— А чего ты хотел? Иди вон на курсы переквалификации, кто тебе мешает. Ну а не хочешь… Сам понимаешь, если работать по профессии, то выбор у нас невелик. Чем ещё может заняться профессиональный патриот? Это если ты на менеджера учился, то можешь быть кем угодно и где угодно. А нас создало государство — под заказ, для себя. Чтобы, прикрываясь нами от народа, скармливать ему любое решение. Типа, если рядом с государственным чиновником стоит патриот и одобряет, значит, всё в порядке, всё нормально, патриот ведь не позволит принять решение во вред народу. Вот и вся твоя роль, всё применение, другого просто нет.
Иван поморщился. Неприкрытая правда, сказанная вслух, отчего-то становилась ещё уродливее. И очень отличалась от тех пафосных, высокопарных лекций, которые читали им, ещё студентам, на патриотическом факультете.
Пашка заметил гримасу приятеля и усмехнулся с некоторым оттенком жалости. Просто поразительно, что десять лет спустя после выпуска Иван так не смирился с реальностью!
— Нам надо было лучше думать, когда профессию выбирали, — подвёл он итог и шумно отхлебнул пива. — Надо было соображать, что она — не самая универсальная… мягко говоря. Только мы ведь были молодые, наивные и глупые, мы не думали. Точнее, не о том думали.
Иван поднял банку с пивом и отсалютовал в знак согласия:
— Да, не о том.
Думали о славе и о почёте. О престиже. О героизме. И ещё немного — о хорошей зарплате.
Дураки, в общем, были.
***
Иван пошёл на патриотический факультет потому, что, как и все остальные абитуриенты, был вдохновлён героическими историями недавнего прошлого. По причине малолетства он сам не успел поучаствовать в великих переменах, свершившихся в стране. Но Иван вырос на рассказах о подвигах дедов и отцов и отчаянно хотел хотя бы прикоснуться к их славе, получить хотя бы малую надежду на то, что и на его век достанет подвигов. Потому и пошёл на патриотический.
То, что случилось в стране, нельзя было назвать переворотом, революцией, путчем или гражданской войной. Это был мощный душевный подъём, который захватил и поднял, казалось, всех и каждого. Устали! Устали терпеть и ждать, устали слушать пустые обещания и надеяться на лучшее, которое никогда не придёт. Устали от бардака и беспредела. Устали от провалов и поражений, от стыда и унижений. Устали…
И тогда появились они. Не опытные ораторы, не умелые пиарщики, не хитрые политики. Просто — патриоты. Которые любили страну такой, какая она была, и верили, что она заслуживает лучшего.
Нет, они не призывали брать в руки оружие, свергать власть и устанавливать свои порядки. Они просто разбудили веками привыкший молчать, давно во всём разочаровавшийся народ. Разбудили и заразили силой и искренностью своей бескорыстной и безусловной любви к родине. Той любви, которая не позволяет спокойно смотреть, как тот, кого любишь, мучается и болеет.
А родина болела. Болела произволом и коррупцией, безработицей и преступностью, ксенофобией и национализмом. И именно любовь требовала не сидеть без действия, требовала что-то предпринять. …Дед Ивана только крякнул, когда услышал, что его внук собирается поступать на новый, не так давно созданный патриотический факультет, который собирался выпускать специалистов, обученных патриотизму по всем правилам науки.
— Ты чего? — спросил у него Иван, искренне недоумевая. — Я думал, ты мной гордиться будешь. Я тоже стану патриотом, как ты.
— А ты думаешь, меня этому в университетах обучали?
— Нет, я знаю, что вы сами до всего доходили, но чего же плохого в том, что нас этому научат?
— И что у тебя будет в дипломе написано? Профессиональный патриот?
— Ну да.
— И куда ты потом пойдёшь, с такой специальностью? Что, для вас даже рабочие места найдутся? С кабинетами и компьютерами?
— Да они уже и сейчас есть… Дед, ну, ты чего?
— Да ничего, Ванька, ничего. Станешь, значит, профессиональным патриотом. И будет это твоя работа — родину любить, — сарказм в голосе деда нарастал с каждой фразой. — С восьми утра до пяти вечера, с понедельника по пятницу. За деньги…
— За зарплату, — поправил Иван, поняв, к чему клонит дед.
— Всё одно, — махнул он рукой. — Какая разница, кто и как платит? Главное, что платит.
— Вот скажи мне, — не отступался Иван, — Неужели, предложи вам тогда, ты бы отказался получать зарплату за то, что вы делали?
— Если бы нам предложили за это зарплату, то ничего бы мы, Ванька, не сделали.
Читать дальше