Вячеслав Шалыгин - Навигаторы Апокалипсиса

«Хотя не все потеряно, что там, в центре, кто знает? – Гуськов усмехнулся. – Надо было гаек набрать, кидал бы, как заправский сталкер, и смотрел: где упала и лежит, светится, можно идти, а где темно и только светящийся след уходит куда-то вниз, как от метеора, – яма. С другой стороны, а зачем идти куда-то вглубь? Если я пришел выполнить приказ Мазая, никуда ходить не надо. Если же я ищу некую истину, которая «где-то рядом», то другое дело…»

– Командир! – Локтев вдруг толкнул майора в бок, чем и вывел из задумчивости. – Топает кто-то!

«Идти все-таки не придется, – мелькнула у Гуськова мысль. – Истина сама к нам идет. Приготовимся к встрече!»

Издалека к офицерам приближалось зеленоватое светящееся пятно габаритами с человека. И по форме оно напоминало контуры человека. Гуськов поднял оружие и взял пятно на прицел.

По мере приближения контуры обретали четкость, аура вокруг приближающегося человека ширилась и освещала все большее пространство. Когда же он подошел к офицерам на десяток шагов, свечение стало достаточно ярким, чтобы и Гуськов, и Локтев разглядели человека во всех подробностях. Ну, и он их разглядел. И не только их. Еще и груз, под тяжестью которого горбился и обливался потом Локатор.

– Привет, майор, привет, Семен, – человек устало кивнул. – Смелый поступок. Я полчаса воздух портил, пока решился.

– Полчаса вряд ли, предельное время пребывания в нереальности – пять минут, – Гуськов опустил оружие. – Здравствуй, Владимир Михайлович. Почему-то я не удивлен, что ты здесь.

– Здоров, Водолей, – прохрипел Локатор и тут же обратился к Гуськову: – Командир, разреши бросить эту хрень. Хотя б на пять минут.

– Отставить, – ответил Гуськов, не оборачиваясь к старлею. – Потерпи.

– Бомбу притащили, диверсанты? – Водолей усмехнулся. – Так я и знал. Столько выдает «на-гора»? Килотонну?

– На-гора шахтеры выдают, – прохрипел Локтев. – А у фугасов это «могуществом» называется. Могуществом в одну килотонну в тротиловом эквиваленте.

– Почему ты спрашиваешь, Водолей? – Гуськов прищурился. – Ты не удивился, значит, все знаешь? Откуда?

– С этой башни все отлично видно, – Водолей снова усмехнулся.

– Поставлю вопрос иначе, зачем ты пришел нас встречать? Чтобы помешать нам взорвать этот фугас? Что ты видел со своей башни?

– Взрыв ничего не изменит, майор, – Водолей отрицательно качнул головой. – Процесс, как говорится, пошел. Его не остановить ни Мазаю, ни Академику… Да, да, я знаю и об этом кадре. Говорю же – с башни все видно. А ядерный взрыв для этого сооружения… все равно что вспышка обыкновенной спички. Мазай не до конца изучил тему.

Голос Водолея звучал гулко, и в сочетании со странной аурой вокруг фигуры навигатора этот эффект немного пугал. На миг Гуськову показалось, что Водолей не человек, а некое потустороннее существо. Впрочем, секундой позже Гуськов успокоился. Пыхтящий под тяжестью опасной ноши Локтев выглядел точно так же, как Водолей. Светился, словно трухлявый пенек в темном лесу. И хриплое дыхание старлея звучало необычно, как ветер в органных трубах, а голос Гуськова дублировался эхом почти в точности как голос Водолея. Будь поблизости зеркало, Гуськов наверняка увидел бы в нем и собственное светящееся отражение. Так что внешность навигатора не имела значения. И трубная аранжировка голоса не имела значения, важно было то, что он говорил, важен был смысл слов, а не их звучание.

– А ты эту тему, получается, изучил? – недоверчиво спросил Гуськов. – Когда успел? И как долго разбирался в языке, на котором она написана? Ведь явно не по-русски здешние архивы писаны.

– Не по-русски, но времени было достаточно, – Водолей поскреб щетину, явно не суточную, а как минимум трехдневную. – Здесь оно течет по особым законам. Так что и разобраться успел, и изучить. Воды, случайно, нет?

– Нет. И что ты здесь нашел?

– Истину, майор.

– Как я и думал, – Гуськов выразительно взглянул на Локатора.

Старлей неопределенно кивнул. Гуськов спрятал оружие. Локатор воспринял жест командира как долгожданный сигнал расслабиться и с удовольствием поставил тяжеленный ранец на пол. Водолей понял телодвижения офицеров по-своему и бесцеремонно уселся на ранец, словно Локтев поставил его именно для того, чтобы навигатор отдохнул.

Локтев хмыкнул, но от комментариев воздержался. Гуськов и вовсе подыграл Водолею и уселся на корточки напротив навигатора, как бы обозначая, что готов к дружескому и откровенному диалогу. А чтобы у Водолея не осталось сомнений, Гуськов продолжил беседу сам, не дожидаясь, когда навигатор расширит пояснения.