– Надо ехать…
БТР остановился у края насыпной дороги.
– Дальше лесом, километров шесть, - предупредил Белек. Четверо спрыгнули с брони. Водила остался.
– Слышь, Сусанин, - Белька тронул за плечо старший, - если ты это… лысого гоняешь… Не обессудь… - внушительно похлопал по крышке автомата.
– Я произвожу впечатление дебила? Нет?.. Канистры возьмите…
Эту дорогу Белек знал. Бессчетное число раз мотался сюда разжиться каким-нибудь металлоломом, поглядеть на проезжающую мимо технику, просто от скуки и одиночества. Через час Белек безошибочно вышел к реке, к месту последнего своего жительства. Здесь он помнил каждую кочку.
Сейчас в овраг. Не запнуться о корни.
– Вы вчетвером-то бочку поднимете? - Белек с сомнением оглянулся на бойцов.
– Да мы ее ща выпьем нах!..
– Ты сам-то как ее сюда вкорячивал? - насторожился старший.
Теперь на колени. Нащупать лаз, закрытый брезентом от палатки.
– По воде дотянул. Потом на катках… - соврал Белек.
– А прятал зачем? «Вот пристал».
– От таких, как вы…
Ползти три метра. Дальше можно выпрямиться.
– Слышь, больно ты борзый, я смотрю, - старший кряхтел, протискиваясь следом.
– Сейчас свет зажгу, - Белек нащупал сальный светильник, чиркнул спичкой.
Пламя высветило бревенчатый потолок, самодельный топчан, печку из обмазанных глиной камней, гору вещей в углу.
– Ниче се блиндаж!.. Сам рыл?
– Сам…
– Ну, где спиртяга-то?
– Вот, под камнем, - Белек пнул плоский валун у входа. - Закопана бочка…
– Пацаны! Идите сюда!..
Бойцы вчетвером сгрудились у камня, тужились на раз-два.
– С места не двигается… Примерз, наверное…
Нет, не примерз. Наплыв в форме пуговицы - лишь видимая часть огромной плиты. Вероятность сковырнуть его равнялась нулю.
– Подождите, у меня лом был, - Белек полез в дальний угол.
Что-то клацнуло, засвистело тонко, у порога слышимости, словно заряжающиеся конденсаторы на фотовспышке.
– Пацаны! Он не… - старший первым почуял неладное. Но было поздно.
Землянку наполнил зеленый свет. Плохой свет. Всего на несколько секунд, но в замкнутом пространстве этого хватило с лихвой.
Трое не двигались. Четвертый дрыгал ногой, застряв задницей в узком проходе. Живой еще. Белек втащил его обратно, перевернул лицом. Тот самый, знакомый из Политеха.
– Н-на! Сука!
Треснула короткая очередь. Теперь уже не шевелился никто.
Белек выполз на воздух, вывалил содержимое желудка. Долго тер руки шершавым снегом. Сидел, собираясь с мыслями.
Излучатель Белек надыбал в конце лета. Он не знал ни названия, ни принципов действия нового оружия. Наблюдал несколько раз, как с пролетающих вертолетов жгли округу каким-то зеленым лучом. Про себя Белек называл его «плохим светом». Однажды, в одном месте, где река подступала к шоссе почти вплотную, произошел скоротечный бой. С воды слышался треск очередей, ухнуло несколько взрывов. На берегу лежал перевернувшийся УАЗ военный, открытого типа. Двигатель работал, куда-то в сторону бил сектор зеленого света. Там, где луч касался деревьев, жухла и осыпалась листва. До конца не отдавая себе отчета в действиях, Белек вытащил из джипа чрезвычайно громоздкий и тяжелый излучатель. Успел погрузить его в байдарку и отчалить, прежде чем к УАЗу набежали какие-то люди. На черта понадобился Бельку этот «луч смерти», он сказать не мог. Причиной тому стал, скорее, все тот же «Фаллаут». Там благополучие героя напрямую зависело от мощности носимой пушки.
В действительности таскать на себе такую установку не было никакой возможности. Единственное практическое применение излучатель снискал на ниве уничтожения комаров. Короткий импульс - и крылатая гнусь осыпалась в радиусе пятидесяти метров. Вообще, не единственное, конечно… Чего греха… Когда по ночам кто-то прохаживался вокруг палатки, Белек садился и пристраивал излучатель на колени…
Он заставил себя вернуться в землянку и обшарить трупы. Конечно же, можно было просто уйти, исчезнуть. Но оставался водитель в БТРе. Не дождавшись своих, он приведет подмогу, трупы найдут, а злость выместят на деревне. Подводить под удар людей, по сути, спасших ему жизнь, Белек не мог…
– Слышь! Давай, помогай! - Белек тарабанил по броне. - Я вам в носильщики не нанимался!..
Водитель грелся или спал, закрывшись изнутри. Надежда просто снять его прицельной очередью не оправдалась.
– А? Чего? - открылся люк. - А где остальные?..
– Ужрались в слякоть остальные… Я ночевать тут с вами не намерен!..
Читать дальше