Василий Егоров - Стратегия на доверии

Рука невольно касается места, куда пришелся выстрел. Сердце пронзает приступ боли.

— Черт.

Каюта кружится в ритме вальса.

— Что с вами, — Грейс встревожено вскакивает на ноги.

Дверь каюты открывается, на пороге блистает в лучах солнца окрепший и возмужавший единственный друг детства.

— Леха? — хочешь, верь, хочешь, нет. Сознание, перегруженное и шокированное, быстро угасает. — "Очередной глюк, надо же. Пора падать в обморок".

Несмотря на уверения Цитры, переход отнимает много сил. Непредвиденные осложнения заставляют напрячь волю и тело. Воронка набирая обороты, успевает втянуть тонны камней, земли, воды и прочих неприятных при столкновении вещей. Обычному человеку, да и самому Ацтеку прежнего образца, подобные жернова не оставляли шанса на выживание.

Лишь, недавно обретенные, сверхспособности спасают от неминуемой смерти. Но отнюдь не от боли. Особенно неприятны острые края массивных валунов, разрывающие кожу.

Эдуард вываливается из портального облака, подобно бесчувственному мешку с костями, прямо под ноги связанному Георгу.

Сказать, что появление Ацтека производит фурор, значит не сказать ничего. Мужчина в летах, облаченный в герцогские одеяния приходит в себя первым, без предупреждения атакуя огненным шаром солидных размеров.

Эдуард, шатаясь на ватных ногах, с трудом уклоняется. Цитра уверял, что магический огонь не страшен герцогу обладающему иммунитетом к волшебству, но проверять от чего-то не хочется.

"Черт. Того и гляди добьют".

Исключительно рефлекторно отвечая атакой на атаку, парень выхватывает дрожащей рукой из-за пояса короткий кинжал. Бросок смотрится коряво, но клинок достигает цели, рукоятью угодив вражескому правителю промеж глаз, при силе удара Эдуарда выходит качественный нокаут, грозящий затянуться надолго.

Девушка, адепт магии воздуха поднимает волну песка и редких в степи камней. После портального водоворота попытка напоминает детский лепет.

Прикрыв лицо изрезанной камнями рукой, Ацтек без особых усилий прорывается сквозь магическую пелену. Прямой удар правой, блокируется на автомате, последующий нырок вперед завершается жестким захватом. Герцогиня зажата, словно в тисках.

— Довольно, ваша светлость, — боевая обстановка помогает быстро прийти в себя. — Я пришел поговорить, а не воевать.

Нечленораздельное рычание девушки, предпринявшей безуспешную попытку вырваться, приводит Эдуарда в гнев.

— Прекрати. Иначе у тебя останется на две руки меньше. — Спокойно шепчет парень. — А теперь сложно. Подумай! Если бы я хотел тебя убить, ты бы сейчас не рычала.

Мышцы девушки бугрятся силой, жилы гневно вздуваются. Приходится применить болевой прием.

— Хватит, — злобное шипение герцогини мало напоминает капитуляцию, однако Ацтек отпускает девушку.

— Мы все попали в одну не очень приятную историю и должны держаться вместе, если хотим выжить, — парень не обращает внимания на состояние пылающей герцогини.

Злобный взгляд из под опущенных ресниц буравит Эдуарда до тех пор, пока девушка, наконец, не переваривает услышанное.

— Ты о чем? — ожидание подвоха в голосе настолько очевидно, что девушка невольно прикусывает губу, стараясь замаскировать нахлынувшие эмоции.

— О том…

Рассказ на повышенных тонах укладывается в пару десятков фраз, с относительно несложной смысловой нагрузкой: Нас подключили к компьютеру, мы в виртуальном мире, ученые проводят эксперимент над самыми живучими представителями рода человеческого с целью создать устойчивую систему для проживания дряхлеющих властьимущих и максимального продления их земного существования.

Линия губ очнувшегося Сагайского начинает подергиваться.

— Зараза, я ведь слышал о возможном начале испытаний, — генерал выглядит искренне раздосадованным, — мог догадаться старый придурок.

— И что нам это дает, — более практично, чем остальные подходит к вопросу герцогиня.

Ответить Эдуард не успевает, портальное облако вновь возникает над степью, выплюнув поочередно двух девушек, в одной из которых герцог легко узнает Анастасию, вторая обладает всеми атрибутами бетанской герцогини.

— Что это? — Ацтек не в силах сдержать риторический вопрос.

Вместо ответа облако возникает вновь.

Помятая Элен и незнакомый парень атлетического телосложения присоединяются к высокой компании.

Трава вокруг чернеет, испаряясь невесомой дымкой, вместо земли проступает пластиковый пол, вокруг поднимаются темные стены, трансформируя пространство.