- Вот нужное место. Раньше здесь брали неплохую руду, но затем наткнулись на угольную воду – и вскоре один наш человек пострадал из-за обвала неподалеку. По традиции забой закрыли как есть. Это твой шанс.
- Что от меня требуется?
- Видишь породу? Руби ее. Вода вышла только с ближней поверхности, дальше в породе она есть. Так что – придется немного потрудиться на свой интерес!
Шахтер поправил каску на голове и улыбнулся. Затем он хлопнул рукой по вагонетке, подняв облачко пыли.
- Эх, такая добротная вещь пропадает… Ну, удачи тебе! Будь осторожен.
- Спасибо. – ответил Вин. Возможно, следовало спросить еще что-то, но слов в нужный момент не нашлось. Маркелл скрылся за поворотом, оставив парня наедине с камнями.
Винченцо перехватил кирку поудобнее – инструмент старый, но все еще пригодный для работ. Сделав замах, он обрушил заостренный наконечник на твердый пласт – он лишь немного треснул. Следующий удар вышел сильнее и увереннее – откололись два куска, каждый в пару килограмм веса, покатились со стуком под ноги. Еще удар – мышцы начинают привыкать, начал появляться пусть и размеренный, но темп работы. От ударов порода крошилась, осыпалась и образовывала облачка пыли, которые залетали в приоткрытый рот и ноздри. Вин запустил руку в карман, обнаружив там большой платок из белой ткани – он обнаружил его еще на поверхности. Повязав его на лице и прикрыв нос и рот, он облегчил себе дыхание в столь бедном на чистый воздух месте.
Куски камней стали уже заваливать ноги Вина, тот лишь машинально отбрасывал их назад и в стороны. Пальцы рук понемногу начинали гудеть от непривычной нагрузки, от ограниченного дыхания накатывало легкое головокружение. Винченцо стали посещать смутные мысли о возможной насмешке со стороны шахтера, который подобным образом решил познакомить с тяжелым горным делом несведущего странного иноземца. Однако сложность затеи опровергала весь этот бред. Желание наконец закончить с этими странными заданиями и вернуться в свой нормальный привычный мир заставляло собирать силы в кулак и работать. В эти минуты почти полной темноты, при свете лишь тусклой шахтерской лампы, Винченцо стал наконец понимать, что все сложности жизни познаются в сравнении, и многие его переживания и заморочки были совершенно несущественными в тот момент. Руки уже машинально наносили жесткие удары по раскрывшемуся угольному пласту, измазывая кирку черными разводами и затрудняя дыхание вездесущей пылью. На какое-то мгновение ему показалось что сознание затуманивается, в голове возникал всякий шум…
Кирка очередным ударом проломила пласт, но в этот раз он был более податливым. Внезапные изменения вывели парня из состояния сна разума. Он осторожно ударил еще раз в то же место – порода стала более вязкой. Отбросив кирку в сторону, он схватил фонарь – подсвечивая перед собой, он стал рукой в перчатке расчищать дыру. Перчатка тут же окрасилась в черный – угольный пласт был влажным. Убрав пару мелких обломков, Вин увидел несколько проступающих черных капель.
- Есть… Есть!
Он достал из кармана одежды заблаговременно спрятанный стеклянный пузырек и попытался собрать капли. Через пару секунд проступило еще несколько. Вин немного расчистил поток – жидкость стала вытекать тонкой прерывистой струйкой. Спустя пару минут пузырек был уже полон наполовину и Винченцо убрал его обратно в карман.
Самым большим желанием шахтера поневоле было сейчас вернуться на поверхность, к свежему воздуху. Без него усталость набрасывалась с утроенной силой, сковывала движения и истощала силы двигаться и верно думать. Забросив кирку в одну из вагонеток, Вин неторопливо стал возвращаться из забоя, напряженно стараясь вспомнить подробности пути в подземном лабиринте.
Еще одним странным врагом стала тишина. Здесь, глубоко под землей и вдали от людей, не было никаких привычных звуков. Тишина давила на разум, заставляя цепляться за любую мелочь восприятия и преувеличивая несущественное. Эта сотня метров по глухому забою теперь казалась парой километров тяжелого пути.
Наконец Винченцо добрался до развилки с тоннелем и другими штольнями. Здесь стало чуть легче дышать – чувствовалась легкая, но тяга воздуха. Его тихое таинственное завывание насылало тревогу и опустошенность. Воспрянув духом, парень решительно направился прямо по туннелю, поглядывая себе под ноги. Однако через несколько минут энергичного шага он высветил прямо перед собой завал.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу