Джен Робертс - Я - тьма

Ариес подумала было снова его окликнуть, но это казалось бессмысленным. Вместо этого она сосредоточилась на поисках в отчаянной надежде обнаружить подругу. То тут, то там кто-то звал на помощь. Кто-то кричал и звал маму, чтобы та пришла и объяснила, где он и что происходит. Повсюду были боль и смерть. К ней протянулись слабые руки, и Ариес помогла какому-то мужчине выбраться из-под недвижного женского тела. Лодыжка у мужчины была сломана и сильно распухла, но он смог подползти к выходу. Ариес продолжала искать Сару, но ее нигде не было.

— Почему бы не посмотреть снаружи? — предложил парень. Она кивнула и позволила обнять себя. Ей показалось, что это уместно. Ариес ощутила его тепло, почувствовала, как под курткой у него ходят мускулы. Он прижал ее к себе, утешая.

Может, Саре удалось выбраться?

Неподалеку между разбитыми сиденьями пыталась встать беременная женщина.

— Помогите, пожалуйста, — попросила она.

Незнакомец отпустил Ариес, и они оба подхватили женщину. По лбу, разбитому о стекло, тонкой струйкой стекала кровь. Втроем они выбрались через переднее окно на улицу. На остановке стояла скамейка, и они помогли женщине усесться. Еще одна женщина поспешила на помощь. Из раны на ее голове сочилась кровь, но женщина склонилась к будущей матери и о чем-то с ней спокойно заговорила.

Ариес поразила тишина. Вокруг было множество людей, почти все — раненые, в крови. Но все молчали. Люди ходили туда-сюда, некоторые помогали друг другу, но при этом никто не говорил ни слова.

Улица была разворочена. На земле лежали куски бетона. Повсюду валялось разбитое стекло. Осколки хрустели под ногами. Солнце клонилось к закату; небо окрашивалось розовым и багровым. По земле пролегли длинные тени. Обычно в это время зажигались фонари, но сейчас улица была обесточена. Скоро здесь станет темно, хоть глаз выколи. Ариес вздрогнула. Мысль о том, что придется оказаться на улице после заката, заставила ее почувствовать себя пятилетней девочкой, которая боится подкроватных монстров и чудовищ в шкафу.

Здание на углу взорвалось. Раньше это был продуктовый магазин. Теперь — просто груда обломков. Там, где когда-то была стоянка, валялись опрокинутые тележки. У иных до сих пор крутились колеса. Сколько человек попали в западню, оказавшись в магазине? На парковке стояли десятки машин, некоторые завалились на бок. Сильно пахло бензином.

Ариес прошла вдоль автобуса, вглядываясь в каждое лицо. Она передвигалась от одной группы людей к другой, наклонялась к тем, кто лежал на земле. Здесь было множество лиц, искаженных потрясением и болью, но ни одного знакомого. Здесь не было Сары.

У одного из водителей нашлась в грузовике аптечка. Парень из автобуса подошел к Ариес с бинтом в руках.

— У тебя кровь.

Он приложил марлю ко лбу Ариес и осторожно прижал.

— Подержи пока. Ты как?

Она подняла руку, чтобы придержать повязку, и коснулась его пальцев. Слегка надавила на лоб. Боли не чувствовалось. Ариес отняла повязку — на марле были темные пятна крови.

— Кажется, это не моя, — сказала Ариес. — Я не ранена.

— Хорошо. Нашла подругу?

Она покачала головой.

— Ладно, давай снова посмотрим в салоне. — Парень повернулся к тому, что осталось от автобуса, и Ариес последовала за ним. Ей нравилось его спокойствие, нравилось, как он держался. С ним она чувствовала себя увереннее. И сильнее. На дороге Ариес увидела Колина и хотела окликнуть его, но передумала. Он уже раз прошел мимо, вряд ли сейчас от него будет какая-то помощь.

— Что произошло? — спросила она, забираясь обратно в автобус.

— Землетрясение, — ответил парень. Его глаза блестели в последних лучах заката. — Как будто земля вдруг разверзлась и проглотила нас целиком.

Крепись. Скоро разверзнется.

Сумасшедший произнес эти слова, прежде чем начать обратный отсчет.

Но как такое возможно? Никто ведь не может предсказывать землетрясения, разве не так?

— Сара должна быть внутри, — сказала Ариес, удивляясь тому, каким чужим показался ей собственный голос. — Она блондинка. В очках. Я должна ее найти.

— Мы ее найдем.

— Я не помню, что на ней было.

— Я видел, она сидела рядом с тобой. Я помню, как она выглядит.

— Разве не странно, что ты помнишь, а я нет? Она же моя лучшая подруга. О боже. Вдруг она умерла? Придется сказать ее маме…

Парень повернулся и положил руку ей на плечо. Ариес посмотрела в его темные глаза — его взгляд был одновременно пронзительным и мягким. Она попыталась вспомнить, где видела это лицо. Парень казался смутно знакомым. Может, они ходили в одну школу?