Майкл Терри - Катастрофа

– И никто в мире, за исключением тебя, не догадался об этом? – с сарказмом откликнулась Сандра. – Ни космическое агентство, ни ученые, ни военные, ни президент нашей великой страны? Только ты?

– Уверяю тебя, они никогда не исключали возможность нескольких страшных сценариев, способных уничтожить цивилизацию! Думаю, ученые знали, что приближается катастрофа, но что они могли поделать с этим? Поднять ненужную панику вселенского масштаба, заявив, что большая часть населения планеты сдохнет через несколько дней? Или переселить нас всех на Марс?

– Большая часть населения планеты умрет? – нахмурилась Сандра. – Господи, ты совсем спятил…

– Не будем спорить, – беспечно отозвался тот. – Я не провожу агитационную работу. Я всего лишь делюсь с тобой своими мыслями.

– Какое-то безумие… И, согласно твоим предположениям, как долго продолжится это ужасное недоразумение?

– Не знаю, но уверен, что электричество в той форме, в которой мы знали его, не вернется. Человечеству придется изобрести что-то новое, а сколько это отнимет времени… – сосед задумчиво почесал подбородок и добавил. – Быть может, год, быть может, тысячу лет.

– Тысячу лет? Не может быть. Этого не может быть. Они что-нибудь придумают в течение сегодняшнего дня, максимум, завтрашнего, и все вернется на круги своя. Они не допустят…

– Черт возьми, кто именно? Кто эти таинственные "они", которые, как ты думаешь, придут и спасут нас?

– Правительство! Армия! Врачи! Спасатели! Пожарные!..

– Они такие же, как и мы, обычные люди, оказавшиеся в безвыходной ситуации, и они ничего не могут сделать для нас. Они не приедут разбирать обломки самолёта на месте крушения, как и обломки всех остальных лайнеров, упавших на землю.

– Всех остальных? – ахнула Сандра.

– Безусловно, – спокойно подтвердил сосед. – Не надейся, что хоть одному самолету, находившемуся в полете во время катастрофы, удалось благополучно приземлиться.

– Значит, погибло…

– Очень много. Очень. И не только в самолетах. Представь, что кто-то мчался на автомобиле по шоссе и пропало электричество? Современные автомобили напичканы электроникой. Генератор перестает вырабатывать энергию, все тухнет, электроусилитель руля не работает, водитель впадает в панику на изгибе дороги и… Всё. По этой же причине машины скорой помощи не приедут спасать выживших. Они больше не могут завестись, понимаешь? И так везде. По всему миру, – сосед воодушевленно размахивал перед собой руками. – Электричеством была пропитана вся наша жизнь. Без него мы – первобытное стадо и…

– Чем ты занимаешься? – глухо спросила Сандра, не сводя с него обеспокоенного взгляда и отчетливо понимая, что перед ней находится психически нездоровый человек без образования, живущий в виртуальной реальности и думающий, что мир похож на компьютерную игру. – Я имею ввиду… Чем ты зарабатываешь на жизнь?

– Подрабатываю программистом для одной конторки, – моментально успокоившись, милостиво улыбнулся сосед, явно польщенный вопросом. – Но это, – он кивнул на рисунок, – не имеет к программированию никакого отношения. Просто личные наработки о возможных последствиях различных многочисленных форм апокалипсиса, подстерегающих Землю. Можно сказать, хобби, которым я занимался в свободное время, и, если быть до конца откровенным, не предполагал, что нечто подобное может произойти на самом деле.

Слушая его, Сандра медленно подошла к окну и выглянула на улицу. Паника поутихла и теперь люди, собираясь в небольшие кучки прямо на проезжей части, что-то активно обсуждали, направив встревоженные лица в сторону столба черного дыма, все еще идущего от потерпевшего крушения самолета и разрушенных под ним домов. Ни спасателей, ни полиции, ни врачей, по-прежнему, не было видно.

– Так что же теперь делать, по-твоему? – спросила она, не поворачивая головы.

– Для начала, освободи холодильник от портящихся продуктов, иначе скоро весь твой дом пропитается отвратительными запахами, а потом разведутся крысы, которые станут здесь полноправными хозяевами… Что касается меня, то я собираюсь сваливать из Хиллтауна. Давно хотел убраться из этого заскорузлого городишки, и вот момент настал.

– А как же твоя мама? Бросишь ее одну на произвол судьбы?

– Мама умерла зимой, – постарался улыбнуться он и глупо хмыкнул. – Долбаная онкология не оставила ей ни шанса.

– Извини, – произнесла с сочувствием Сандра и прикусила губу. – Я не знала. Мне очень жаль.