Максим Мейстер - Хомяки, или О судьбе с розовыми пальцами

– Ну, пойдем, посмотрим… – Арнольд Яковлевич встал и пошел в лабораторию, в которую не заходил уже больше недели. – Показывай…

Андрей подвел профессора к седьмому кубу и показал на белого хомячка.

– Сидит…

– Вижу… – серьезно сказал профессор. – И что, действительно уже несколько дней не ходит в лабиринт?

– Ни одной лапкой!

– Обычно молодые крысы не болеют, но все равно проверь-ка его…

– Ой, а я и не подумал! – стукнул себя по лбу Андрей. – Простите!

– Ничего… – снисходительно откликнулся профессор.

Андрей открыл дверцу в куб и осторожно вытащил Новичка…

– Пользоваться-то научился?… – недоверчиво спросил Арнольд Яковлевич, увидев, что ассистент подходит к хитрому прибору, расположенному совсем рядом с клетками.

– Теоретически, – сказал Андрей. – На практике еще не приходилось, необходимости не было. Но инструкцию изучал внимательно…

– Посмотрим… – Арнольд Яковлевич подошел вслед за ассистентом.

Андрей посадил хомячка в небольшой прибор, прикрепил к нему несколько пластинок и нажал пару кнопок.

– Хм! Странно, – сказал профессор, вместе с Андреем рассматривая показатели. – Абсолютно здоров…

– Я так и думал! – почему-то обрадовался Андрей. – Тут дело не в болезни…

– А в чем?

Андрей промолчал.

– Ладно, сажай его обратно! Надеюсь, он как следует проголодается и вернется к своему маршруту…

– Я же вам говорил, Новичок – очень необычный хомяк… – все-таки не удержался Андрей.

– Только не начинай снова!

Профессор поморщился.

– А как вы объясните его поведение с точки зрения инстинктивных законов?

– Да, очень просто. Его что-то напугало в лабиринте. Вот он, под влиянием инстинкта самосохранения, и боится снова туда войти. Через пару дней под влиянием пищевого инстинкта он снова побежит, никуда не денется…

– Да, пожалуй… – неохотно согласился Андрей. – А когда?

– Сколько дней уже сидит? – спросил профессор.

– Несколько… Я сейчас посмотрю в записях точно, – Андрей сделал несколько шагов к своему столу.

– Несколько?… Странно… – Арнольд Яковлевич снял и протер очки. – Ну, тогда или сегодня или, в крайнем случае, завтра побежит… Никуда не денется. Но держи меня в курсе. Еще не хватало, чтобы этот Новичок испортил мне результаты эксперимента!

– «Передача опыта»? – уточнил Андрей.

– Да нет, он мне может всю статистику подпортить, – мрачно сказал профессор. – И так уже придется думать, что делать с данными об этом его многодневном простое. На болезнь не спишешь… Здоровая крыса должна ходить по лабиринту, понимаешь?! Потому что там пища, потому что там самки! Понимаешь? – профессор не на шутку разволновался. – Завтра же утром мне на стол все данные по Новичку за последнюю неделю!

Хлопнув дверью, Арнольд Яковлевич покинул лабораторию.

Андрей посадил Новичка обратно в куб и стал с симпатией смотреть на него сквозь полупрозрачное стекло.

– Побежишь? – Белый хомячок не ответил. – Мне почему-то кажется, что никуда ты больше не побежишь, – сказал Андрей. – Нутром чую…

Арнольд Яковлевич ворвался в лабораторию:

– Я посмотрел данные!

Профессор был взволнован и раздражен.

– Это безобразие! Эта мерзкая крыса портит мне десятилетнюю статистику! То, что, судя по всему, она мне почти завалила эксперимент «передача опыта» – это полбеды!…

– Почему завалила? – не понял Андрей.

– Потому что успешным считается эксперимент, который идет в соответствии с теорией, а не… – профессор осекся. – Но это – ладно! Мелочи жизни… Беда в том, что я не могу уложить поведение этой чокнутой крысы в рамки статистических данных за десть лет! Понимаешь?…

– Смутно…

– Что тут смутного?! – разозлился профессор. – Сколько дней уже эта… этот хомяк сидит безвылазно в стартовом кубе?…

– Сейчас скажу точно… – Андрей сделал шаг по направлению к рабочему столу.

– Хомяк не может пренебрегать законами! – продолжал бушевать профессор. – Чтобы ты сказал, если бы электрон в магнитном поле вдруг полетел не в ту сторону?…

– Это невозможно…

– И то, что хомяк сидит неделю в кубе, наплевав на голод, наплевав на инстинкт размножения, на инстинкт самосохранения, в конце концов, тоже невозможно!…

– Разве за десять лет ничего подобного не было?

– Что-то подобное иногда случалось, но мы тут же ликвидировали неисправных крыс… А с этим мы запустили. Сейчас уже нельзя игнорировать данные. Ведь я серьезный ученый… Сейчас придется как-то корректировать…