— К тому же материально она полностью зависима от Мэтта. Ведь она живет здесь из милости, потому что он разрешил.
— Я считаю, что это несправедливо. У Мэтта и так всего довольно. Впрочем, Хента имеет небольшой бизнес, собственный. Пойдемте в дом?
Я вздохнула:
— Ники, я страшно устала. Мне безумно хочется увидеть все, но силы тают.
— Я сварю вам кофе!
— Лучше уговорите Хенту, чтобы она позволила мне приехать еще раз, когда я отдохну.
— Прекрасная мысль. Уговаривать не придется, я попрошу, она ни в чем мне не отказывает. Вас проводить до машины?
Я согласилась. Так мы дошли до центральных ворот, попутно успев перейти на «ты». Машину я предусмотрительно запарковала в ста метрах от главного входа.
— Ники, безумно жаль, но мне пора идти. Я… я с радостью увижусь с тобой еще раз.
— Ты уже уходишь? Делла! Не покидай меня так быстро. Давай еще поговорим немного. Вот, тут есть беседка, она как будто создана для того, чтобы ты присела, дав отдых усталым ножкам. К тому же я не вижу твою машину, неужели ты пришла пешком? Такие ноги нельзя убивать пешей ходьбой, погоди, я скажу Хенте, чтобы она вызвала нашего шофера…
Я повернулась и показала на свою машину.
— О. Жаль, я думал, у нас будет еще хотя бы пара минут…
— Ты можешь проводить меня.
Я стояла слишком далеко от него. Он сделал шаг, распахивая объятия, я попятилась со смехом и выскочила за ворота. Ники поспешил за мной. Ну да, ему ж надо на память о себе всадить мне «жучка» под воротник или в волосы, а как он это сделает, не обняв? Я же притворилась, что хочу распалить его страсть, и пару раз очень достоверно увернулась. Ники поверил, что я всего лишь дразню.
— Ники, — я выставила ладонь, — давай без глупостей. Люди видят.
— Да пусть хоть весь мир видит, мне нечего стыдиться!
— Сказать по правде, я не готова ни к каким отношениям, кроме дружеских. Ники, у меня есть мужчина.
— У тебя? — он неподдельно удивился. — Мужчина?
— Да, и я очень люблю его. Он чудесный человек. Ты чем-то похож на него, как младший братик. Но давай мы так и будем общаться — как брат с сестрой?
— Делла, — он насупился, — подумай, неужели я не превосхожу твоего мужчину? Ведь ты работаешь сыщицей, значит, муж не может тебя обеспечить. А я богат, очень богат, к тому же у меня влиятельные друзья, всюду. Мы можем жить на Земле, и ты никогда не будешь работать.
— Моя работа — это каприз, — сказала я. — Мне нет никакой нужды зарабатывать на жизнь. И работаю я под началом человека, для которого расследование — хобби, а не добывание хлеба насущного. Поэтому твоя сестра и обратилась именно к нам — мы не какое-то отребье, а люди с хорошим происхождением. А мой мужчина принц, и он сквозь пальцы смотрит на то, что я играю в инквизицию.
— Я тоже принц, — Ники скривил губы. — Разве ты этого не поняла? Я лучше, все равно лучше.
— Лучше Максимиллиана ван ден Берга?! — я снисходительно расхохоталась. — Ники, не смеши. Ты в подметки ему не годишься.
Эффект был даже лучше, чем от пощечины. Ники разом перестал улыбаться.
— Ты же сказала, что он алкоголик и сумасшедший.
— Нет. Я сказала, что у него семья такая. А сам он — исключение.
— Ты лжешь.
Я смотрела в его глаза. Пустые злые глаза.
— И, кстати, пока ты развлекал меня, я работала. Мэтт в доме. Он еще жив?
Ники кинулся на меня. Вот идиот.
С перекрестка сорвалась патрульная машина, мгновенно поравнялась с нами. Из нее выскочили два таких дюжих копа, что я поняла, как ко мне относится Крюгер, — самых рослых, небось, выбрал. Вопящего и брызгающего слюной Ники положили мордой на капот машины…
Грохнул выстрел, потом подряд — еще три.
Я метнулась за машину, выглянула.
Хента Ахири шла грудью защищать своего возлюбленного.
* * *
Мы неслись со всех ног. Настолько быстро, насколько позволяла перестрелка. Почему-то я нисколько не удивилась, увидев среди полицейских шлемонавтов Августа. Бой шел за каждый угол в коридоре, за каждую комнату. А нам надо было прорваться в подвал.
Орки. Те самые орки, которых обучали стрельбе. Это хорошо, что орки. Эльфы стреляют куда лучше, а эти палят в белый свет как в копеечку. У меня кончились патроны, Август бросил мне магазин. Запасливый. Сам он стрелял редко, но убойно: Макс как-то обозвал его любимый пистолет ручным противотанковым орудием. Сама я сейчас предпочла бы любимый ствол Макса, его абордажный пистолет-пулемет. На всю жизнь запомнила, что по оркам лучше бить очередями.
Читать дальше