Андрей Гудков - Безоблачное небо

— Мой хлеб/заработок/пропитание.

Я скривился от неприятной боли в голове. Каждый раз, когда Риесарха говорила что-то, чему в известных мне языках не было однозначного обозначения, я словно бы одновременно слышал сразу несколько слов. И ощущения от этого были болезненней, чем обычно.

— Из-за того, что я встретила вас, я меньше времени занималась работой, и мне пришлось вернуться немного раньше. Так что будет честно, если ты мне поможешь, — с веселой улыбкой заявила Риесарха.

Честно сказать, мне было совершенно наплевать на трудности этой крылатой девицы, да и на её пропитание тоже. Но так как делать мне все равно было нечего, я согласился.

— Надо аккуратно разобрать все это барахло и достать вот такие камни, — Риесарха показала мне пару кристаллов драгонита и средних размеров эльфийский камень.

Суть работы мне сразу стала ясна — надо разбирать старые, давно сломанные механизмы, чтобы извлечь еще пригодные драгониты и эльфийские камни. На Вольных островах и в Облачном городе полно людей занимающихся тем же самым. Драгонит — минерал необходимый для двигателей воздушных кораблей, а эльфийские камни можно зарядить магией, для последующего использования в механизмах или артефактах. Конечно, такие вот уже использованные камни хуже новых, но они и дешевле, а значит, спрос на них будет.

Работа была непривычной, но не особо сложной, главная проблема была не расколоть камни. Немного повозившись, я приспособился к непривычным инструментам и разобрался в незнакомых механизмах. После этого дело сразу пошло веселей.

— Где ты их находишь? — поинтересовался я.

— В основном в старых городах в Мертвых землях. Иногда попадаются разбившиеся воздушные корабли, многие из них разобрали на части еще до моего рождения, но пару раз мне везло найти нетронутые.

— Это твой основной заработок?

— Да. Особенно хорошо платят риегалы. Иногда я нахожу книги или разные интересные штуковины, но они никому неинтересны. Например, все эти золотые и серебряные безделушки. Многие из них я нашла в заброшенных усадьбах Небесной обители.

— И много таких как ты?

— Таких как я?

— Ну, крылатых, которые тоже ищут драгонит и эльфийские камни на продажу.

— Всего несколько высших… — Риесарха с любопытством спросила: — Почему ты называешь меня крылатой ? Что означает это слово?

— Потому что у тебя есть крылья. Крылатая — значит с крыльями.

— Хм…

Риесарха расправила крылья и задумчиво на них посмотрела, а потом сложила обратно.

— У птиц тоже есть крылья, они тоже крылатые?

— Ну да, — кивнул я. — Они крылатые звери, а ты крылатый человек…

Я ответил, не задумываясь, и не сразу понял что ляпнул. А потом посмотрел на золотоволосую голубоглазую девушку, сравнил её с эльфийками, демонессами, гномками и зверолюдьми и задумался… Если не считать крыльев, она гораздо ближе к людям, чем все остальные расы нашего мира. Риесарха, впрочем, поняла все по-своему.

— Ты считаешь, что лишь крылья отличают меня от низших? — с холодным презрением спросила она.

Я промолчал, потому что на самом деле не знал, чем еще она отличается от нас, кроме как непонятной гордостью и крыльями.

На следующий день Риесарха отправилась продавать добычу военным и взяла меня с собой. По её словам, было бы странно, если бы она не взяла с собой раба, хотя мне показалось, что она просто не хотела таскать мешки с зерном. Но спорить я не стал, для меня это была возможность взглянуть на базу врага.

Чтобы не идти пешком и не тащить купленные товары через весь остров, Риесарха полетела на «вимане». Как и в прошлый раз, она села на кресло пилота и просто положила руки на два больших кристалла кварца на приборной панели. Внешне не было никаких внешних проявлений того, что этот странный самолет завелся. Не светились кристаллы, не было никакого звука или вибрации от работающего двигателя. «Вимана» тихо и плавно поднялась метров на двадцать в воздух и неспешно поплыла к другому краю острова. Полет был недолгим, всего через пять минут Риесарха приземлилась на небольшом аэродроме.

На первый взгляд ничего особенного тут не было. Несколько трехэтажных зданий, ряды ангаров и складов, наблюдательные вышки, флаги показывающие направление ветра, взлетно-посадочные полосы и широкие площадки для воздушных кораблей. Но мне сразу бросились глаза знакомые истребители с двигателями на хвосте и причудливые очертания фрегатов. Один из кораблей врага я легко узнал — именно его я обстреливал в том сражении на севере и теперь с мрачным удовлетворением смотрел на следы повреждений.