Николай Башмаков - Дом на плоту

Пленники уже кое-что знали об этом, поэтому Илья угрюмо бросил реплику.

— Нет уж…, мы лучше на войну.

— А ты за всех не решай! — взвился Гвидон. — Каждый за себя… Инспектор наговаривает лишнее, у него свой интерес… Ему нужны солдаты, а мне — строители!

Однако его попытка оправдаться успеха не имела.

— Я согласен идти в армию, — кротко сказал Андрей.

— Я, пожалуй, тоже соглашусь, — выдавил из себя и Дмитрий.

— Вот и отлично! — инспектор был доволен. — Послезавтра мы отправляем команду. Включим в неё и вас. У вас один день для того, чтобы подыскать семьям жилье и подготовиться.

Этот расклад огорошил пленников. Первым отреагировал Илья.

— Как, наши семьи остаются на острове?!

— Конечно. Подумайте сами, кому они нужны на материке? Там война. Здесь командир отряда о них позаботится… А после войны их заберёте.

О том, как Гвидон «заботится» о женщинах, они уже знали. Но выставлять этот факт как повод для несогласия было опасно. Можно сильно себе навредить. Илья раздумывал. Андрей помалкивал. Дмитрий взял инициативу на себя.

— Вступить в освободительную армию мы не против… Понимаем, на острове о наших семьях будут заботиться… Вопрос в том, долго ли просуществует сам остров?

Илья моментально сообразил, куда он клонит, и, не давая инспектору возможности возразить, принялся развивать эту мысль, а в конце поставил условие.

— Вода всё время прибывает. Остров не так уж и высок. Если его затопит, где будем искать свои семьи? А потом на войне бывает, что и убивают! Так что давайте договоримся сразу: если мы идём воевать, отправляйте семьи вместе с нами на материк и предоставьте нам возможность их там пристроить! В противном случае, останемся здесь. По крайней мере, будем все вместе!

На этот раз Гвидон промолчал, ожидая, как отреагирует на ультиматум этот, свалившийся на его голову посланник вышестоящих авторитетов. Если тот отклонит их условия, всё обернётся в его пользу. Поправлять Илью пришлось самому инспектору.

— Мы уже договорились, каждый отвечает за себя. Выбросьте из головы это совковое «мы»!

— Я полностью согласен с Никитиным, — тотчас заявил Дмитрий. — Оставить семью на острове во время потопа может только сумасшедший.

— И я без жены не поплыву! — поддержал товарищей Андрей.

Инспектор ненадолго задумался. Его пальцы нервно забарабанили по столу. Согласиться с требованием охотников означало пойти на конфронтацию с Гвидоном. Успокоить его будет непросто. Наконец, он принял решение и заговорил:

— Буду с вами откровенен. Я облечён властью: мог бы плюнуть на ваши «хочу — не хочу» и отправить вас в солдаты силой. Мне лично нет дела до вас и ваших семей. Но армии нужны хорошие, добросовестные солдаты. Иначе нам не справиться с взбунтовавшейся чернью. Поэтому я принимаю ваше предложение!

До Гвидона медленно, но все же дошёл смысл сказанного. От его пассивности не осталось и следа.

— Что, заберёшь всех?! А мне что останется?!

— Тебе останется их плот с домом!

— Да на хрен мне этот гнилой плот! — по-настоящему взорвался главарь. — Баб я оставляю себе! Это моя добыча, тут я хозяин! А ты, крыса штабная, командовать будешь у себя в армии!

У инспектора заиграли желваки. Его глаза превратились в две ледяшки, но выдержкой он обладал отменной.

— Мы сейчас включим рацию, свяжемся с Рашидом Шайхиевичем и спросим у него, кому здесь командовать? Если не знаешь, кто это такой, поясню, его называют ещё Сибиряком или Салтаном. Думаю, он нашу проблему решит быстро.

Упоминание об авторитете подействовало на властелина острова магически. Гвидон скис, будто на него вылили не один, а сразу три ушата холодной воды. И всё же он не мог не огрызнуться.

— Ты забыл поговорку: «жадность фраера сгубила!» Это всё-таки моя добыча, и мне положена доля.

— Господин авторитет славного острова Буяна, — с издёвкой ответил инспектор, — прошу не путать дела уголовные с государственными! А за «штабную крысу» я заберу и их плот. И ещё вон эту, чернявенькую, — кивнул он на прислугу, — в подарок Салтану!

— Мою бабу?! Ну, беспредел! Ох, ты и жлоб!

— Молчать! — наконец-то повысил голос инспектор. — Я всё сказал! Будешь возникать, пришлю за тобой Кощея… Он таким, как ты, кости хорошо правит… А командиром вместо тебя назначим Черномора. Этот мужик с понятием.

Гвидон сделал вид, что успокоился, но, было видно, с поражением не смирился и будет готовить ответный удар.

— А вам, — обратился инспектор к «охотникам», молча наблюдавшим за бесплатным представлением, — завтра день на отдых. И помните: теперь вы мои крестники… Если что, без разговора отправлю на рудники, а женщин и ребятишек оставлю такому вот «командиру»!