С. Занин: Звездный патруль (сборник)

Они будут создавать Новую Планету. Но для этого нужно, чтобы там не было никого — ни туземцев, ни своих, уже ненужных, бывших людей. Но штурмовики думают, что им предоставлена последняя возможность снова стать полноправными членами Общества. И поэтому они будут убивать. Если им не помешать…

— Простите, — почувствовав взгляд, обратился к Командиру Старик, — что вы на меня так смотрите?

— Просто так, — смутился Командир и, помолчав, добавил: А вы, похоже, бывалый солдат?

— Нет, что вы, — покачал головой Старик, — я, правда, немного участвовал в уличных боях. Но это было давно — пятьдесят пять лет назад — тогда мы свергли Синдикат и привели к власти Вычислителей…

— Пятьдесят лет назад? — переспросил Командир. — Меня тогда еще и на свете не было.

— О, а я уже тогда прошел первую свою Оценочную Комиссию! — Старик мечтательно полузакрыл глаза.

— И какой же лимит вам дала Главная Машина? — усмехнулся Командир. — Много подкинула, а?

— На жизнь в общем-то хватало… — Старик, казалось, несколько смутился. — Да что мы все о прошлом да о прошлом! Давайте поговорим о будущем!

— О будущем? — Командир нервно засмеялся. — Это любопытно. Давайте поговорим.

— Вы случайно не знаете, кто населяет эту планету? — заговорщицким полушепотом спросил Старик. — Хорошо, если бы они были крупного размера…

— Почему? — не понял Командир.

— На крупную дичь легче охотиться, — серьезно сказал Старик.

— Но погодите!.. — Командир растерялся. — А если там живут разумные, мыслящие существа?

— Бросьте вы! — оборвал Старик. — Туземцы для меня — все равно, что дичь! Главное, чтобы они были крупными!..

— Да-да, — поддержал Старика сидевший неподалеку худой десантник в очках, — если они будут мелкие — я не смогу много уничтожить. Я плохо вижу…

— Крупная дичь — это хорошо! — донесся еще один голос из глубины полутемного отсека. — Быстрее всех перебьем — быстрее дома будем!

— Это если мы будем охотиться на них, — сказал Командир, — а если они на нас?

— Ну что вы, — возразил Старик. — Машина предсказала, что обитатели этой части Вселенной отстают от нас на два — три тысячелетия. Мы несомненно победим. А вы как думаете, Доктор?

Тот, кого Старик назвал Доктором, сидел, привалившись к металлической стене и закрыв глаза. Он, казалось, не расслышал вопроса.

На некоторое время в отсеке воцарилось молчание. Первым прервал его худой Очкарик.

— Интересно, а какой нам назначат пенсион, если мы победим?

— Что значит “если”? — возмутился Старик. — Обязательно победим. Ну, а пенсион, я думаю, будет уж во всяком случае не маленький!

— Скажите, — Командир говорил тихо, чтобы не услышал никто из офицеров, — а вы когда-нибудь встречали хоть одного пенсионера, вернувшегося из подобной экспедиции?

— Разумеется, нет, — ответил Старик, — ведь они всегда остаются на завоеванных планетах. Видно, там им больше нравится. Но уж я — то вернусь на свою родную Планету, будьте уверены. Меня чужеземными красотами не обольстишь. Доктор, а вы вернетесь?

— Куда? — не открывая глаз, спросил Доктор.

— Домой. Куда же еще?

— Свиньи! — вдруг сказал Доктор, не открывая глаз. — До чего же я вас всех ненавижу!

— Тише, — испугался Старик, — пожалуйста, тише!

— Боишься?! — Доктор открыл глаза и в упор посмотрел на Старика. — Ты просто грязная свинья! Подлый убийца — видите ли ему крупная дичь нужна?! Ну поймите же вы наконец, что там живут люди! Люди!!!

— Эй ты! — к Доктору подошел Офицер в красном скафандре. — Слушай, хлюпик, заткнись! И чтобы я тебя больше не слышал! Не то отправишься в открытый космос без скафандра, понял?!

Кулак Офицера попал Доктору прямо в лицо. Доктор, обливаясь кровью, опрокинулся навзничь и потерял сознание.

Офицер, довольно усмехнувшись, ушел. Стало тихо.

Командир склонился над Доктором, вытер его лицо платком.

Потом, силой разжав ему зубы, влил в рот из своей фляжки глоток вина.

— Доктор, — тихонько позвал Командир. — Доктор, вы слышите меня?

— Послушайте, — быстро зашипел Старик, — лучше оставьте его — это может вам здорово повредить…

— Молчи, Старик, — с неприязнью ответил Командир, — ты и так сегодня сказал уже слишком много…

— Они сообщники! — зашептал Старику Очкарик. — Надо Офицеру доложить!

— А кровь, оказывается, на вкус соленая… — Доктор открыл глаза. — А, это вы… Вы тоже здесь? Да, ведь вы тоже нулевик. А как ваши внутренности? Я их заштопал на совесть, да, Командир?