Сергей Трищенко: Реставраторы миров (сборник)

Вдали вновь послышались крики ужаса.

– Хватит болтать! – зло прервал Светящегося монах. – Пока мы его слушаем, ещё несколько сограждан пали от клыков и когтей Тёмных Существ. Держите его крепче!

– Эти Тёмные Существа – порождения вашего же сознания! – выкрикнул Светящийся. – Прочтите древние книги – и вы перестанете бояться!

– Вот сейчас мы и перестанем бояться… – пробормотал монах, подтягивая верёвку, пропущенную через кольцо на верхушке столба. – Как только появится свет, мы сразу перестанем бояться…

Он ловко накинул верёвку на шею Светящемуся, затянул петлю и кивнул Болсу и Пурту:

– Тащите!

Ноги Светящегося оторвались от земли, он дёрнулся и затих.

– Выше, выше! – шёпотом командовал монах.

По мере того, как труп подтягивали к вершине столба, она распухал всё больше и больше, и светился всё ярче и ярче.

В ярком свете разгорающегося Светящегося Берт увидел слёзы на глазах монаха. Но монах… улыбался.

– Спасены! – бормотал он. – Спасены! Ещё одно Время Тьмы миновало… Слышите? Криков ужаса не слышно! Наоборот! Люди приветствуют нас!

Из разных концов города доносился восторженный гул и неявные здравицы.

Наконец Светящийся вспыхнул едва ли не ослепительным светом.

– Хорош! – самодовольно произнёс монах, прикрываясь от света руками. – Ну, и сколько бы мы ждали, когда он соблаговолит вспыхнуть сам?

– А он бы вспыхнул сам? – осторожно спросил Берт.

– Кто его знает? – пожал плечами монах. – Все они так говорят… Хитрят. Пожить-то всякому хочется. Но одно дело – жить для себя, а другое – для других. Не всякий сделает это добровольно. Сам… Как бы он засветился сам? Они светятся, только когда их подвешивают за шею. Сам же он себя не подвесит!

Окружающие захохотали. Не смеялся один Берт. Монах продолжал разглагольствования:

– Кто знает, как бы он засветился? И, главное, когда? Вряд ли это произошло бы в эти Дни Тьмы. А если бы он засветился сам, что бы случилось? Ещё поджёг бы что-нибудь… А так, – он взглянул на столб, – город в безопасности, верёвка несгораемая. Мы не можем ждать, пока они засветятся сами. Тем более когда сограждан мучают Создания Тьмы.

Он посмотрел на Берта и добавил:

– Вот потому их и называют отступниками, что они отступают, когда требуется помощь. На словах они все горазды помочь. Но помогать приходится ценой своей жизни! А к этому не всякий готов. Поверь мне, сынок, – он положил руку на плечо Берта, – я… перевидал за свою жизнь немало Светящихся, уж никак не менее полутора десятков. И всегда одно и то же: они скрываются, прячутся… Не было ни одного, кто бы жил открыто. Так что… Ищущие Свет пока нужны городу.

Все смотрели наверх, на сияющего Светящегося. И лишь Берт не отрывал глаз от выпавшей из руки Светящегося маленькой книжечки.

Наконец то один, то другой послушник прекращали смотреть на горящего наверху столба подобия солнышка и принимались растерянно трясти головой, хлопать веками и протирать глаза.

– Ничего, это пройдёт, – довольно пробурчал монах. – Я совсем забыл предупредить вас, что на Светящегося в этот момент смотреть так же опасно, как на солнце. Не пугайтесь, ослепление временное.

Такой момент упустить было нельзя. И, не осознавая, что делает, Берт наклонился, поднял небольшую книжечку и украдкой сунул себе в карман.

Монах, привыкший смотреть одновременно в разные стороны, всё заметил, но ничего не сказал. И лишь слегка усмехнулся…