Михаил Дулепа - Правила рыцарей

– Я пошла!

Циммерман уверенно двинулась вперед, а я с невероятным трудом сделал шаг. Потом еще. Она уже в десяти от меня. Шаг. Куда она спешит, вдруг там засада?

– Вижу цели!

Я тащился как старик, переставляя ноги так медленно, что хотелось помочь руками. Черно-оранжевый тяж развернул щит, переключив на обозрение, Ханна достала лэнс и несокрушимой глыбой ожидала волну синтетов. Стаю четырехлапых платформ, что-то вроде скверной пародии на собак. Впрочем, как бы они не выглядели, это боевые единицы, нацеленные на убийство.

Дальнейшее я смотрел окончательно остановившись шагах в двадцати. Сил двигаться вперед не было, меня снова трясло, хотелось упасть и заплакать. Я не могу идти вперед! Да, я боюсь!

Ханна оправдывала свое прозвище – ее "рыцарь" порхал, уворачиваясь от нападающих шавок так же легко, как она это делала на ристалище. Одна за другой единицы то попадали под удар лэнса, то натыкались на марево щита, то сталкивались между собой. Циммерман словно знала, откуда прыгнет следующая и как ее лучше встретить. Но все-таки это была не тренировка, и пусть от трех десятков тварей осталось меньше половины – на броне ее доспеха то и дело появлялись новые царапины.

Это случилось по щелчку неизвестного – две твари одновременно вцепились клыками в ее лэнс, еще две попытались прыгнуть в ноги, Циммерман ухитрилась их перепрыгнуть, но лэнс перевесил и его пришлось отпустить, а сзади уже...

"Хватит скулить! Работай!!"

Меня подбросило, мигнул знак готовности ускорителей, но я уже выхватывал пускач. Ракета ударила в загривок псине, прыгнувшей на Пчелку сзади и разорвала ее пополам. Ханна покачнулась и вдруг выполнила какой-то странный присед, утянувший одну из единиц прямо под ее колено, после чего добила ту манипулятором.

А я летел вперед. Сам активировал, или нулевка, не знаю – разгонник позволил влететь в окружившую напарницу стаю и отпугнуть дальних разворачивающимся полотном щита, одновременно пробиваю подтоком лэнса корпус какой-то нерасторопной единицы.

Стрелковых среди них не было, но над этим думать некогда – щитом прикрыть Ханну справа, отпустить лэнс. Пчелка использовала его как опору и быстро встала.

"Сброс готов!"

Хлопок сброса – единственное дистанционное оружие тяжа не подвело, распадающееся полотно накрыло двоих.

"Справа!"

Отключить проектор, разворот, поднять. Длинная многоножка с неприятно большими клешнями шарахнулась в сторону и не успела – Ханна воткнула в мой щит подобранный лэнс, достав синтета протуберанцем.

"Движение впереди. Двойка!"

Спасибо, Дитрих.

– Главный!

– Поняла!

Тумба на ножках. С двумя излучателями. И по сторонам у нас еще единицы остались.

– Бей в бок!

– Готова!

Тяж Циммерман полыхнул разгонником и унесся к Двойке. Та качнулась в сторону, пропуская рыцаря, но на это и был расчет: она ударила в бок и продолжила движение, разворачивая синтета рычагом лэнса за счет набранной инерции. Я бы так не смог, но я могу другое: подхватить лежащий на земле лэнс.

– Разгон!

Меня толкнуло в спину, монитор подсветил потенциально уязвимые места Двойки. Столкновение, зубы лязгнули, лэнс прошел насквозь, но не угадал. Синтет начал разворачиваться, пытаясь довернуть излучатели, и я повис всей совокупной тяжестью на лэнсе, удерживая тварь.

– Майс, давай!

Перехват рукояти манипулятором левой руки. Развернуться.

– Короткий!

Вот поэтому разгонников всегда больше одного. Раз – ударить лэнсом, два – освободить оружие. Главное, делать все быстро. Лэнс со скрежетом выдрало из корпуса Двойки, даже подобием крови потекла какая-то темная жидкость, но я не обращал внимания, поднимая щит.

– Жарю!

Двойку так просто не взять, да и отбивалась она отчаянно, стреляя в мой щит почти непрерывно. К тому же забытая единица повисла, вцепившись в броню и со скрежетом сдвигая челюсти-кусачки. Это терпит – протуберанец энергии вылетает и начинает облизывать Двойку с одной стороны.

– Пошли!

Ханна виртуозно поставила щит между мной и моим, ударила, челюсти мешающей единицы перестали смыкаться. Я, не отвлекаясь, поджаривал залитую "кровью" Двойку, то и дело получая удары в броню.

А потом Пчелка наконец-то присоединилась, и спустя пять очень, очень долгих секунд синтет задергался и упал куда-то сам в себя, став просто кучей хлама. Так, что вокруг? Чисто? А, нет, еще одна единица.

Ханна стояла, держа в левой руке схваченного за "морду" синтета. Тот отчаянно дергался, пытаясь вырваться, и я, не думая, подошел и ударил краем щита сверху вниз. Напарница разжала пальцы, уронив голову на дергающееся в агонии тело.