Алексей Калугин: Совершенно бесполезный девайс

Ровно посередине прямого края стола сидел человек, очень похожий на Броу. Такого же маленького роста, лысый, круглоголовый, со странно невыразительными чертами лица и оттянутыми назад заострёнными ушами. Глаза его прикрывали большие солнцезащитные очки в оправе тёмно-синего цвета с серебристой искрой, с жёлтой молнией над носом. Костюм его был того же покроя, что у Броу, только ярко-малинового цвета. Под ним — гипюровая рубашка с кружевным жабо. На шее — толстая золотая цепь.

— Знакомьтесь, Флим, — представил коллегу Броу.

Тот неумело изобразил улыбку и помахал ладонью.

Клиенты и Броу разместились вдоль скруглённой стороны стола.

— Сразу к делу? — предложил Славик.

— Да! Конечно! Разумеется! — трижды хлопнул ладонями по столу Флим.

— Они насчет девайса, который мы выставили на «Колоброде», — уточнил Броу.

— Хотите купить? — спросил Флим.

— Если сойдёмся в цене, — уклончиво ответил Славик.

— Непременно сойдёмся! — заверил его Флим. — Номер изделия?

— Триста сорок шесть, — отчеканил Броу.

— Сейчас принесу!

Флим легко поднялся на ноги и скрылся за перегородкой. Он вернулся через пару минут с не очень большим предметом, который держал обеими руками, словно боялся выронить.

— Ну вот! Триста сорок шестой!

Флим не очень-то осторожно грохнул предмет на стол, сделал шаг назад, чуть развёл руки в стороны и встряхнул кончиками пальцев. Смотрите, мол, оценивайте.

Славик и Марк подались вперёд. В реале устройство производило ещё более сильное впечатление, чем на фотографии. Наблюдать за тем, как двигаются отдельные детальки и перемигиваются огоньки, было всё равно, что смотреть, как горит огонь, падает снег или течёт вода. Глаз не отведёшь! Казалось, устройство воплощало в себе всё неведомое и непознанное, что только есть в мире. И, может быть, в нём заключался ответ на самую главную загадку бытия. Которую никто пока не смог не то что разгадать, но даже чётко и понятно сформулировать.

Марк с трудом оторвал взгляд от устройства, откинулся назад и похлопал напарника по плечу, чтобы и тот очнулся.

— Ну как? — спросил Броу.

— Мы берём! — вскинул голову Славик.

— Секундочку! — поднял руку более рассудительный Марк. — Прежде всего, объясните, что это такое?

— Как и было сказано в объявлении, это совершенно бесполезный девайс, — ответил Флим.

— Понятно, — с невероятно серьёзным выражением лица Марк повернул устройство, чтобы взглянуть на него с другой стороны. — Но для чего он предназначен?

Флим и Броу загадочно переглянулись.

— Мы не можем вам это объяснить, — сказал Броу.

— Почему?

— Вы всё равно не поймёте.

— А, — Марк обиженно наклонил голову. — То есть вы считаете нас…

— Вовсе нет, — перебил его Флим. — На этой планете не найдётся ни одного человека, который смог бы понять принцип работы нашего устройства.

— То есть оно имеет какое-то практическое применение, но его нельзя использовать по прямому назначению? — уточнил Марк.

— Лучше бы даже я не сформулировал, — улыбнулся Броу.

— Мы берём эту штуковину! — вновь уверенно заявил Славик. — Я дам вам за неё пятьсот рублей!

Броу и Флим синхронно разинули рты.

— Признаться, мы рассчитывали на иную цену, — вяло пролепетал Броу.

— Я вижу перед собой пластиковую коробку, набитую непонято чем, — Славик щёлкнул ногтем по выпуклому боку устройства.

— Единственное, что с ним можно сделать, — это подарить другу на день рождения, а друг пускай сам думает, какое найти ему применение. То есть ваш девайс можно провести по линии дурацких подарков. Да, признаю, сделано изящненько. Я бы даже сказал, со вкусом. Но всё равно больше пятихатки это не стоит.

Броу и Флим вновь переглянулись. Лица их при этом были серьёзными до предела. Казалось, они мысленно обменивались мнениями по какому-то очень важному вопросу.

— Господа, — негромко произнёс Флим минуты через две, когда предполагаемое телепатическое совещание закончилось. — Мы готовы раскрыть вам истинное назначение этого устройства. Но только при условии, что вы дадите слово хранить всё услышанное в тайне.

— Мы обещаем, — не раздумывая согласился за обоих Славик.

— Хорошо, — Флим сел и положил руки на стол. — Устройство, которое вы перед собой видите, — это сингулярный преобразователь с функцией возврата дублирующего тора.

Тишина. Клиенты сосредоточенно думали. Хозяева ждали.

— Мне это ни о чём не говорит, — признался наконец Марк.