Аллан Богл - Нация веганов

Он оплачивал услуги фирмы, которая содержала его газоны и насаждения в порядке. Он так часто уезжал, что никто не интересовался, чем он занимается. Друзья, которые знали его еще до того, как он стал миллионером, рано или поздно поняли, что теперь у него появились новые друзья по всему миру и что ему очень нравится путешествовать. Через несколько месяцев связь со многими из них утратилась; Стив слишком часто использовал «других друзей» как оправдание, чтобы кто-то мог помнить о нем долго. Он появлялся и исчезал, когда хотел; никто этого не замечал. Он был одинок.

Ким Такайуми выросла в зажиточном пригороде Сиэттла. Всю свою жизнь она интересовалась биологией. Когда она была маленькой, она часто ловила насекомых и держала их в банках, чтобы наблюдать за ними. В школе она хорошо успевала по научным дисциплинам и математике. Она даже ходила на факультатив по биологии. Ее любимым предметом была сравнительная анатомия. На таких уроках дети препарировали раков, лягушек, крыс и эмбрион свиньи. Поначалу Ким ощущала тошноту и выражала свою обеспокоенность судьбой животных. Ее учитель терпеливо объяснил ей, что наука принимает жертву животных и только те, кто достаточно силен, чтобы смириться с этим фактом, могут надеяться на свое развитие или превосходство в исследованиях. День-другой ей говорили, до чего же она умна и как печально, но необходимо приносить животных в жертву науке, и Ким с легкостью оставила в прошлом рвотные спазмы, что позволило ей узнать очень много нового об анатомии раков, лягушек, крыс и эмбрионов свиней.

В колледже, после первого же семестра Ким решила учиться на биолога и продолжила резать самых разных животных. Ее последний год обучения был посвящен хирургии мозга живых крыс. Интригу задачам добавляло то, что при этом она могла проводить собственные исследования.

Она закончила медицинскую школу, участвуя в программе сравнительной неврологии и была принята ассистентом в престижную лабораторию, изучавшую зрительную зону головного мозга у обезьян. Работа Ким заключалась в том, чтобы тренировать обезьян и следить за определенными геометрическими объектами, которые появлялись и двигались по экрану компьютера в различных направлениях.

После того, как обезьяны проходили этот курс, Ким позволяли ассистировать в операциях по удалению тех или иных частей мозга животных. Когда обезьяны приходили в себя после хирургических вмешательств, их проверяли на способность так же хорошо следить за движущимися объектами на экране, до операций, и фиксировали ошибки, если они их совершали. Через месяц обезьянам подключали к мозгам множество электродов (Ким позволяли ассистировать и при этих процедурах тоже) и снова подвергали тестам. Спустя еще один месяц обезьян убивали, а их мозги разрезали. Года в лаборатории хватило Ким, чтобы поучаствовать во множестве самых разных опытов. Она надеялась, что ее имя будет упомянуто на титульных страницах лабораторных бумаг. Но однажды она получила по почте видео. В поле «адресат» значилось: «Ким Такайуми, виверу».

Роб медленно выкарабкивался из сна. Он лежал неподвижно с закрытыми глазами. Дыхание кошки было теплым и частым. Он чувствовал исходившее от нее тепло верхней губой и носом. Роб приоткрыл глаз и сказал:

— Доброе утро, Смитти.

Кошка замурлыкала.

В тот самый момент, когда Роб выбрался из постели и последовал за кошкой на кухню, зазвонил телефон. Это был капитан О’Молли.

— Роб, мы получили семнадцать звонков за последний час. Люди сообщили о том, что им по почте пришла пленка.

— Семнадцать! Боже. Все звонили из одного и того же района?

— Все с восточного побережья.

— Я скоро буду.

Роб быстро покормил Смитти, сунул в тостер две вафли и торопливо оделся. Он взялся за вафли, сев с карандашом и блокнотом перед автоответчиком, чтобы проверить сообщения.

Три звонка. Один — от Брауна из Сан-Франциско. Он сообщал, что с тех пор, как Роб улетел, ничего нового не произошло. Второе сообщение оказалось пустым, а вот третье заставило Роба бешено строчить.

Щелк.

— Здравствуйте… хм, вы меня не знаете, но, э-э, я нашел ваше имя и номер в справочнике, э-э, я думаю, я могу располагать кое-какой информацией относительно этих убийств… Меня зовут Мэтт Дженкинс… Я следователь из «Спасите наших животных».

Роб тут же перезвонил.

— Алло.

— Здравствуйте. Вы оставили сообщение у меня на автоответчике, сказав, что можете что-то знать об убийствах. Откуда вам известно, что я их расследую?