Катерина Кюне: Пожизненный найм

***

Если вы захотите узнать, что сталось с Федей, то это легче легкого. Просто наберите в любом поисковике: «Всё о выращивании клубники». Первая же ссылка будет вести на сайт Международного клуба садоводов и огородников-любителей, увлекающихся разведением необычных сортов плодово-ягодных растений. Федор очень активный участник этого клуба. Он, можно сказать, крупный авторитет в этих кругах.

Сразу по приезду в родительский дом, он, конечно, хандрил. Но физический труд, как известно, лучшее средство от депрессии. А тут как раз пришла пора собирать яблоки и сливы, копать морковь, мариновать баклажаны и варить лечо. И Феде, за последние годы привыкшему к сидячей работе, пришлось идти в огород и заново осваивать лопату, стремянку и прочий нехитрый садовый инвентарь. Деваться было некуда: денег он не зарабатывал и единственная польза, которую он мог принести – это взять на себя часть домашней работы, которую стареющим родителям выполнять было всё сложнее.

Когда все баклажаны превратились в острую закуску, банки с лечо краснели боками на полках в летней кухне, огород был перекопан, а яблоки даже сквозь мешковину распространяли свой сладкий, умиротворяющий запах, в общем, когда наступила поздняя осень, Федор стал потихоньку читать книги с родительской полки: «Энциклопедия садовода-любителя», «Сад и огород», «Подрезка деревьев» и прочие в таком же духе. Книги эти отец Феди регулярно покупал последние сорок лет, но никогда не читал. Их вообще никто не читал, они просто стояли. Словно заранее знали, чем всё кончится и только поджидали, когда же Федя всё провалит, вернётся и наконец дело дойдет и до них… И вот – дождались. Федя узнал много нового о том, как правильно выращивать рассаду, как делать подкормки, какие у садовых растений бывают болезни и чем их опрыскивать. Но особенно его заинтересовали две книги: «Клубника и земляника. Сорта, размножение, уход» и «10 лучших сортов земляники и клубники». Федя спросил у матери, какой сорт клубники растет у них. Она махнула рукой.

– Бог с тобой, какой там сорт?! Там три кустика ещё со времен твоей бабки. И рассаживать её некому. Выродилась уже давно твоя клубника.

И Федя решил весной посадить клубнику. Сложно сказать, почему его не заинтересовало разведение яблок или, скажем красной смородины. Наверное, дело было в том, что клубника ассоциировалась у него вовсе не с грядками, деревней и сельским хозяйством, и даже не с бабушкиным варением, а с прозрачными пластмассовыми коробочками, аккуратно расставленными в крупных московских супермаркетах. Там в этих коробочках, она лежала, ягода к ягоде и казалась стерильной. Невозможно было поверить, что её вырастили на земле, она была больше похожа на продукт современного компьютеризированного заводского конвейера, какого-нибудь репликатора. А потом кустик декоративной клубники Федя видел на столе очень уважаемого им руководителя департамента в «Танит-Групп», хотя сознательно уже и не помнил об этом факте.

Итак, Федя заказал в интернет-магазине рассаду двух сортов: французского «Гора Эверест» и голландского «Вима-Рина». Он досконально изучил все правила ухода, знал наизусть все болезни, самым тщательным образом приготовил почву. В общем, клубника прижилась и дело пошло.

Отныне каждый год Федя пробовал новые и новые сорта: человек неискушенный не сразу и догадался бы, что эти ярко-желтые или прозрачно-белые ягоды – плод забав клубничных селекционеров.

Очень скоро Фединой коллекцией заинтересовались знакомые, стали просить продать рассаду. Урожай тоже был значительный, Федины родители продавали его на местном рынке. А потом Федя случайно столкнулся на улице со своим бывшим одноклассником – тот стал поваром, переехал в соседний город-миллионщик и работал в тамошнем ресторане. Они разговорились и даже зашли к Феде выпить чаю. Именно этот одноклассник, с которым Федя никогда не был дружен в школьные годы, посоветовал ему сдавать ягоды в рестораны – ведь сорта были элитные, никак не для продуктового рынка – и свел его с несколькими шеф-поварами. К этому моменту клубничная поляна занимала уже весь огород. Да еще была большая застекленная, отапливаемая теплица – ее Федя построил, потому что лета ему было мало, он хотел выращивать клубнику круглый год.

Теперь его знали огородники со всего города, к нему ехали за рассадой со всего юга России. Параллельно он завел в интернете англоязычный блог, где выкладывал фотографии и рассказывал секреты клубниководства. А ещё зарегистрировался в Международном клубе садоводов и огородников-любителей и вел на их сайте личную страничку.