Николай Башмаков - Дом на плоту

Но это были лишь цветочки. Всевышний, по всей видимости, на самом деле сильно разгневался на землян, потому как в дополнение ко всем бедам на планету свалился огромный метеорит. Именно это столкновение и ощущалось в сибирской тайге как сильное землетрясение.

Первыми приближающийся осколок астероида заметили американские учёные. Мир, приученный Голливудом к тому, что Америка спасёт всех, выжидал. Астрономы Соединённых Штатов поспешили успокоить своих граждан. Их вычисления показали: метеорит, как когда-то Тунгусский, упадёт на безбрежные просторы России. Добавили «золотому миллиарду» оптимизма и американские политики, объяснившие, что этот «грешный и непокорный народ» на планете всё равно лишний и Господь Бог с радостью примет его в жертву. И это хорошо, ибо Америке не придётся более ломать голову и придумывать, как подогнать этих славян под стандарты «мировой цивилизации».

Однако Господь Бог на поводу у изобретателей политики двойных стандартов не пошёл. Космическая глыба свалилась в Атлантический океан!.. В непосредственной близости от того самого «единственного полюса», который все последние годы управлял судьбами народов мира.

В результате удара на атлантическое побережье Европы и Америки выкатился водяной вал, в сравнении с которым волны тайфуна Катрин, смывшего в две тысячи пятом году город Новый Орлеан, выглядели безобидной рябью. Все преимущества городов, расположенных на побережье, в один миг перечеркнул их главный недостаток — уязвимость от океана. Даже самые мощные небоскрёбы Нью-Йорка не смогли устоять под ударом волны и рухнули, словно карточные домики. В результате все поселения атлантического побережья в течение нескольких часов были полностью уничтожены…

Самые ярые противники супердержавы — исламские фундаменталисты тут же поспешили объявить: «Америку покарал Аллах!» Ещё ехиднее высказались европейские антиглобалисты: «Господь Бог несколько столетий собирал со всего мира на американский континент авантюристов, мошенников, разбойников, бандитов и прочее отребье, чтобы разом с ними покончить!.. Но… маленько промахнулся!..»

Однако, очень скоро они, да и весь остальной мир, убедились: кара направлена не только на зарвавшихся янки. Удар астероида стёр с лица земли западное побережье Европы, Исландию, большую часть Гренландии, не говоря уже о более мелких островах. Столкновение спровоцировало целую серию подземных толчков и извержений вулканов во всех уголках планеты. Это, в свою очередь, привело к возникновению волн-цунами, горным обвалам, сходу ледников и снежных лавин, разрушению городов и селений, плотин, аварий на гидро и атомных электростанциях и, как следствие, к наводнениям, пожарам и радиоактивному заражению местности. От мощнейшего электромагнитного импульса, возникшего при столкновении небесных тел, вышли из строя искусственные спутники, была уничтожена система мобильной связи и всемирная компьютерная сеть.

Но и это было не всё. От удара астероида сдвинулась ось Земли, изменили направления традиционные океанские течения. Смытые волной льды Гренландии и других северных островов оказались в океане. Совместно с расколотыми льдами Северного Ледовитого океана они устремились к экватору. В свою очередь, тёплые экваториальные течения повернули на юг, к Антарктиде. Падение раскалённого космического тела в воду, быстрое таяние полярных льдов, горных ледников и снежных лавин вызвало стремительный подъем уровня мирового океана.

В течение первого этапа бедствия планета потеряла почти треть жителей. Самые значительные потери понесли высокоразвитые страны Северной Америки и Западной Европы. Теперь человечество ждали новые испытания. Сократив численность людей, стихия принялась сокращать их жизненное пространство. В наступление перешёл Океан, планомерно поглощавший наиболее плодородные и пригодные для жилья участки суши.

С общей бедой человечество боролось не организованно. Развитым странам стало не до глобализации. В полном соответствии с законом Джунглей они занялись собственными проблемами и боролись с бедой поодиночке. Только азиатские страны, во главе с Китаем и Индией, пытались наладить совместную работу по спасению не только своих народов, но и населения островных государств. В первую очередь, Японии, которая после серии землетрясений, извержений, тайфунов и наводнений как высокоразвитая страна перестала существовать.

Новости можно было слушать до бесконечности. Радиостанции мира подробно описывали трагедию, разыгравшуюся в колыбели человечества. Однако одно сообщение оторвало жителей «Острова Встречи» от радиоприёмника. Это сообщение требовало немедленного обсуждения и принятия решения.