Николай Башмаков - Дом на плоту

Прибалтийские государства потеряли почти три четверти территории. От Литвы осталась лишь юго-восточная часть и остров в центре с городом Шауляй. Затоплена вся западная и северная часть Латвии. Эстония сократилась до размеров двух небольших островов. Этим государствам, нырнувшим под крыло НАТО, умудрившимся повоевать с Белоруссией и кардинально испортить отношения с Россией, рассчитывать на чью-либо помощь тоже не приходилось. Мало того, власти Литвы и в этих условиях пытались идти с соседями на конфронтацию, отказавшись предоставить коридор для беженцев из бывшей Калининградской области. Запертое на юго-западном пятачке, население области оказалось в безвыходной ситуации. Сломив сопротивление пограничников, толпы беженцев стихийно ринулись вдоль польско-литовской границы в Белоруссию, чтобы в последующем переправиться в центральные районы России. Однако подразделения литовских вооружённых сил встретили их огнём. В результате возник вооружённый конфликт. На помощь калининградцам пришли части Белорусской армии. Они подавили распоясавшихся националистов и помогли области провести плановую эвакуацию.

Польша, Литва, Латвия и Эстония пожинали плоды шовинистической политики в отношении своих соседей. Семена этой политики посеяли их европейские и заокеанские хозяева, а взрастили собственные националисты и русофобы.

На остальных континентах, не так сильно пострадавших при падении метеорита, положение было лучше. Уровень мирового океана поднимался постепенно, и это позволяло заблаговременно прогнозировать предполагаемые зоны затопления и проводить эвакуацию людей. Колоссальные сложности возникали лишь при проведении спасательных работ на островах, в силу того, что не мог эффективно использоваться флот. Значительная его часть погибла в Атлантике при падении осколка астероида. Оставшаяся часть испытывала сильнейшие затруднения, связанные с судовождением и снабжением топливом. Сдвиг оси Земли изменил звёздную карту неба, появились новые острова и мели, изменились течения и ветры — вот только часть трудностей, которые приходилось преодолевать морякам. Навигационные карты уточнялись на ходу. Поправки в них вносились иногда ценой гибели судов.

Не лучше других обстояли дела и на территории, где ещё несколько месяцев назад располагалась огромная евразийская страна — Россия. На радость многочисленным врагам она, как и тысячелетие назад, распалась на несколько «удельных княжеств». Только теперь вместо монголо-татарского войска войной против этих княжеств шла вода. Она наступала со стороны Чёрного моря, где, двигаясь на соединение с Каспием, час за часом поглощала самые плодородные земли. Надвигалась со стороны Балтики, где затопила Санкт-Петербург, Новгород, и вплотную подошла к Валдайской возвышенности. Но главный удар наносил Северный Ледовитый океан. Океан поглотил поймы рек Северная Двина и Печёра с их многочисленными притоками. Северная часть тундры, вплоть до Уральских гор, превратилась в море с огромным количеством островов. Ещё хуже обстояло дело восточнее Уральской гряды (там, где находились наши герои). Здесь океан наступал вдоль пойм великих сибирских рек. Сначала затопил север Западно-Сибирской низменности вплоть до Сибирских увалов. Поднявшись вдоль реки Обь выше, хлынул в котловину южнее этих увалов, затопил города Сургут, Нефтеюганск, Нижневартовск и подошёл к Тобольску.

В Восточной Сибири и на Дальнем Востоке потерь было меньше. Вода вдоль Лены дошла до Якутска, затопила тундру северо-западнее реки Колымы. Камчатка приготовилась стать островом. Уменьшил свои размеры Сахалин. Нижняя часть Амура превратилась в залив.

Несмотря на огромную территорию, последствия беды ощутили все. Те, кто спасался от потопа, и те, кто проживал в глубине материка. Народы, населявшие Россию, начали осознавать простую истину: противостоять свалившимся бедам и напастям поодиночке неимоверно тяжело. И так же естественно возникала мысль об объединении. Однако практических шагов в этом направлении пока никто не предпринимал. Доверие к государствообразующему народу, без боя сдавшему сначала СССР, а затем и Российскую Федерацию, было сильно подорвано.

Готовились к плаванию четыре дня. За это время закончили дооборудование плота, сделали тайники, о которых договорились на совете, и в последние два дня провели пробные плавания.

Более чем на километр от острова не отплывали. У капитана была конкретная цель: научить экипаж практическим действиям при управлении плотом.