И тут же возразила себе: "По-твоему, ложь – слишком большая цена за счастье? И с чего ты взяла, что ложь – это ужасное преступление? Вон, врачи тоже вынуждены лгать безнадежным больным, но разве они от этого становятся злодеями?"…
В разгар водных процедур из прихожей донесся пронзительный звонок. Телефон!
Выключив воду, Оля услышала сквозь дверь голос матери:
– Мойся, галчонок, мойся! Я возьму трубку!
Этого нельзя было допускать ни в коем случае. Мало ли кто мог звонить!..
Наспех завернувшись в банную простыню, Оля вынеслась из ванной с истошным воплем: "Мама, не надо! Я сама подойду!" – чем опять испугала выглянувшую из спальни мать.
– Алло! – крикнула Оля. – Кто это?
– Добрый вечер, Ольга Фальковна, – услышала она мужской голос. – Это Гордон Борисович, узнаете? Простите, что звоню вам так поздно, но мне завтра отчитываться перед начальством, а днем я совсем закрутился… Как там у вас дела? Всё нормально?
Оля покосилась в сторону спальни. Мать стояла, опершись на ручку двери, и ее лицо выражало одновременно искреннее недоумение и жгучий интерес.
– Одну минуту, – сказала Оля и, зажав микрофон ладонью, посоветовала матери: – Мам, иди, ложись… Это мне звонят.
– Я так и поняла, – невозмутимо ответствовала мать, явно не торопясь возвращаться в кровать. – Эх, где бы мне раздобыть такого кавалера, который звонил бы мне посреди ночи?
– Мам, – с упреком сказала Оля, – конечно, очень приятно, что ты обладаешь чувством юмора, но дай мне сначала поговорить с человеком, ладно?
– Ну вот, – задумчиво констатировала мать. – Помнится, когда я была в твоем возрасте, то, с легкой руки одного политического деятеля, было популярным одно забавное выражение: "Хотели – как лучше, а получилось – как всегда"…
И со стуком захлопнула за собой дверь.
– Алло? Алло! – неразборчиво бубнила трубка под Олиной ладонью. – Куда вы пропали, Ольга Фальковна?
– Да здесь я, здесь, – с досадой откликнулась Оля. – Что вы хотели, Гордон Борисович?
– У вас возникли какие-то проблемы, Ольга Фальковна?
– Да нет… то есть, да… В общем, всё нормально, – запуталась Оля. – Я хочу сказать, что ничего страшного не произошло, всё идет так, как вы меня предупреждали, и вообще… вообще, я вам ужасно благодарна за всё!..
– Да? – недоверчиво переспросил Гордон Борисович. – Ну, хорошо, хотя определение "ужасно", по-моему, как-то не вяжется с выражением благодарности.. Давайте-ка, Ольга Фальковна, договоримся таким образом. Если проблемы у вас все же возникнут, то вы сразу же посвятите в них меня. Мой номер у вас имеется, и личный, и служебный, так что можете звонить в любое время дня и ночи… А руководству своему я, с вашего позволения, доложу завтра, что вы никаких претензий и рекламаций не имеете. Договорились?
– Договорились, Гордон Борисович. До свидания. И еще раз – спасибо вам огромное!..
– На ужасное здоровье, – с усмешкой пожелал звонивший, прежде чем повесить трубку.
Вот зануда!
Перебирая в уме возможные варианты объяснений для матери, Оля вошла в спальню и замерла. Мама уже спала.
Стараясь не шуметь, Оля облачилась в ночную рубашку, скользнула под одеяло и осторожно щелкнула выключателем "ночника".
Потом прислушалась к темноте. Тишина сейчас, пожалуй, напугала бы ее больше, чем в детстве пугали подозрительные шорохи в темном углу.
Однако со стороны матери доносилось ровное, спокойное дыхание.
И тогда Оля тоже уснула.
* * *
Утром, когда они еще сидели за столом (завтракала опять одна Оля – мама сослалась на то, что встала раньше и успела выпить кофе), в прихожей вновь грянул телефон.
Дожевывая кусок бутерброда, Оля схватила трубку, опасаясь, что мать и на этот раз попытается опередить ее, и… чуть не подавилась.
Именно этого звонка она и боялась больше всего в последнее время.
Однако сейчас то, что она услышала, почему-то ничего, кроме кратковременного замешательства, у нее не вызвало.
Разговаривая, она ни на секунду не забывала, что мама ни в коем случае не должна знать ни о том, кто звонил, ни о содержании разговора. Поэтому говорить Оля старалась сплошными назывными предложениями.
"Когда?"… "Конечно"… "Я поняла"… "Согласна"… "Обязательно"… "К двенадцати?"… "Да, я приеду"… "Спасибо"… "До свидания"…
Положив трубку, она вернулась за стол и с преувеличенным аппетитом продолжила расправу с остывшим омлетом.
– Кто звонил, Оленька? – поинтересовалась мама.
– Да Ира Аникеева, – соврала она, сосредоточенно изучая содержимое своей тарелки. – У нее там беда случилась, вот и зовет меня на помощь…
Читать дальше