– Вы, что ли? – не поворачивая головы и не меняя выражения лица, ответила женщина.
– Нет, я серьезно, – возразил Алекс. Как вот этих бледных молей защищать, если они сами лезут в руки злодеям?
Женщина вновь пожала плечами.
– Хоть какое-то развлечение, – безучастно ответила она.
– Безделье, море, мясо! Раз в день фантастические закаты дают. По утрам, для «жаворонков», говорят, еще бывают рассветы, но я сам не видел. И вам – скучно? – поразился Коллингейм.
– Вы кем работаете? – невпопад спросила незнакомка, удостоив его быстрого взгляда.
– Не поверите: детективом по расследованию убийств, – выдохнул Алекс, внезапно осознав, что его слова вызовут сомнения. Словно он рисуется.
– Не верю, – предсказуемо ответила собеседница и сделала очередной крохотный глоток вина.
– А зря. Между прочим, я очень хороший детектив, – признался Коллингейм, глядя, оранжевый оттенок тает, меняясь на серовато-розовый. – Даже самый лучший, если верить статистике раскрываемости.
– И много вы их раскрыли? – с легкой насмешкой в голосе спросила женщина.
– Немало. Но убийства – это совсем не то, о чем бы я сейчас хотел говорить. Это моя работа, тяжелая и выматывающая. Во всех отношениях. А я впервые за десять лет покинул планету и по-человечески отдыхаю. Представляете?
Женщина кивнула.
– Я на эту поездку пять лет деньги копила, – призналась она в ответ.
– А мне она в награду за раскрытия одного преступления досталась. У нашего сенатора убили невесту.
– Как это романтично.
– Поверьте, в убийствах нет никакой романтики. Горе, боль, грязь…
– Почему же вы тогда не бросите свою работу? – поинтересовалась незнакомка, бросив на него короткий взгляд.
Алекс на минутку задумался.
– А кто тогда будет расследовать убийства? – удивился он. – Нельзя же, чтобы убийцы оставались безнаказанными.
– Да вы рыцарь! – она подняла бровь.
Дался им всем этот «рыцарь»!
– Вообще-то, нет. Но если окажетесь в беде, можно смело обращаться. А зачем вы тогда так долго деньги копили, если вам здесь не нравится? – не понял Алекс.
– Ну, как же! Разве вы не знаете? Сюда все прилетают, чтобы найти себе принца, – сообщила незнакомка.
– Да? – обрадовался Коллингейм, хотя ему-то как раз принц нафиг никуда не упал, а если бы упал, детектив бы его оттуда скинул. – Ну и как улов? Где лучше всего клюет?
– Нигде не клюет, – печально ответила собеседница.
– Тогда зачем вам такой принц, если он не клюет?
– Как зачем? – сделала собеседница большие-пребольшие глаза. – Чтобы женить на себе!
Коллингейм рассмеялся:
– Если бы я был принцем, я бы женился на вас за честность.
– Вы не женаты?
Алекс помотал головой.
– Все вы так говорите, – буркнула она и допила остатки вина одним глотком.
Словно из воздуха рядом с женщиной материализовался белый, как приведение, разносчик. Женщина отдала ему бокал и взяла другой, наполненный вином на треть.
– Вам, мистер? – спросил абориген с легким акцентом.
– Нет, спасибо, – отказался Алекс.
– Приятного отдыха, – пожелал слуга и бесшумно удалился.
– Ваше здоровье! – качнула девушка бокалом.
– Меня зовут Алекс, – представился наконец детектив. – Алекзандер Коллингейм, с Атована. Это неподалеку. День на космолете, а потом направо.
– Лола Манцевич, Ясон.
Ясон был промышленной планетой. Именно туда шел основной поток руды с родной планеты детектива. Ясону со светилом повезло больше, и после терроформных работ он стал полностью пригодным для проживания. На всём Атоване проживало меньше народа, чем в любой из трех столиц планеты, названной в честь древнегейского любителя приключений. На Ясоне, в основном, производили ресурсоемкое оборудование известных брендов Ядра. Так называемая «периферийная сборка». Жизнь там была не сахар, и не мед, но однозначно лучше, чем на Атоване. И всё же, представившись, Лола впала в то же безразличное состояние, с которого началось их общение.
– Я правда не женат, – вернулся к разговору Коллингейм. – Ну, сами подумайте: какая нормальная женщина захочет выйти замуж за детектива по расследованию убийств? Меня вон в последнем деле вытащили из постели после полуночи… В бордель. А? Каково?
– Зато нескучно, – возразила ясонянка.
– О, да! Уж чего-чего, а скуки там не было, – буркнул детектив, вспоминая гонки с препятствиями по базе наркосиндиката. И Тай у себя в квартире. И ее последние слова о том, что если бы ей пришлось выбирать заново, она поступила бы так же. Настроение упало. Это совсем не дело. Он же собирался растормошить даму, а теперь сам нуждается в психоаналитике.
Читать дальше