Андрей Гудков - Безоблачное небо [CИ]

С яркого синего неба немилосердно палило солнце. Пот стекал по телу, а у меня не было лишней секунды его вытереть. Времени не хватало буквально ни на что. Открыв технические люки, я проверил двигатель, потом вооружение. Все вроде бы было в порядке, песка и пыли там, к моему облегчению, не оказалось. В очередной раз, бросая взгляд в небо, мне померещилась черная точка вражеского самолета. Замерев от мгновенного испуга, я понял, что у меня просто точки перед глазами мельтешат от напряжения и жары.

- Ирина! Хватит спорить! – крикнул я, обрывая её спор с Риесархой. – Помоги мне.

Проверив закрылки, элероны и рули, я стал готовиться к взлету.

- Ирвин, не хочешь перекусить? – спросила Риесарха.

- Нет времени, - ответил я, и немного поколебавшись, протянул руку, чтобы забрать пару лепешек. – В полете погрызу.

- Ирвин!!!

Мы с крылатой сразу обернулись на отчаянный крик Ирины. В километрах пяти от нас на север летело звено истребителей. Нетрудно было догадаться, кого они ищут. Я выругался сквозь зубы, нам повело буквально чудом. Погоня искала нас в воздухе, а не земле, поэтому они шли так высоко, но в любой момент все может измениться.

- Все, давайте взлетаем! Усаживайтесь!

Я выбрался из кабины и помог Ирине и Риесархе разместиться вдвоем. Это было очень непросто. Ирина-то сидела на своем месте, пристегнувшись ремнями, а вот Риесархе пришлось сидеть на полу, поджав ноги под себя и сложив крылья, и при этом еще и прилечь на колени Ирины.

- Кошмар, - прокомментировала Ирина. – У меня так ноги быстро затекут.

- Проверь, тебе ничего не мешает? – спросил я.

- Нет. Обзор хороший, пулемет в руках, а фотографировать все равно нечего уже, - ответила она.

- Риесарха, ты как?

- Ужасно, - сдавленным голосом ответила крылатая. – Крылья упираются в панель, да и ногам очень тесно.

- Зато пристегивать тебя не надо, так что терпи. Если нас нагонят, то Ирине придется отстреливаться, а мне нужно будет вертеться в воздухе. И крепко держись за Ирину или за кресло, иначе можешь разбить голову о приборную панель. Все!

Запрыгнув на свое место, я пристегнулся, запустил двигатели и закрыл фонарь кабины. Разогнав самолет, я плавно поднял его в воздух и сразу начал набирать высоту и скорость.

Стоило мне оказаться в небе, как от неуверенности и страха не осталось ни следа. Я вновь был в своей стихии, где все зависело только от меня, а я не сомневался ни в своих умениях, ни в летных качествах самолета-разведчика СР-7 «Тень». И даже охотников, вернее риегалов, на их невероятных самолетах я больше не боялся. Ирина обещала справиться и с ними.

Конечно, нас сразу заметили. Едва мы поднялись до двух тысяч, как Ирина увидела позади нас два истребителя противника. Они были слишком далеко и не могли причинить нам проблем. А вскоре еще одно звено появилось впереди, чуть левее нашего курса.

Враг ловко зажал нас в клещи. Вероятно, слева и справа тоже были истребители противника, скрывающиеся в засаде и ждущие, что я резко изменю курс. А я не стал дергаться и продолжал идти строго на север, постоянно набирая высоту.

- Ирина!

- Да!

- Начинай передачу!

- Хорошо! – ответила Ирина. – Риесарха, убери голову, мешаешь.

Теперь, когда нас нашли, скрываться не было смысла. Ирина отправила давно записанное магическое сообщение Илии и сразу же начала передавать радиограмму, используя мощную, но компактную радиостанцию, переданную военными Северной республики вместе с самолетом. А где-то там за горами «Изгнанник» скрывался в облаках над океаном и давно уже ждал от нас хоть одной весточки.

Высота росла медленней, чем мне хотелось. Две с половиной тысячи метров, три тысячи. Три двести…. Три пятьсот. А противник приближался быстрее, чем мне бы хотелось. Я уже видел впереди не просто черные точки, а характерные силуэты истребителей с двигателями на хвостах.

Наконец мы поднялись выше четырех тысяч метров. Пустошь внизу слилась в единообразный серый фон, солнце уже коснулось горизонта. Я заложил широкий разворот с плавным набором высоты. Вражеские истребители упорно ползли за нами

- Ирвин, я закончила!

- Хорошо!

- По нам стреляют!!!

- Не бойся!

Я быстро оглянулся назад. И правда стреляли. Трассеры проносились в метрах ста ниже и правее. Противник открыл огонь на предельной дистанции – явный признак отчаяния. На высотомере уже четыре тысячи шестьсот. Я заранее надел маску и включил подачу воздуха, чтобы потом не отвлекаться Очереди проносились все ближе и ближе. Другая группа истребителей противника быстро приближалась спереди. Продолжая все тот же плавный разворот, я начал маневрировать, уклоняясь от стрельбы врага.