тамошние флору и фауну, что она не устояла! Решено было ехать на моей машине, фольсваген Touareg больше подходил для путешествия – часть пути надо было преодолеть по лесной дороге, а учитывая недавно прошедшие дожди, это могло стать затруднительно для тойоты Игоря, а его джип был в ремонте.

Ранним утром мы, уложив в багажник сумки с провизией и вещами, – ехали же минимум на неделю, – выдвинулись из столицы. Дорога была не близкой, часов на шесть, а может, и больше, если простоим в пробках.