Энди Бриггс - CTRL+S [litres]

– Какого черта! Что ты творишь? – крикнул Мартин, видевший не гранату, а только нелепые движения Бакстера, который после этого тут же упал обратно на сиденье.

Граната шлепнулась на хвостовую часть квадрокоптера и расплескалась по корпусу. Расползающиеся черные щупальца начали искать двигатели и чувствительную электронику. Через считаные секунды задние моторы задымили, а сам квадрокоптер, бешено закрутившись, полетел на дорогу под ним.

Тео наблюдал за всем этим через стрим Милтона. Квадрокоптер Левински штопором пошел вниз, едва не угодив в скопление черных таксомоторов, шарахнувшихся в разные стороны, а потом, упав на брюхо, проехал по асфальту и влетел в зону дорожных работ, огороженную оранжевыми пластмассовыми конусами.

Но внимание его мгновенно переключилось на виртуальную улицу перед ним, где в точке геопривязки к месту крушения полицейского крузера появились два вознесшихся аватара. Одним из них была Элла, которая тут же безвольно осела на землю, а вторым – Мирри, пока что не замечавшая их с Клайвом. Наклонившись, Мирри схватила Эллу за волосы и приподняла. В другой руке у нее было большое кривое мачете из «Авасты».

– Нет! – изо всех сил крикнул Тео и замер, не зная, что делать дальше.

Мирри обернулась, и на лице ее мелькнула тень растерянности. Затем она прижала острие лезвия к горлу Эллы. Он видел, как по желобкам модифицированного клинка побежали крошечные огоньки импульсов данных. Это был «киллер».

– Не подходи, Тео, или она умрет.

Тео развел руки в стороны, показывая, что не вооружен.

Мирри бросила быстрый взгляд на Клайва, который медленно и осторожно продвигался к ней.

– Если этот вирт сделает еще один шаг, я убью и его.

Клайв остановился.

Тео до отказа прикрутил громкость прямой трансляции с земли, которую видел глазами Милтона. Его слишком отвлекало это окошко, где Милтон и тип в черных очках выскочили из своего «Лэнд Ровера» и кинулись к дымящимся обломкам квадрокоптера. Стильные двери типа «крыло чайки» открылись, и оттуда, пошатываясь, вышел Хауген. Из глубокой раны на его изуродованном лице хлестала кровь. Взгляд широко открытых округлившихся глаз был безумным; выхватив из летательного аппарата автоматическую винтовку, он открыл бешеный огонь.

Милтон, больно ударившись, упал на землю; пули свистели вокруг него. В этот момент его внимание привлекло какое-то движение сзади, и он обернулся. Там совершал посадку первый из полицейских квадрокоптеров. Он еще не успел коснуться асфальта полозьями своего шасси, как из него выскочил Мартин и, выхватив служебный автоматический пистолет, сразу же вступил в перестрелку.

Хаугена он убил тут же, несколькими попаданиями в грудь. Тот рухнул в канаву, выкопанную на дороге во время ремонтных работ. Непонимающе нахмурившись, Тео переключил свое внимание с драмы в живом эфире на Мирри, угрожавшую смертью его матери прямо перед ним. Сам факт присутствия Мартина в Реальности в данный момент рушил его теорию о том, что Мирри и Мартин – одно лицо.

– Кто же ты такая, черт побери? – крикнул он.

Мирри посмотрела на него с удивлением:

– Так ты не в курсе? – Она подняла голову Эллы за волосы, чтобы показать горло, к которому было приставлено зловещее лезвие, не дрогнувшее в ее руке. – Ты не нашел последнее послание от нее?

Тео мысленно обругал себя – в ситуации, когда время играло против них, он даже не подумал искать дальнейшие подсказки. Что же он пропустил? Он постарался сохранить непроницаемое выражение на лице, но не был уверен, насколько это ему удалось.

Для усиления эффекта Мирри провела кончиком мачете по горлу Эллы. На коже появился небольшой порез, из которого потекла кровь.

– Когда эта неблагодарная стерва пришла ко мне, умоляя о помощи, все изменилось. Теодор. Она понятия не имела о сфере нашей деятельности. Но мы предоставили ей шанс. Дали возможность проявить себя. А потом она вернулась и попыталась шантажировать меня!

В окошке немого видеострима на риге Тео Милтон уже стоял на ногах и прятался за спиной у Мартина, который приближался к квадрокоптеру, держа свой пистолет в стойке Вивера [40] Стойка Вивера – стойка для стрельбы из пистолета: руки согнуты в локтях, при этом слабая рука фиксирует кисть сильной руки. . Выползший из обломков Доминик Левински попытался поднять руки, но из-за сломанной ноги плашмя рухнул на землю. Поскольку Мирри никак не отреагировала на это, Тео не сомневался, что у нее нет возможности видеть, что сейчас происходит в Реальности.