Григорий Ярцев - Хроники Каторги - Цой жив еще

Лицо искателя приняло еще более озадаченную гримасу.

- Стерла границы.

- Какие еще границы?

- Вот об этом я и говорю, - блаженно улыбнулся, придав голосу дополнительную глубину.

Молчали, пока не пропищал ролл директора, преданно лежавший у правой руки. Он слегка перекатил цилиндрическое устройство; появились полосы, дергающиеся в такт звучавшему голосу, сообщившему о арахе; инженерам удалось транспортировать инородный механизм внутрь Резервации в оперблок.

- Пойду прямо за тобой, - прослушав сообщение, директор вежливо указал рукой в сторону открывшегося выхода, прося искателя отправиться первым.

«П-п-пр-р-ривет, п-п-пап...», уходя, услышал искатель. Неуверенный обрывистый голос принадлежал кому-то другому. Хотел узнать, кому, но обернувшись, не увидел за собой директора, лишь закрывшиеся створки прохода.

***

Цой без труда нашел место, куда Старые люди поместили араха, - по нитям проводов, которые один из встреченных им инженеров тащил на плече. Они небрежно извивались по полу тоннеля, уходили в помещение за массивными дверями, где арах безжизненной марионеткой висел под потолком; лапы паука угрожающе расправились почти по всему помещению, а снизу к сфере из множества колец тянулись шлейфы проводов.

Искатель остался у входа. Наблюдал за человечками в комбинезонах, чьи суетливые хождения вокруг шара напоминали неизвестный обряд; занятые делом не сразу заметили его появление.

- Сой! - воскликнул Пинг, увидев искателя и неуклюже переступая пряди проводов, попытался приблизиться, но, бросив задуманное на полпути, выкрикнул с места: - Он остановился, когда кольца засало?

Искатель поморщился, не разобрав сказанного.

- Кольца сдавило и все?

Цой кивнул, и инженер с довольной ухмылкой поспешил скрыться за толщей проводов.

В дверях появилась Анна, напряженно огляделась. Подвешенный арах казался еще более ужасающим.

- Тесой, ти Щупу не видел?

- Нет.

С появлением директора, который отпрянул, увидев подвешенное существо, обряд остановился, а помещение утонуло в тишине. Директор жестом велел вернуться к работе, и ритуал вновь ускорился, став суматошнее.

Альберт, опережая Пинга, поспешил доложить, но прежде, покосился на искателя. Валерий, не отрывая взгляда от араха, велел говорить так, чтобы понял и он. Ничего нового инженер не сказал; не встречали подобных существ в первый год после Инцидента и о том, как устроен его механизм, не имеют ни малейшего понятия.

- Это, если принимать его, как механизьм, - голос Пинга, доносившийся из-за кабелей не утратил насмешки. - А если это организьм? - выйдя, предположил он и указал на лапы, призывая заострить на них внимание. - Никаких сварных швов, щелей, это как наши рука или нога, во, смотрите. Происхоздение материала мы не выяснили тогда, не выясним и сейцас, так сто, даже как подобраца к изучению, не знаю.

Валерий с досадой и разочарованием поджал губы. Склонил голову в раздумьях, растирая пальцами подборок.

- Нападение повторится?

Озвучить ответ не решился никто, но и без слов стало ясно: исключать возможность нельзя.

- Почему сейчас?

- Мы все время считали Смерть мертвой, - Альберт развел руками, безмолвно извиняясь за каламбур. - Очевидно, мы знаем о корабле даже меньше, чем думали. Я считаю, дело в выработке энергии. Он его учуял и выслал разведчика.

- А Резервация Второго Эшелона? Ее активировали первой и - ничего.

- Она пшик в сравнении с этой, - объяснил Пинг. - Там всего один генератор, а работу этой поддерзивают пять, ну, сейцас узе четыре.

В напряженную тишину вмешался вездесущий женский голос, сообщивший о вышедшей на связь группе Резервации Второго Эшелона. Работавшие в комнате нервно переглянулись, и тишина заполнилась их невнятными перешептываниями.

Поблагодарив невидимого оратора, директор велел вывести передачу, и разговоры вмиг стихли; кто-то ткнул кого-то в бок, и тот прервался на полуслове. Больше не решались проронить ни слова.

- ... слышно? - голос вырвался из хрипа.

- Доктор Декстер, рад слышать в добром здравии, - помехи искажали слова, но директор без труда узнал говорившего.

- Директор? Мы обнаружили сигнал. Значит, Анна смогла. Добралась.

- Добралась.

- Рад, что все получилось. С возвращением!

- Оставим любезности, доктор. Где вы находитесь?

- Ну... Сложно сказать. Когда-то место называли спорткомплексом Спарта, помните? Его построили в начале семидесятых. Теперь это Догма, поселение выживших.