Алексей Витанов - Проблески рассвета [СИ]

— В другой раз, друг мой, — Октавиан положил руку на плечо Окинусу. — Мы не будем развязывать войну. Иначе уже наш магистр вытрясет из нас душу. Уходим.

— Мы вас проводим. Вы действительно покинете наш корабль, — заявил Амброзиус.

Особого выхода у неудачливых похитителей не было. Все сохраняли напряжённое молчание. И лишь когда они ушли в телепортационные врата, маги Амброзиуса шумно выдохнули.

— Да уж, учитель, вы просто король блефа, — с трудом произнёс Мэнлиус, вытерев проступивший на лбу пот.

— Магия — это не только грубая сила, — усмехнувшись, произнёс Амброзиус. — Однако какое-то время я помогать вам не смогу. Нам нужно преодолеть разрыв, а тут ещё есть чёртовы вихри. Вам придётся полагаться на свои силы.

— «В другой раз, друг мой», «в другой раз» — покривлялся Адриан. — Больше всего меня выбесила эта сценка. Как они смеют вести себя так легкомысленно?

— Я почувствовал, что они неплохо сработались, — заметил магистр. — Даже являются друзьями. Вам с Мэнлиусом есть чему поучиться у них.

— Вот ещё, — фыркнул Адриан, а потом поспешил перевести тему и почесал затылок. — Я вот о чём подумал. Вы посадили корабль относительно целым. А я видел наземную машину в ангаре.

— Машина действительно сохранилась, — донёсся голос из-за его спины.

Адриан вздрогнул и обернулся. Из корабля вышел Просперо с одним из техников. Техи довольно улыбались.

— Часть экипажа уцелела, — сообщил один из техников. — Пока вы тут развлекались, мы подготовили машину. Ребята ждут, когда вы продолжите путь. Пусть мы и обычные люди, но мы тоже не бесполезны! А предателя мы пока оставили в специальной камере. Вызвали команду конвоя.

Тяжело признавать свои неудачи, но это необходимо, чтобы двигаться дальше. Октавиан и Окинус вернулись на корабль и расположились в кают-компании, чтобы обдумать произошедшее.

— Мы действительно их так оставим? — прорычал Ледяной Шторм.

— Терпение, друг мой. Пока мы связаны и не можем начинать войну первыми, — вернув себе самоуверенный вид, произнёс аристократ. — Но так просто мы, конечно, не вернёмся. План прежний. Будем следовать за ними и ждать удобного момента. Наверняка демоны ещё проявят себя. А когда заварушка будет в разгаре, мы отправим мана-ботов и возьмём госпожу Олкандер под свою защиту.

— Не нравится мне это, — фыркнул Окинус. — Такое занятие недостойно специалистов вроде нас.

— Относись к этому как возможности проявить гибкость, — Прискус снова похлопал его по плечу. — Эта миссия поможет нам научиться искусству стратегии. Но я вижу, ты задумался о чём-то ещё.

Окинус действительно выглядел обеспокоенным, что для него было редкостью. Зная друга, Октавиан отнёсся к этому со всей серьёзностью.

— Эти двое… блондин и рыжий. Насколько они могут быть сплочёнными? — поинтересовался Ледяной Шторм.

— Мне они показались напуганными, но это ещё ничего не значит. Я почувствовал большую силу в обоих. А во втором что-то странное.

— Да, я тоже это почувствовал. И только когда увидел второго лично. Эта странность меня сильно тревожит. Когда противник скрывает истинную силу, жди проблем.

— Видишь, наша миссия обещает быть интереснее обычного! — расхохотался Прискус.

Ледяной Шторм посмотрел на него и лишь хмыкнул. Как ассасин, он умел составлять планы, а при виде рыжего чародея почувствовал, как в их уравнение вкралась неожиданная переменная.

— Мы должны передать данные на эфирный компьютер и начать расчёты, — предложил он. — Пускай ответ получим не сразу, но лучше знать, с кем предстоит сражаться.

— Не могу не согласиться. Этот второй слишком подозрителен. Что ж, теперь у нас есть чем себя занять. Иногда битвы выигрываются ещё до начала благодаря информации.

— Во-о-о-т, — довольно ухмыльнулся беловолосый. — Такое занятие уже более достойно ассасинов.

Машина мчалась по дороге, рассекающей идиллическую зелёную равнину. Где-то вдалеке виднелся не менее идиллический лес, а потом и они увидели даже речку. Как обычно, пейзаж вызвал сожаление, ведь эти чудесные виды людям больше не принадлежали. Мутанты, демоны, нежить, обезумевшие духи и опасные аномалии скрывались в этих лесах. Великая Война и последовавшие за ними Тёмные Века породили много всякого, из-за чего цивилизация теперь была возможна только под защитой Барьеров.

Воздушные корабли служили ниточкой, соединявшей города-под-куполами. Наземные вылазки были редкостью и только в составе хорошо оснащённых караванов. А они рассекали Ничейные Земли на одной машине, пусть и хорошо бронированной. Транспорт представлял собой вытянутую прямоугольную машину, обитую прочными и толстыми стальными листами, с хорошо защищёнными колёсами. Даже на колёсах использовались прочнейшие шины. Чтобы их пробить, нужно было сильно постараться. А венчал машину тяжёлый эфиромёт с двумя стволами, — один для мощных одиночных выстрелов, другой для частой стрельбы. Работала машин на генераторе стихийной энергии, который периодически приходилось подзаряжать.