Алексей Широков - Полет сокола

— А, ну да. Конечно, что же еще. А я почти поверила, что все эти слова про дружбу и так далее — правда. А тут обычный меркантильный интерес. Решил в люди выйти, на других посмотреть, себя показать?

— Ну, себе и тем, чье мнение для меня важно, я уже все доказал и показал. — Я расстегнул рукав, обнажая татуировку змея. — И если бы захотел перед ними еще чем-нибудь щегольнуть, то уж точно это было бы не участие в турнире среди учащихся. Я же говорю, мне необходимо победить именно в двух первых этапах. Если ты считаешь, что мной движут пафос и честолюбие, тогда давай забудем о моих словах. Но, уж извини, делать подарки посторонним девушкам из аристократических семей мне не по рангу.

Девушка помолчала, отбивая ногтями марш по крышке кейса. Я терпеливо ждал, к какому выводу она придет.

— И все же. Почему я? У нас хоть не кадетский корпус, но хороших бойцов хватает.

— Ну, во-первых, я действительно хочу с тобой помириться. Неприятно, когда красивая девушка смотрит на тебя букой из-за глупых недоразумений. А во-вторых, мне за четыре месяца надо научиться на равных биться с теми, кто с пеленок занимался магией. И помочь в этом может только тот, кто досконально знает тактику и стратегию разных магических школ.

— И ты всерьез рассчитываешь победить?

— Понимаешь, может быть, шансы мои невысоки, но я вцеплюсь в них зубами. Зубами буду грызть эту науку, и даже не из-за награды или гипотетической славы. Просто если выходить на арену с мыслью о возможном поражении, проиграешь наверняка. И поэтому я намерен, если надо, тренироваться до потери сознания, но выйти на турнир. А ты подумай вот о чем. Как будет выглядеть твоя фраза о том, что твой ученик всего через четыре месяца тренировок смог пройти два этапа Императорского турнира?

— А ты умеешь заинтересовать. И все же мне любопытно, что за награда и кем она тебе обещана.

— Это условия министра обороны, а вот что я за это получу, узнаешь после первого этапа. Ну что, по рукам?

— По рукам. Но учти, ты сам меня попросил, потом не жалуйся.

— Не буду. И надеюсь, что небольшой дружеский презент, два новейших «Фалькона» в подарочном исполнении, послужит достаточной компенсацией за неудовлетворенное любопытство. — Девушка усмехнулась и снова заглянула в кейс, уже оценивая оружие хозяйским взглядом. Но, как человек ответственный, долго любоваться не стала и перешла к насущным вопросам:

— Итак, что ты знаешь о различных магических школах?

— Да, собственно, то же, что и остальные. Школы, или стили, делятся по виду используемой стихии, ну там огонь, вода, земля или, как у меня, лед.

— Лед — это частный случай стихии воды, ведь тебе доступны простейшие манипуляции с ней? Равно как, например, школе песка доступны манипуляции с любой породой, то бишь землей. Это означает, что песок — частный случай школы земли. Из этого ряда выпадает лишь электричество, но его традиционно относят к воздуху.

Виктория помолчала и продолжила:

— Далее, существует ряд действий, доступных любому магу вне зависимости от стихии. Например, создать некий замкнутый объем, который затем наполняется содержимым, необходимым магу. Например, «свечки» наполняют его плазмой и, образуя с нужной им стороны отверстие, получают технику «Метеор», а «землеройки» таким образом выдергивают куски камня и выстреливают в противника техникой «Каменной пушки». Основная же проблема магии состоит в том, что любая техника должна быть подготовлена в ауре мага и доставлена в точку применения. То есть в твоем случае нельзя взять и создать лед непосредственно в теле противника. Для этого тебе как минимум нужно его коснуться, продавить его аурный щит и лишь затем создать технику, захватывающую его тело. А ведь противник будет сопротивляться, кроме того, если вы вошли в близкий контакт, что ему мешает то же самое сделать с тобой? Поэтому маги предпочитают работать на средней и дальней дистанции, но есть исключения. И одно из них — именно школа льда.

Я сидел и внимательно слушал девушку. Это было именно то, чего мне не доставало.

— Маг льда может как создавать себе броню, пусть не такую прочную, как у «землероек», создавать оружие, и это фактически единственные маги, способные на подобное. При этом маг способен атаковать как с ближней, так и со средней и с дальней дистанции. Плюсом идет создание ловушек типа мгновенно замерзающих луж и способность повесить туман на поле боя, маскируя свои действия. Это определяет вас, «снеговиков», как достаточно универсальных бойцов, способных менять тактику боя прямо на ходу. Немногие школы обладают подобной гибкостью. Тактика магического боя разных стихий в основном определяется возможностью работать с «сырьем» — рабочим телом стихии. Воздух считается наиболее быстрой школой не только из-за возможности практически летать, управляя порывами ветра, но и из-за доступности сырья. Магу не надо концентрировать влагу из воздуха или вырывать куски земли, он сразу создает технику, и полетело «Лезвие ветра», пока противник еще готовится. Спасает лишь относительная слабость подобных техник, но кастуют «ветерки» довольно быстро. Земля, наоборот, наиболее медленная из школ, но и наиболее защищенная. Стандартная тактика «землероек» — создание каменной брони, а еще лучше бункера, из которого они ведут обстрел «Каменной пушкой» и «Картечью». Однако есть школа песка, которая, подобно «снеговикам», предпочитает подвижный стиль боя, активно используя песчаные ловушки и тому подобные ухищрения. Маги огня предпочитают заливать все доступные площади пламенем, но могут, как я уже и говорила, сосредоточиться на огне с дальней дистанции, окружив себя барьером из пламени. Но такое бывает редко, все же основная масса «свечек» очень вспыльчивая, прости за каламбур, и атакует со средней дистанции техниками типа «Дыхание дракона», прожаривая противника до хрустящей корочки. Остались «водяные», то бишь маги воды. Из-за своей специфики они редко сражаются на суше, их вотчина — флот. Вот там они способны на многое. Здесь же наиболее опасным является «Хлыст океана» — вытянутая струя, послушная воле мага, при этом вода в ней вращается с огромной скоростью, образуя нечто вроде фрезы, способной за несколько секунд вскрыть даже панцирь «землероек». А также «Водяное копье» — тонкая струя, бьющая из резервуара под высоким давлением. За счет малой площади поражения буквально протыкает противника насквозь. Если магу будет доступно достаточное количество воды, он может скастовать «Аквариум» — громадный шар воды, который сохраняет свою форму и имеет довольно прочные стенки. Попавшему в него противнику не так просто вырваться. Отлично работает против магов земли, воздуха и электричества, особенно, если они не очень опытные.