Сергей Ткачев - Дрожь времени

Как только строй демонидов дрогнул, наблюдавший за битвой из кокона-яйца Табор выпустил на волю новую партию монстров. Земля под ногами сражавшихся армий снова вздохнула, освобождая поток магии. В измерении энергии было хорошо видно, что он тут же был притянут к Триумфальной башне, установленным там главным зиккуратом.

— Что-то я Джаггернаута не вижу. Они ведь так сольют… — удивленно прошептал Ренальд, завороженно наблюдая за эпическим побоищем.

— Джаггернаут еще не пробудился. Я чувствую его источник. Он набирается сил и ждет, пока мы сами к нему придем.

— Ты так говоришь о монстре, словно это какое-то разумное существо. — Подметив странность моего высказывания, Климена решила прояснить этот момент.

— Я и сам пока не знаю, в чем заключается отличие этого демона, от того который атаковал Центральный остров. Чувствуется в нем что-то знакомое, на энергетическом уровне… — так же пространно ответил я, чем еще больше ввел в замешательство своих друзей.

— Тогда давайте уже двигаться к башне. Там на месте все и увидим. — Предложил танцор теней.

— Да, выступаем. — Согласился я с ним.

Осторожно, чтобы не привлечь внимания сражающихся сторон, мы спустились с участка стены, на котором располагался наш наблюдательный пост. Используя на полную сверхакробатику, мы стали быстро приближаться к башне. А замковые руины и развалины прочих некогда величественных зданий центрального района столицы, служили нам хорошим прикрытием.

Периодически поглядывая на продолжавших сражаться друг с другом тварей Мастера проклятий, я заметил, что эта битва перешла к своей кульминации. В бой наконец-то вступили мобильные передвижные огневые станции. Так я решил называть группы демонидов-магов, оседлавших четырехногих монстров. Раскачивая своими головами, эти динозавры легко пробивались через толпы сражавшихся, не жалея ни своих, ни чужих. А массивные рога, растущие из их височных долей, способствовали этому как нельзя лучше.

Если какой-то из «эмбрионов» пытался забраться на маунта, то мгновенно срабатывала защита каркаса гнезда. Врезаясь в нее, монстр хватал Оглушение, после чего его вплотную расстреливали из своих посохов демониды. Несмотря на то, что Табор уже успел послать в бой четвертую группу монстров, им так и не удалось остановить продвижение этих гигантов. Один их ник, к слову, направлялся точно к сфере-яйцу, намереваясь уничтожить управляющий артефакт. Это еще раз доказывало факт того, что демониды обладали весьма развитым мышлением, на которое не смогла повлиять даже поглотившая их стихия.

Врубившись в самую толпу «эмбрионов», динозавр начал нещадно топтать их своими массивными ступнями. Монстры гибли десятками, но продолжали пытаться навредить ему. Их когти безуспешно царапали толстую шкуру гиганта, не оставляя на ней никаких открытых ран. Самые смекалистые забирались ему на спину, и пытались вытянуть из гнезда засевших там демонидов. Эти попытки становились все настырнее. Монстры бросались на защитную сферу по две-три особи одновременно. Отвечавший за зарядку энергетического поля легионер, только и успевал наполнять источник питания артефакта, перекачивая в него ману из запасных хранилищ.

В итоге настолько стремительный расход маны, сказался на успехе прорыва легионеров. За двадцать метров до управляющего зиккурата, защитное поле все-таки не выдержало натиска монстров. Раздался громкий взрыв, оглушивший не только всех «эмбрионов», в данный момент находившихся на спине динозавра, но и самих легионеров. Схватив временный стан, демониды прекратили стрелять по монстрам внизу. Очень быстро на замену свалившимся на землю, словно переспелые фрукты «эмбрионам», пришли новые твари. Одна их прыгнула на сидевшего выше всех лакея, и стала заживо его пожирать. Из-за этого демониды окончательно утратили контроль над своим маунтом.

Перестав маневрировать, гигант тут же зацепился за ближайший насыпной холм для зиккурата, и кубарем покатился прямо на управляющий артефакт. Взглянув на иконку Табора, я понял, что он был все еще жив. Это знание практически заставило меня остановиться и попытаться спасти паладина. Но потом я увидел полосу его Статуса, словно новогодняя елка украшенную десятками различных дебафов, и понял, что кроме смерти, ксорнцу сейчас уже ничего не поможет. Его бар жизни скакал, словно бешеный, то опускаясь до тридцати-сорока процентов, то снова поднимаясь к максимальному значению. Некоторые из негативных эффектов были мне знакомы, а какие-то я видел первый раз. Оставалось только надеяться, что сородичи помогут паладину снять те из эффектов, которые не обнуляться даже после возвращения его сущности из Серых земель.