Андрей Иванов - По ту сторону смерти

Открыв дверь, Кирилл замер на пороге. Довольно просторное помещение с барной стойкой и шестью столами не пустовало, у стойки стоял парень, разговаривавший о чем-то с миловидной девушкой, которая, возможно, и была той самой Эльзой, а за столом в углу сидело человек пять посетителей.

— О, у нас новенький. — Заметив Кирилла, произнесла девушка, — Ну проходи. Или ты там так и собираешься застрять?

Кирилл кивнул всем присутствующим и неуверенно двинулся к стойке. Девушка, меж тем, выставила на стойку большую глиняную кружку и, подвинув ее в направлении приближающегося Кирилла, уверенно произнесла:

— На, выпей, не помешает.

Кружку Кирилл взял, но пить не стал, а вместо этого спросил:

— Я что, умер?

Вздохнув, хотя, видимо, просто для приличия, Эльза подтвердила:

— Умер. Как и я, и он, — она кивнула на парня за сойкой, — и вон те парни. Но умерло, собственно говоря, твое старое тело, а сам ты вот, живой и абсолютно здоровый. Ты, кстати, как умер?

— Отравился. — Ответил Кирилл.

— Ну, вот и хорошо, — неожиданно бодро произнесла девушка, и тут же уточнила, — не то, что умер, а то, что память быстро вернулась. Некоторые долго не могут понять, как сюда попали. А ты вот молодцом.

— Я там, на холме, парня встретил, — зачем-то пояснил Кирилл, — это он мне рассказал.

— Ну, так еще лучше, мне меньше объяснять придется. — Все столь же жизнерадостно произнесла Эльза. Видно было, что встречать новичков ей приходилось часто, и объяснять им, что тут к чему, ей не очень-то и хотелось.

— Но он мне почти ничего не объяснил, — сразу поправился Кирилл, — сказал лишь, что тут я могу узнать, что да как.

Эльза вздохнула и виновато покосилась на парня, разговор с которым Кирилл невольно прервал своим появлением:

— Ну, главное ты уже знаешь, а остальное… вот вступишь в гильдию, там тебе все расскажут, покажут и кое-чему научат. Вон, кстати, их представители сидят, — она кивнула в сторону компании за столом, — у них все и узнаешь.

— Только шмотки у них без надобности в долг не бери, только самое необходимое, — посоветовал стоящий рядом парень, и добавил, — а то некисло они тут так устроились, сначала втридорога всучат новичку доспехи, а потом сидят у него на шее, пока тот долг не отработает.

— Ну, ты там полегче. — Донесся из-за стола недовольный окрик.

— Что? — в интонации парня было все презрение мира. Он даже выглянул из-за плеча Кирилла, так как тот загораживал ему эту компанию.

Кирилл ожидал, что говоривший как минимум что-то серьезное выскажет парнишке, а то и вовсе встанет из-за стола после такой вот презрительной интонации. Но нет, вся пятерка молча уставилась в свои кружки. И это, по мнению Кирилла, было странно.

— А они там потом, за дверьми, тебя не встретят, или тут как в играх было — стычки в городах запрещены? — вполголоса спросил он.

— Эти, что ли? — парень даже не думал говорить тихо, — Да ради бога.

Судя по тишине за столом, никого за дверью встречать парни не торопились.

Видя реакцию Кирилла, парнишка пояснил:

— Это ж местные, они никого, кроме рогача страшнее в жизни и не видели, да и то, наверное, издали.

Все сказанное Кириллу совершенно ничего не объяснило, и, видимо, понимая это, парень продолжил:

— Видишь ли, жизнь в Городке… в общем, сам увидишь. Так что все, у кого яйца в штанах есть, давно отсюда свалили, а эти… — он презрительно усмехнулся, — А эти вот решили остаться. Ютятся тут по семь человек в доме, но зато безопасно. С новичками развлекаются, а так, чтобы нос к носу с кем-то опаснее кролика встретится, это они пас. Да и многое тут отличается от жизни на Земле, даже твое тело. Со временем оно становится сильнее, если на печи заднюю точку не греешь, так что за меня можешь не беспокоится. Кстати, Тамерлан. — Представился он и протянул руку для рукопожатия.

— Кирилл. — Он пожал новому знакомому руку и ощутил, как его ладонь сдавливают, словно стальными тисками.

После секундной задержки, Тамерлан разжал кисть:

— Ну как?

— Как клещи, — разминая ладонь, признался Кирилл.

— Вот видишь, а я, собственно, даже и не сжимал сильно. Просто помашешь мечом полгодика, и у тебя будет такая же хватка. Ну, или вот тут в городке осядешь, и будешь таким, как те. Выбирать тебе.

— Н-да… — медленно произнес Кирилл, — Весело тут у вас. — И тут же добавил. — А если серьезно, как оно тут? Как вы тут живете.

— Да по-разному, — после небольшой паузы ответил парень. — Кто-то как заново родился — живет, получает удовольствие, кто-то, наоборот, киснет и заливает скуку вином. Сразу так и не скажешь, это, наверное, от человека зависит. Там, на Земле, мы ведь тоже по-разному жили, даже играли, и то по-разному. Вот Эльза по ходу, свое место тут нашла. Да Эльза?