Евгений Щепетнов - Слава. Дорога к звёздам

- Жабры - не проблема. Можно было бы вживить их в считанные часы. Не забывай, какими возможностями обладаешь. Только я этого не хочу. Жить как ваша раса. Как простой её представитель. Как те, кого мы когда-то создали. Это интересно. Амфибией я уже жил, и это скучно.

- Можно было бы сделать тебя метаморфом, как я. Хоть наша лаборатория и поскромнее...хмм...гораздо скромнее, но тоже кое-что может. Разве тебе не приятно, в любой момент стать тем, кем ты захочешь? Принять любую форму, сохраняя свой разум?

- Позже. Может - когда-нибудь.

- Так, по теме - как нам выбраться наверх, минуя толщу воды? Конечно, я мог бы сплавать за флайером, нырнуть, и перевезти тебя на Шаргион, но...хмм...почему я не спросил раньше? А как вы перемещались по поверхности станции? Неужели вы всё время сидели взаперти в помещениях? И вообще - эта планета была раньше станции, или же станцию сделали как планету?

- Я подробностей не помню, как делали, что делали - по понятным причинам, знаю лишь только, что создатели станции взяли приличный нежилой планетоид, и встроили в него то, что было необходимо. И теперь у нас практически неограниченный запас строительного материала для всего, что нужно. Станция сама себя строит, перестраивает - по желанию оператора. Ты можешь выкопать моря, можешь воздвигнуть горы, можешь превратить поверхность в гладкую площадку. Ты можешь всё. Только не забывай о тех существах, что живут наверху. А что касается транспорта - пожелай, чтобы он появился. Ну? Чего медлишь?

Слава молча кивнул головой, и сообщил невидимому сверхмозгу, что ему нужно добраться до корабля, сквозь толщу воды, так что ему нужно не замочить ножки и не утопить своего приятеля. Землянину показалось, что могучий разум слегка усмехнулся, приняв заказ...

Через минуту в лабораторию, где они находились, вплыл прозрачный, слегка опалесцирующий шар, в котором стояли два кресла, как будто выросшие из его стенок. Слава подошёл к шару - тот был диаметром метра три - приложил ладонь в прозрачной стенке, ощутив тепло. Стенка как будто слегка вздрогнула под его рукой, и землянин с удивлением обернулся к коллеге, с усмешкой наблюдавшим за его действиями:

- Он что...живой?!

- Почему бы и нет? Смотри-ка, нам с тобой сиденья поставили. Я всегда обходился без них. У меня было что-то вроде небольшой лежанки, как та, на которой я лежу. Впрочем - он может легко модифицироваться по твоему желанию. Стоит только...

- Пожелать! - перебил Слава - я уже это понял, не повторяйся. Давай-ка мы оденемся как следует. Вернее - ты оденешься, как следует. У нас не принято разгуливать с голым задом, болтая детородным органом. Впрочем - не всегда принято это делать, но иногда...тьфу! В общем, по ходу действия узнаешь. Бери, одевай! - Слава кинул на грудь Славе-2 шорты и майку, принесённые хлопотливым роботом-черепашкой, с удовольствием отметив, что он стал вживаться в образ оператора-демиурга. Рраз! - и сдемиургил штаны и рубаху. Для станции это плёвое дело.

- Ты думаешь я знаю, как этими штуками пользоваться? - с сомнением сказал Гена и стал неловко просовывать ноги в штанины, глядя на то, как одет Слава. В конце концов, ему удалось нацепить штаны, и он довольно усмехнулся:

- Вот! Первый шаг к вживанию в вашу цивилизацию сделан!

- Теперь делай второй шаг, и третий - натягивай майку, и сандалии. И сядь ты, чего всё лёжа делаешь?

- Не знаю...боюсь! Мне кажется, что я сейчас же свалюсь с высоты и разобьюсь насмерть! Я же никогда не ходить на задних ногах!

- Встаа-вай! Нужно привыкать. Давай-ка я тебе помогу... - Слава подошёл к беспомощному клону и взяв его за руку, легко посадил на лежанке. Тот поморощился, и ворчливо заметил:

- Понежнее давай! Больно сделал! Костяной брони у меня больше нет, так что...ох, что-то в глазах замелькало...

- Голова закружилась. Ну ничего, сейчас пройдёт. Прошло? Вот так. Ага, рубашку сюда...нет - задом наперёд надеваешь. Вот так надо. Сандалии - смотри - вот так защёлкиваешь, оп! Красавец-мужчина. Кстати - у вас любовь там была? Дружба, я знаю, была. А любовь?

- Оплодотворение...женщин уже было мало, так что совокупляться не с кем. А искусственным образом воспроизводить расу считалось неэтичным. Так что...

- Хмм...ты что, девственник? Я имею в виду - ты не совокуплялся с женщинами, и у тебя никогда не было детей?

- Ну не совокуплялся, да! И что? Где их было взять? Последняя женщина, которую я видел, растворилась во вселенной, когда мне было десять лет, и я ещё не набрал хитин для панциря. И у неё от старости уже щупальца отваливались! О совокуплении с такой рухлядью и мысли не было. А потом...потом я сразу попал на обучение управлению станцией. А тут...тут одни коллеги мужского пола. Притом - у нас нет...не было, такого яростного желания воспроизводиться. По крайней мере - мне так это вспоминается. Но я могу ошибаться, память дырявая. А что такое любовь?