Андрей Иванов - По ту сторону смерти

— Я только с Трипом, ну мага так нашего зовут, эти создания рассмотреть и смог, — вещал Денис, — при заморозке превращаются в переливающееся человекоподобное облачко. Только вот не совсем в человеческое, вроде, как и тело, и руки, и голову выделить можно, только уж больно все размытое. К счастью, их обычно много не бывает, так что отряду они повредить не должны, а вот мы от них за это время горя хапнули.

Первое нападение на отряд, как раз и организовали эти тени. Где-то в районе полудня, из кустов к первой телеге беззвучно устремилось несколько темных клякс. Все произошло настолько стремительно, что никто даже с телеги спрыгнуть не успел, не бой, а скорее куча мала, завязался, прям на телеге. Разобрать, что либо, было невозможно. Вспыхнули щиты воинов, кто-то чем-то бил в упор практически по своим, слышались крики, а потом все стихло. Из невосполнимых потерь — одна лошадь, из восполнимых — четыре воина. Лошадь было жалко, воинов подняли целители. Тут же по цепочке передали приказ — при нападении этих тварей, бить по своим, на ком те повисли, огнем и молниями чтобы отцепить, а потом обездвиживать, морозить и убивать. И только так, потому что тень во время атаки норовила буквально окутать тело жертвы.

Еще дважды на отряд нападали нетопыри. Огромные летучие мыши размером с собаку, стаями срывались с веток и норовили укусить того, до кого могли дотянуться. Первый раз у них это не получилось, воины приняли их на щиты, а маги и луки расстреляли в упор, а вот во второй раз «отличилась» Лиза. При нападении такой вот стайки, она дала поверх телег факел драконьего пламени, как раз в ту ветку, с которой сорвались бестии. Три тушки попавшие в конус заклинания тут же рухнули угольками вниз, еще четверых убили на телегах…, а потом еще с полчаса тушили загоревшиеся ветви, чтобы избежать лесного пожара.

Лизе конечно досталось, хоть и не сильно. Перепачканный в саже Асмодей после всех этих треволнений подошел к волшебнице, и долго ничего не говоря просто смотрел на потупившуюся в землю девушку.

— Заклинание конечно хорошее, — наконец сказал он, — но, твою ж мать, засунь свой орб в сумку, и пока мы не покинем лес, чтобы я его у тебя в руках не видел. — Последнюю фразу он уже прокричал.

Больше всего это умение поразило Дениса. Как только командир отряда отошел, он подсел поближе к волшебнице, а заговорщицким тоном произнес:

— Мы как в городе обоснуемся, я тебя к дольмену свожу, плащиками разживемся.

— Во ты ее куда сводишь, — и Павел сунул под нос разведчику бронированный кулак.

— А справишься? — тут же вспыхнул тот.

— А ну цыц, — тут же прервал перебранку Самсон, — мне сказали вас в телегу взять, а внутрь или на крышу не уточняли.

Спор тут же прекратился, и дальше долгое время все ехали молча.

Ближе к закату, дорога раздвоилась, и это было довольно странно. Караван встал, и так как единственный конный Асмодей отдал свою лошадь вместо утерянной в первую повозку, и на разведку ушли подсевшие к ним в пещерах ребята.

Вернулись через пять минут. Дорога, уходившая чуть влево от развилки, вела дальше, а вот та, что сворачивала направо, привела разведчиков к небольшой деревушке.

— Вот ведь засада, — раздраженно высказался Денис, усаживаясь в повозку, — раза три тут были, точно, а деревеньку прошляпили. И ведь стоит-то как удобно, за Мерзавкой, и столб привязки в ней есть. Эх, попалась бы она нам раньше, то-то бы плацдарм был.

В том, что эту деревеньку они пропустили, не было ничего невероятного, даже зная, что впереди жилье, с телеги частокол рассмотреть смогли только метров за сто, если не меньше. За частоколом угадывались крыши домов. Но так как частокол был высоким, метров под пять, те крыши разве что угадывались.

Впрочем, частокол тут был скорее для красоты, по тем же «Выселкам» ребята знали, деревеньку охраняет не частокол, а неведомая магия, не позволяющая приближаться всякой нечисти ближе нескольких десятков метров к периметру деревни.

Внутри деревенька оказалась маленькой — девять домов, да два длинных не то амбара, не то сарая.

Но даже такому жилю, все были несказанно рады. И пусть в каждую хату набилось почти по тридцать человек народу, но на тесноту никто не жаловался. Тем более, разведчики сказали, что до города еще два, максимум три перехода, а это значило, что окромя этой ночи, их ждет, возможно, только одна ночевка, да и то может еще деревеньку найдут, эта же попалась. А это в свою очередь означало, что до города они, скорее всего, доберутся. И это наполняло душу надеждой. Надеждой, что они наконец обретут свой дом, и свое место под этим солнцем.