Илья Ангелов - Прыгай, Филька!

— Я, бабушка, все понимаю, — рассудительно ответил мальчик. — И буду очень котика любить и ухаживать за ним! Если надо, выкину все игрушки на помойку, а котика поселю сюда в ящик. И подушечку свою ему отдам!

— Ну, — заулыбалась бабушка, — игрушки выкидывать не стоит. Одно другому не мешает. А котика мы поселим в коробку из-под обуви и поставим ее на кухню к батарее, чтобы ему было тепло. Хорошо?

— Хорошо, бабушка! — закричал от восторга мальчик и бросился обнимать Елену Власьевну. — Знаешь, бабушка, я очень тебя люблю!

— И я тебя люблю, Коленька, — ответила бабушка. А теперь давай соберем игрушки и пойдем на кухню греть ужин. Скоро ведь придут папа с мамой…

К удивлению бабушки идея взять в дом котенка не встретила особых возражений у папы и мамы.

— А что, правильно! — задумчиво теребя бороду одобрил папа. — Пусть ребенок с детства приучается любить животных и заботиться о них. Давайте поищем котенка, только не какой-нибудь элитной породы, из тех, что стоят по шесть моих зарплат, а самого обычного — нашего русского кота, пушистого и неприхотливого!

— Что ж, подумав, согласилась мама. — Тогда и я "за". Будем искать!

— Ура! — запрыгал от восторга Коленька. — Спасибо, мамочка и папочка! Теперь у меня будет настоящий котик! Ура!!!

*********

Домашних животных в городке было много. Сама обстановка к тому располагала — большие дворы, зелень, парки, лес, тихие улочки старой, так называемой Институтской части, с огромными деревьями повсюду. Раньше, когда бродячих собак и машин было меньше, в городке проживало множество котов, причем бесхозяйственных почти не встречалось — кот считался любимым и уважаемым животным, стоящим на ступень выше собаки…

В 90-е годы обстановка однако изменилась. Стаи бродячих псов, голод и болезни, резко снизили местное кошачье поголовье. В моду вошли собаки-защитники — питбулы, терьеры, ротвейлеры, немецкие овчарки. Немало они попили кошачьей крови, пусть будет пухом земля несчастным жертвам кошачьего геноцида…

Все это привело к тому, что типичная русская дворовая порода котов стала исчезать. Если раньше можно было спокойно каждый день выпускать своего питомца одного на улицу погулять, теперь люди предпочитали держать домашних любимцев дома. Чуть ли не повседневьем стала кастрация котов и кошек. Многие котолюбители перешли на элитные породы — так в городе появились гордые мордатые британцы, голокожие отвратительные сфинксы, пушистые и глупые ангорки с приплюснутыми носами, похожие на чайник. Кто-то даже приобрел парочку запредельно дорогих и таинственных мэйнкунов, чья цена начиналась от тысячи евро за штуку. Мэйнкуны, огромные зверообразные котяры с кисточками на ушах, весили от пяти кило и их даже побаивались некоторые собаки…

Легко сказать — найди котенка! А вот попробуй найди…

…Искали уже неделю.

Старушки во дворе показали бабушке подвал в одном из соседних домов. Там на грязной завшивелой подстилке лежала в окружении пяти котят исхудалая белая кошка. Котята были совсем манюсенькими и слепыми. Перед кошкой стояла миска с холодной кашей.

Увидев бабушку, кошка предостерегающе зашипела. Бабушка осторожно подошла поближе и стала рассматривать котят. Нет, не подойдут…Слишком маленькие, не больше недели, а то и меньше. Да и нельзя именно сейчас отбирать у кошки детишек, пусть подрастут. Нет, не подходит…

Позвонила знакомая семьи. Предложила котеночка, но…девочку.

Папа и мама расспрашивали на работе коллег — но и там не ладилось. Кто-то предлагал британца, стоимостью в одну зарплату, кто-то сиамца, бесплатного, но до жути злого…

А время шло.

Каждый день Коленька приходил домой из детсада и спрашивал:

— Ну что, бабушка, нашли мне котеночка или нет? — и в очередной раз расстраивался.

— Будет тебе котеночек, Коленька! Обязательно будет! — успокаивала мальчика бабушка. — Ты мне веришь?

— Верю, — вздыхал Коленька и шел играть мишкой, жирафом и плюшевой киской…

И вот в пятницу в обед папа приехал на велосипеде домой. Он был весь мокрый от дождя, но возбужденный и веселый. Мама под дождь не захотела и пошла кушать в институтскую столовую.

— Елена Власьевна! — прямо с порога позвал папа.

— Ау? — отозвалась бабушка.

— Елена Власьевна, тут такое дело. Разговорился утром с нашей уборщицей. Оказывается нее есть настоящая кошка с острова Мэн! Породистая, черная, короткошерстая и длиннолапая. Дочка купила в Москве за какие-то бешеные деньги, но потом переехала на новую квартиру, где хозяйка не позволяет держать животных. Поэтому она отдала кошку матери, в наш город.