Андрей Красников - Точка равновесия [calibre 3.37.0]

Толстая стальная решетка, до этого момента наглухо перекрывавшая дорогу вниз, начала подниматься.

– Если убьют – не жалуйтесь.

Я серьезно кивнул, после чего спрыгнул в темное отверстие, тут же включив прибор ночного видения.

Под землей было темно, тесно, пыльно и вонюче. А еще – совершенно пусто. А еще – здесь сразу возле входа началась третья зона.

– Волосатый, гляди в оба. Нам нужно спуститься как можно глубже, понял?

– Фоняет.

– Ничего страшного, переживешь. Так, посмотрим...

Судя по карте, до спуска на второй ярус требовалось пройти около пятидесяти метров. И все бы ничего, но мы понятия не имели о том, где именно прячутся местные обитатели. Попадаться же им на глаза, давая знать о своем интересе, я не хотел.

С другой стороны, лишиться персонажа здесь было нельзя, а очередная смерть... подумаешь.

– Топаем.

Ведущая вниз лестница оказалась хлипкой, ненадежной и довольно-таки стремной. Проржавевшие ступеньки зловеще скрипели под моими ногами, перила шатались, сверху сыпался какой-то мусор...

– Направо, – тихо прошептал я, сверившись с планом. – Не шуми.

После того как нам удалось добраться до третьего этажа, исследованная область закончилась. По неизвестным причинам мои предшественники дальше так и не прошли – то ли здесь была уже совершенно другая плотность мобов, то ли еще что...

– Там сомпи, – внезапно прошептал мне в самое ухо Эдик. – Пхитаились, кхапы.

Я настороженно уставился вдаль, но ничего не заметил. Узкий коридор по-прежнему выглядел пустым и безжизненным.

– Не врешь?

– Сам слушай.

Совет питомца ничего мне не дал – для моих чувств все оставалось точно таким же, как и раньше.

– Тафай просим помпу сюта и пойтем томой?

Отвлекшись от попыток хоть что-нибудь расслышать, я уставился на кусок ржавой трубы, уходившей в пол неподалеку от нас. Диаметр огрызка смотрелся вполне подходящим для предложенного Эдиком плана, батарейка должна была провалиться как минимум еще на этаж ниже...

– Они итут, – таракан нервно вцепился мне в рукав. – Они щащтут!

Подтверждая его слова, впереди обозначилось неясное движение. Странные завихрения подкрашенной зеленым цветом тьмы, неясные тени, двигающиеся в нашу сторону...

Мгновенно растеряв всю свою храбрость, я вытащил батарейку, как следует приложил ее о выступавший из стены кирпич, а затем отправил в трубу.

– Бежим!

Темнота взревела на разные голоса, но до лестницы оказалось не так уж далеко, мы гордыми ястребами взлетели по ступенькам, затем сметающим все на своем пути ураганом пронеслись до следующего перехода...

На поверхности нас встретили ехидные морды охранников.

– Что, навоевался, герой?

– Город уже спасен или нужно подождать еще чуть-чуть?

– Почти спасен, – я нервно покосился на люк и добавил: – Может, закроете?

Решетка хлопнулась на свое привычное место, а мы как можно скорее убрались из негостеприимного переулка – слушать подначки злорадствующих неписей не было никаких сил.

– Не фсхыфается, – глубокомысленно заметил пет, когда впереди показалась главная площадь. – Не фышло.

– Хорош каркать!

В моем голосе проскользнуло нешуточное раздражение – сама мысль о том, что импровизированная бомба могла так никогда и не сработать, навевала лютую тоску. Вернуть энергоячейку было уже нереально, так что на горизонте маячил очередной суровый фейл. Сравнимый по своему размаху с потерей эпичной снайперки.

– Не фсхыфаетса, – повторил таракан печальным голосом. – Нато еще отну. Или щетыхе.

– Гений, едрена вошь. А где же мы столько батареек возьмем, интересно? Ты бы...

Асфальт под моими ногами вздрогнул и я тут же заткнулся, внимательно прислушиваясь к звукам города.

В случае максимального везения огненная волна должна была прокатиться по канализации, убивая там все живое. Если же внизу накопилось достаточно много нечисти...

Завершить эти рассуждения мне не удалось. Ближайший к нам дом буквально полыхнул огнем, выплеснувшимся из всех щелей. Разлетелись мелкими брызгами стекла, вывалилась наружу дверь, моего лица коснулась волна горячего воздуха... и все опять стихло.

Пламя исчезло, остался только неприятный черный дымок, сочившийся из разбитых оконных проемов.

– Кажется, пора...

Землю тряхнуло еще раз. Тряхнуло так, что я с трудом удержался на ногах. А затем над крышами стоявших по другую сторону площади зданий к небесам поднялся огромный клуб огня. До ушей долетел низкий зловещий грохот.