Даниил Берг - Проект Каин. Адам

В шелест дождя ворвался другой звук, пока еще тихий, но вполне узнаваемый. Малышев поднял голову и стал вглядываться в осеннюю морось. Звук нарастал — глухой рокот сменился более понятным ПЛЮХ-ПЛЮХ-ПЛЮХ. Из-за группы деревьев в полукилометре от посадочной площадки лениво вывалился МИ-24, следом еще один, и еще. Константин улыбнулся, глядя на то, как первый вертолет на мгновение завис, словно оценивая ситуацию, а потом стал быстро приближаться к одинокой фигурке майора. Он немного пригнулся, защищая лицо от нараставшего ветра и брызг, но при этом не переставал улыбаться. Вот и еще один козырь для него.

Капитан Евгений Вепрев первым спрыгнул на мокрый бетон посадочной площадки еще до того, как колеса вертолета коснулись земли. Пригнувшись, он побежал к ожидавшему его майору, замершему на краю серого квадрата.

— Приветствую, майор, — мужчины обменялись крепкими рукопожатиями. На его глыбистом, но вовсе не глупом лице появилась улыбка. — Как ваше ничего?

— Ничего, — ответил Малышев. Он тоже улыбнулся, но его фирменная акулья улыбка выглядела куда как менее дружелюбной, чем здоровяка-спецназовца.

Евгений подумал, что этот старый крокодил так никогда и не научится нормально улыбаться. Так и будет лыбиться, словно ему яйца дверью прижали. Он уважал Малышева, знал, на что он способен как солдат, но никогда не испытывал к нему каких-то особо теплых чувств. Слишком уж он был… себе на уме, что ли. Поэтому и сейчас десантник не был особенно рад встрече, хотя и старался этого не показать. Кто его знает, этого майора, что ему еще в голову взбредет.

— Как добрались? — спросил Малышев. Он с любопытством, словно ребенок, наблюдал за тем, как из брюха вертолетов выпрыгивают остальные десантники.

— Нормально. Произошла небольшая задержка в Тюмени, на дозаправке, что-то у них там случилось: то ли один из механиков заболел, то ли еще чего, я не вникал. Поэтому немного задержались.

При словах о болезни механика, Малышев бросил на капитана быстрый взгляд, но тот ничего не заметил. Любопытно, конечно, но мало ли почему мог заболеть тот парень. Всякое бывает.

— Понятно, — кивнул Малышев. Он снова посмотрел на небо, словно удивляясь тому, что все еще идет дождь.

— Пойдемте, я думаю, вы хотите отдохнуть, да и вообще, стоять на холоде неблагодарное дело. Еще подумаете, что я не радушный хозяин.

Он засмеялся, довольный своей шуткой, капитан же лишь бледно, одними губами улыбнулся. Они пошли в сторону едва видимых за пеленой дождя бараков. Вепрев хотел только одного — выпить чашку чего-нибудь горячего, сжевать бутерброд и немного поспать, прежде чем приступить к своей работе. Но он полагал, что сначала придется выслушать майора, что не способствовало поднятию настроения. Десантник вздохнул и ускорил шаг: хотя бы убраться с холодного дождя. Должно же быть во всем этом хоть что-то хорошее?

— Чаю? — Малышев протянул севшему напротив него капитану чашку.

— Спасибо, — с искренней благодарностью ответил тот и взял чай. Сделал глоток и одобрительно изогнул бровь. — Неплохо.

— Люблю зеленый чай. Полезен для сердца и хорошо прочищает кишечник, если вы понимаете, о чем я, — Малышев снова засмеялся, капитан лишь неопределенно улыбнулся, делая очередной глоток и в самом деле вкусного чая.

Малышев сел за стол и с едва заметной улыбкой посмотрел на Евгения. Тот снова отхлебнул из кружки и отставил ее в сторону.

— Я так понимаю, это ваша идея была вызвать меня?

— Нет, не моя. Я удивился не больше вашего, хотя не скрою, что буду рад снова работать с вами.

Капитан кивнул, ничего не сказав, потому что врать не хотелось.

— Помните Чинау, капитан? Впрочем, тогда я был капитаном, а вы всего лишь старшиной… Мы тогда неплохо поработали с этими духами, а? — и он подмигнул замершему Вепреву.

Повисла короткая, но неприятная пауза. Наконец, Евгений кивнул.

— Да, товарищ майор. Мы… операция была проведена успешно. В целом.

Малышев с любопытством наблюдал за капитаном. Господи, неужели он в нем ошибся? Будем надеется, что нет, потому что на него возлагались… особые планы. Сказать ему об этом сейчас? Посмотрим.

Константин Малышев потер руки, словно в нетерпении, и сказал:

— Вы знаете, какая у нас тут ситуация?

— В общих чертах, товарищ майор.

— Продолжайте, продолжайте, я хочу услышать то, что вам известно. А потом добавлю то, о чем вы не знаете.

Вепрев на несколько секунд задумался, потом начал: